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一心中想著，就暗暗打定主意，要慢慢在池銘身上下水磨工夫，當務之急，還是先順著毛捋，找個什麼機會，再軟語溫言，把這頭驢哄回來才要緊。

不說蕭憐月在這裡暗暗盤算，只說池銘。乘興而來掃興而去，一時間站在憐花小築外，四下裡茫然看著，也不知該往哪裡去，忽聽斜對面的綺蘭館傳來一陣叮咚琴聲，悠揚婉轉，且琴聲中一派喜樂安然之音，只讓他鬱結的心情都微微舒展了開來。於是略略沉吟一下，便往綺蘭館來。

“咦？爺今兒怎麼有空過來？奴婢還當爺這會兒正在憐花小築裡和蕭姨娘溫存著呢，畢竟想了多少日子，總算是到手了，哪裡捨得離開一時半刻呢？”

紅袖正在廊下給那鸚鵡喂水，看見池銘進來，便上前笑著打趣，她從前就是池銘的貼身丫頭，這主子有什麼事能瞞過她們去？因此方有這話，只聽得池銘苦笑不已，連道：“胡說”，又看了房裡一眼，方小聲道：“剛才是你們奶奶在彈琴？”

“是啊。”紅袖微微一笑，卻見門簾一掀，蘭湘月走出來道：“我在窗前就看見爺進院子了，怎麼不進屋？看你剛進來的時候兒面色不太好看，可是在老爺那裡挨訓了？”

池銘聽見這輕輕柔柔的聲音，方覺精神了幾分，搖頭笑道：“沒有呢，爹爹素日裡也算是疼我的，我又不管事兒，無端端的怎會挨訓？”

說著話就進了屋，芙蓉奉上茶來，池銘坐在椅子裡啜了一口，低頭思索良久，方抬頭看著蘭湘月道：“湘月，你覺著，家裡的生意和地產，我是不是也該管一些？”

蘭湘月看了他一眼，微笑道：“怎麼忽然想起這個來了？”

池銘道：“你別管，你只說我是不是該管些事？如今我心裡也猶豫著，實在拿不定主意。”只由這一句話便可得知，雖然因為蕭憐月的話生了氣，但池銘心中，卻也在想著為她改變。

“這話不好說，要看具體的情形了。”蘭湘月見池銘十分認真，便放下茶杯正色道：“首先得看看大爺和二爺是什麼樣人，我剛進門，若說了解，還得是你瞭解他們，不過素日裡聽姐妹們談論茂城這些青年才俊，你大哥二哥的名聲倒還算是好的。”

池銘笑道：“你信他們麼？人心隔肚皮，焉知他們不是哄著我？”

蘭湘月笑道：“這我還真不知道了，究竟我也是從別人嘴裡聽來的。不過我倒是覺著，似爺這樣精明的人，大爺二爺即便是哄你，能哄你一時，未必哄得了你這麼些年。”

池銘神色一動，忍不住就看了蘭湘月一眼，喃喃道：“精明？你覺得我精明麼？不覺得我是傻子？什麼事兒不管，只拿錢便滿足了，這樣不求上進的我，你不覺得是個傻子？”

“不用做事便能拿錢，這樣的人是傻子？”蘭湘月瞪大眼睛，然後“撲哧”一笑道：“若是這麼說，我倒情願我是傻子了。爺也不必在我面前裝傻，你要是傻子，我今日也不能順順利利嫁進池家門。”

池銘聽了她的話，也忍不住一笑，得意道：“也是，若非我安排了張青去你們家，你們太太也未必能那麼快就讓你爹發現了形跡。”說完又道：“你剛才說我要管事，這要看具體的情形，如今我告訴你，我覺著兩位哥哥都是剛正的人，絕不會哄騙於我，似這般，又該怎麼做呢？”

“爺今兒奇怪，怎麼在這問題上竟較了真兒呢？”蘭湘月忍不住搖頭笑笑，接著道：“大爺二爺既是好的。爺若是覺著自己做生意或者弄地產是把好手，就該去和他們商量著，要份兒產業打理，這也是幫他們的忙，卸卸他們肩上的擔子，大爺二爺是忠厚的人，看見弟弟知道為他們分擔事情了，自然只有欣慰的份兒，不會疑惑你是奪權。若爺覺著自己不是這行當裡的料子，那就還是暫時安心做你的富貴閒人，只拿錢得了，免得到時候不但幫不了大爺二爺，還給他們添亂，讓他們不得不在你身後收拾爛攤子。”

“著啊。”

池銘一拍大腿，便衝著蘭湘月豎起了大拇指：“真真還是湘月你瞭解我，我也就是這麼說的，可偏偏憐月她……唉！說起來，我和她從認識起，到如今也有兩年了，一年三百六十日，倒有二百六十天是在她那裡廝磨著，可她瞭解我，竟還比不上你這個和我只見了幾面的人，我真不知道她究竟是怎麼想的，明明也是個聰慧的人。”

“所謂道不同不相為謀，蕭姨娘雖聰慧，只是恕我直言，她和你的一些想法並不相同，這出發點不同，看待問題自然也不一樣了，俗語說的好，差之毫釐謬之千里呢，怎麼能怪她不瞭解你？”

蘭