確實不是像話，異族人是在彰顯國威嗎？這不是打皇上臉嘛！他們的公主在大明地盤上涉險，是大明皇帝保護不利呀。茶館裡幾個大煙袋搖頭晃腦的做起了在世諸葛，七嘴八舌的分析。有說公主巨財外露引來殺人之禍，自找的；有說唐家末微之官不堪匹配公主巨財，惹人眼紅。

眾說紛紜，歸根結底都圍繞在公主有危險的問題之上。在老百姓們的眼中，印度這“彈丸”小國，露出的這點肌肉不夠看，反而覺得好笑，沒人會在意。換得是北面的韃靼和瓦刺敢如此囂張，別說老百姓，隆慶帝都得急。

隆慶帝雖然不急，但甚為惱怒，立即再次召見唐牧，問他印度公主到底是怎麼回事。前天報失蹤，今天又說自己回來了，就跟小孩子過家酒一樣，還把自己的屋子給圍了起來，搞什麼。

唐牧迎著怒火連連告罪，眉眼間似有難言之隱。

隆慶帝見不得這種遮遮掩掩藏頭露尾的作態，厲聲喝道：“來人，將他押下去打一百打大板。”

“陛下，下官所犯何罪？”聖上您怎麼一來就要治我的罪。

一旁的大宦官喝道：“膽敢欺君還不是罪！”

“陛下，下官實在是不。。。不敢稟啊。”唐牧今天真是豁出去了，敢與皇帝玩心眼。為了他唐家，他活到四十歲第一次踩鋼絲，遊走在刀尖上。

見隆慶帝真的要抖君威，唐牧立刻說道：“公主身負駭世之利器秘笈……”趕緊打住，看了一眼兩旁朝廷官員，目露躲閃。

張居正趕緊執笏彎腰上前，說道：“陛下，唐所正似另有隱情。”

廢話，唐牧頭上只差寫明朝上有奸細了。

此話一出，底下眾大臣交頭接耳。隆慶帝得到張居正的提醒，壓下此事容後再議。

。。。。。。

唐軒之從小到大都沒像今天這般盼著父親歸宅來，待看到唐牧的坐駕出現在街口，迫不及待地迎上去。

“父親？”

唐牧現在還捂著胸口，沒好氣地說道：“急慌慌地作甚！”

父子倆前後腳來進到書房，夏楓跟唐太太便緊隨其後。

唐牧心有餘驚：“為父做官數十載，從未敢把自己陷入此種危險鏡地。我一向是不求無功但求無過，穩穩妥尋……”

“老爺，請速速說結果。”唐太太表情微怒打斷他，語氣卻很客氣。

“多虧了張大學士，若不是他，皇帝必治我的罪……”

唐牧便把他裝腔作勢引誘皇帝跟他私下談話的過程講了一遍，按夏楓與唐軒之計劃好的說詞稟告給張大學士和隆慶帝。

皇帝得知夏楓手上有類似火炮的神器才失蹤的，二話不說就要召她覲見。張居正謹慎，喚唐牧先拿樣品來見識一翻，再談印度失蹤的事情，看看是不否有可信度。假失蹤成了真失蹤，還關呼關震世神器，他們必須鄭重對待了。

而後，張居正又問唐牧，公主是否有懷疑物件？

唐軒之問道：“父親，您是如何回答的？”

“還能怎麼說，當然是一字不漏地把公主的話帶到了。我說公主認出了其中一個兇手，那人有在印度出現，專做軍。火生意。”

夏楓點頭：“好，只說這裡就好。慢慢來，一步一步把火引向姚家。”她屈膝行禮，又道：“感謝伯父為夏楓奔波。”

唐牧要的就是這句話，心裡頓時舒坦了，連連擺手：“一家人，公主無需介懷。”

次日，唐軒之隨唐牧去軍器庫拿到了火箭材料。下午，夏楓就把它做出來了。

因為火。藥有差異，為免在皇帝面前成啞炮，夏楓先做了一支筷子長的迷你火箭在院裡試驗。

一直偷偷打聽東宅動向的唐二太太母女親眼看見，院中那顆老杏書被攔腰轟斷，瞬時嚇得癱倒在地，差點閉過氣去。丫鬟哆哆嗦嗦地把她們使勁扶起來時，突然聞到了一股尿騷味……

從此以後，唐二太太再不敢在夏楓面前出現。

工部李侍郎聽得張大學士去了唐牧家，感嘆道：看樣子，唐牧要轉運了。張居正是什麼人，他手上就沒有簡單的事，件件都事關職位升降……

李侍郎趕緊坐下來在回憶：這些年我沒有對不起唐牧吧？

明朝的能工巧匠數不勝數，看見了構造，再加上他們知道材料，多試驗幾次總能試驗出來。夏楓當然不會把火箭的真身露出來，免得被學了去。

所以，張居正看見的火箭，就是拿在昆撒的手上從窗外裡射出去的。他只見其威不見其形，除了