一邊，永寧侯府本是全心全意輔佐太子要做個純臣的，被這麼一坑，同方皇后那邊牽扯上了，好端端一塊白璧，平白多了點瑕。

楚王毫無知覺，他還覺得已經把永寧侯府往自己的羽翼底下劃拉過來一半了，這次正好去找姐姐靜樂公主聽說了周連營死而復生歸家的訊息後，他就跟著一道來了。

因為他的到來，周連營和兄嫂本可以在後院團聚的，現在只能在前院見面了。

親人相見，正是分外激動敘著別情之時，楚王在旁嗓門響亮地插話道：“連營，你回來這麼大件事，怎麼不叫人去告訴本王一聲？”

周連營笑了笑，道：“我才回來，並不知道殿下人在京城。”他說話時的表情溫厚，叫人半點看不出其中的敷衍，更想象不到他昨天才在太子面前嘲笑楚王“臉大”。

楚王恍然大悟道：“不錯，本王心裡正疑惑，你如何同本王生分起來，這麼說就對了。”

周連營笑笑，就回頭和兄長繼續說起話來。

周連深本是個相貌俊秀的青年，但因常年疾病纏身，面色微有蠟黃，此刻情緒激越，於蠟黃裡又泛出潮紅來，總不是個常人該有的面相。

周連營看著心中酸澀，問道：“二哥，你現在身體好些了嗎？”

“好多了。”周連深笑答。

周連營知道這是多年不變的答案，不管什麼時候問他，總是這一句，為著不想令親人擔心之故。不忍多加追問，便轉了話題，說些自己在外時發生的一些趣事來。

周連深和靜樂公主都含笑聽著，本來氣氛應當很好，偏偏楚王不甘寂寞，動不動要進來插話。幾回之後，靜樂公主不好意思了，她知道因身份限制，楚王可以做不速之客，周家兄弟卻不好出言趕走他，只能自己出面。

就道：“三弟，他們兄弟相見，肯定要多聚一會，你忙你的事去罷，不用在這裡陪我耽擱。”

“我沒什麼事，”楚王大咧咧道，“本王和連營也是好幾年沒見，也該要留下來聚一聚。”

他這一留就直留到了晚飯後。

**

彎月高懸。

周連營在月色下疾走。

他才從西府那裡過來，因為楚王呆的時間太久，導致他這個時辰才能去看望三太太，並給三叔上香叩首。

他腳下生著風，直快走到迎暉院，隔著一段距離見到院子裡隱隱透出的燈光時，方放慢了腳步。

站在院門前，他吁了口氣，感覺心頭的悶氣隨著一路奔走消散得差不多了，抬手推開了門，走進去。

霜娘聽到外面傳來“六爺來了”的請安時，嚇了一跳。

一直沒人來傳話叫她去見公主，眼看著到了晚飯時辰，她料著沒自己什麼事了，放寬了心去廚房點了幾樣菜來，飯畢後連洗浴都一併做了，如今正半歪在炕上，由春雨給她擦著頭髮，她把一大把絲線排在炕桌上，閒著有一搭沒一搭地琢磨著配色。

聽得這動靜，她忙把絲線丟下，跳起來趿拉著鞋要出去，因她頭髮將將半乾，春雨恐她出去風吹了著涼，追著給她披了件外衣。

於是，等周連營走到正房門前時，就見霜娘風一般捲了出來。

對上霜娘沒有掩飾的詫異的眼神時，周連營一下子醒過神來。

——他來錯地方了，一路心煩意燥，竟忘了從今天起他要住回外院去了。

“你休息吧——”

“六爺進來坐——”

兩人異口同聲出一句話來，互相對面望望，忍不住都笑了。

霜娘忍了兩分笑意，又說了一遍：“六爺來歇一歇，喝杯茶吧。”

周連營知道自己被看穿了，這時堅持轉身就走未免刻意，也辜負了霜娘給他解圍的好意，便跟著進了屋。

進去分了左右坐下，春雨上了茶，就掀簾子立到了外間去。

屋內暖意融融，暗香浮動，周連營忍不住看了坐在對面的人一眼，她披散著長長的烏緞一般的頭髮，這香味，應該是因為她才洗了頭？

“六爺這會才忙完？”

聽得問句，周連營收回了目光，也定住了微微搖曳的心神，道：“楚王殿下吃了晚飯才走，一直陪他，所以晚了。對了，我該叫人來告訴你一聲，忙得忘了。”

“沒關係，”霜娘笑道，“我並不去哪裡，等著無妨的。”

不知道是一回生二回熟，還是因為周連營才剛鬧出的小笑話，霜娘覺得她現在不如下午時那麼緊張了，面對他時的心態輕鬆些了。