著生死未卜的克拉倫斯、到處打聽尋訪著他的訊息，這些事佔去了她大部分的精力。一些舊事更是變得模糊了起來。

但就在這一刻，過去的記憶卻彷彿一下子復活。連他當時把自己重重摜在床上後說出這句話時的那種語氣和神情，這一刻彷彿都清清楚楚地浮現在了她的腦海裡。

她身體裡的血液彷彿在迅速變涼，臉上的笑容也僵了一下。

卡爾看到准將，笑著回了他一聲招呼。幾乎同一時刻，他的視線跟著掃過站在准將邊上的瑪格麗特。眸光在她臉上定了幾秒，一暗。

“准將閣下！”

但很快，他就收回了落在瑪格麗特身上的視線，繼續笑容滿面地看向哈登伯格。

“卡爾，你不會是想告訴我，你剛剛才到的吧？沃夫告訴我你最近也在紐約。剛才我還在想，這傢伙是不是找不到支票本，所以遲遲不到！”

准將戲謔道。顯然，兩人關係應該非常熟悉。

邊上的人都笑了起來。

卡爾也笑了。“諸位，知道我與准將最大的區別是什麼嗎？”頓了一下，他笑道，“他是位戰鬥英雄，而我，一向出手大方。既然我人在紐約，像今晚這樣需要我們展現愛國熱情的時候，我怎麼可能不帶支票來？”

邊上再次發出一陣笑聲。

准將和卡爾寒暄過後，將他介紹給瑪格麗特：“這位是卡爾·霍克利。我想你應該聽說過他吧？卡爾，這是瑪格麗特·克拉倫斯太太。你可能不會相信，克拉倫斯太太剛獲得今年百老匯的最佳作曲獎。一週之前，頒獎典禮就在這裡舉行。”

卡爾笑了笑，目光漫不經心般地再次落到了瑪格麗特的臉上。

“很了不起。沒親眼看到克拉倫斯太太當時的風采，實在是遺憾。”

最後，他用一種輕慢的，或許只有瑪格麗特才能聽出來的帶了譏嘲的語氣這樣說道。在瑪格麗特穩住心神後出於禮節朝他點頭並微笑時，他落到她臉上的目光顯得幽深而冰冷，下顎線條緊緊繃著，甚至沒有半點社交場合該有的起碼回應。

准將並未留意到來自瑪格麗特的深深尷尬和不安，看向一直站在卡爾身邊的那個女人。

“這位是……”

“羅德小姐。感謝她今晚願意抽空陪我來這裡。”卡爾說道。

“叫我蒂娜就可以。”

羅德小姐自然而然地挽住了卡爾的胳膊，對準將笑道，“布拉德·羅德是我的哥哥。一直在為國防部供應武器。您或許聽說過他。他今晚也來了，非常希望能認識您。希望我能有這個榮幸，可以將我哥哥介紹給您，准將閣下。”

准將哈哈一笑，“當然，我知道他。我很樂意。但在這之前，我需要先為克拉倫斯太太介紹一個人。卡爾，等下我們再坐下喝一杯。”

卡爾揚了揚眉。

“跟我來吧。”

准將朝瑪格麗特伸臂，瑪格麗特輕輕挽住了。

她的臉色稍稍有點白。但臉上帶著淺淺的微笑。朝對面一直注視著自己的羅德小姐點了點頭，轉身走掉了。

“卡爾，這位克拉倫斯太太剛才對著你的時候，看起來有點不自然。你有感覺嗎？”

等瑪格麗特身影消失在人群裡後，羅德小姐忽然說道。

“有嗎？我沒留意。”

卡爾淡淡道。

————

准將將瑪格麗特介紹給今晚也出席了聚會的那位主管證件的軍官後，回來找到了卡爾。

樂隊再次奏起舞曲。但他沒跳舞，已經和羅德小姐分開。坐在專為男士而設的吸菸角落的一張沙發上，和邊上的人在談笑。

准將坐到了他邊上。

一個侍者上前為他倒了杯酒。

“抱歉，剛才帶克拉倫斯太太去見了下馬格中尉。她很焦急，所以……”

准將歉然地攤了攤手。

卡爾端起自己的杯。兩人碰了下。

“找馬格中尉？什麼事這麼急？”

卡爾仿似隨口地問了一句。

“她的丈夫上了英國軍方失蹤者名單。但她堅持認為他沒死。想親自去找。所以請求我給她辦一張通行證。”

卡爾放下了酒杯。

“現在去歐洲？她一個人？而你也同意開給她了？”

他的眉頭不易覺察地皺了皺。

“是啊！她懇求我，用那樣的眼神看著我，除了點頭，我還能怎麼樣？”

准將搖了搖頭，“女人是世