之輩，傅沐槐夫婦頗為信任，等閒不能更換。來升暗中懷恨，令媳婦暗設埋伏，唱了這一出也是有的。然而這丫頭也未必就乾淨了，怎麼料理卻是個難事。若是不處置，則叫一家下人看她無威可立，甚而有樣學樣，往後她在這家中再別想管人。但若順了來升的意，又未免縱了他的氣焰，倒叫他更飛揚跋扈起來。

她心中思忖，一時沒有發話。滿堂人皆望著傅月明，靜觀她如何行事。

少頃，她微微一笑，當即向彩兒問道：“管家說你偷盜廚房的物事，可有此事？”那來升媳婦見問，不待彩兒說話，趕忙回說道：“姑娘，我親眼望見她躲在灶臺後頭偷吃東西，人贓俱獲，這可不會有錯。”傅月明見她插口，不覺面上微慍。小玉便在一旁斥道：“姑娘問話問著你來？你在一旁插嘴插舌！姐姐也是辦老事的人了，怎麼今日竟這等糊塗起來！”一席話，說的來升媳婦面紅耳赤，只得退在一邊。

傅月明又問了一遍，彩兒方才低聲回道：“回姑娘的話，今兒小的在廚房燒火，因忙著給太太燉藥熬粥，略晚了些，就沒顧上吃飯。我封了灶火，實在餓得慌，看灶上有剩的餅，便就著冷粥吃了。才吃完，來升嫂子就進來了，一口咬死我偷廚房東西，不由分說將我拽來。還望姑娘明察。”

來升媳婦不待她說完，便立時嚷道：“姑娘休信她巧言令色！分明是她偷盜廚房物事，今被我拿住！廚房總丟東西，不是你偷去的，莫不是鬼偷去的？！”那彩兒年紀甚小，不會說話，只低頭抽泣，沒有言語。

正在此時，來昭媳婦闖了進來，一見此狀，便撲上來邏著來升媳婦廝打起來，嘴裡不住叫罵道：“你這奴才小婦，日夜只想我漢子差事。沒法子可想了，使這拖刀計來害我們！我今兒破著性命不要，也拼著把你腸子勾斷了不可！”那來升媳婦豈是個吃悶虧的，當即還手，嚷道：“你家女兒手腳不淨，你不說你管教無方，倒同我來嘶鬧？！你罵我奴才小婦，你自家不撒泡尿照照，看看自己高到哪兒去！”這二人是舊日夙願，今日一股腦發作，又都不將傅月明放在眼裡，只想藉著這事很鬧一場，逞一逞自己的威風，越性便撒潑大打起來。不過片時功夫，就將這堂屋內的桌子也撞歪了，椅子也翻倒了，西牆下襬著的兩個白瓷花瓶也跌落在地，摔得粉碎。

傅月明見打的不成樣子，當即吩咐小玉，出去叫了幾個身強力壯的小廝進來，將這二人拖開。這兩人早已在地上滾得髻歪釵斜，衣衫凌亂，來升媳婦臉上被抓了兩道，來昭媳婦衣襟扯了道口子。一眾小廝見這樣子，皆暗暗偷笑不止。

傅月明只做不見，當面喝道：“你們都是家裡辦老事的人了，如何能這樣不知規矩？！太太還在後頭養病，你們這樣大鬧，一時吵了太太，害她病又加重，你們可吃罪的起？！什麼大不了的事，值得鬧到這般田地！你們往日裡也不是這般，都是太太手裡積年用過來的人，素來穩妥老成的。想必你們是欺我年小，不配管束你們，你們方才如此？！”一席話畢，這兩個媳婦皆有些臉紅，又連稱不敢。

傅月明冷笑兩聲，又說道：“行都行出來了，還有什麼不敢！如今，我也沒工夫同你們在這兒磨牙。你們這等大鬧，我若今番饒了你們，往後就再也管不得人了！”說著，便即吩咐底下道：“將這兩個媳婦拿到院中，各大二十板子！撞碎的花瓶，記在她二人賬上，明兒照樣兒描賠上來。再革她們每人一月的銀米！”話音落地，兩個婦人面色如土，齊呼饒命。

底下的小廝卻你看我，我看你，為來升媳婦是個內宅管家，來昭媳婦也是家中老人，都是陳杏娘手裡的用慣了的人，家中極有勢力的。雖是姑娘吩咐，卻又哪敢輕易得罪？

傅月明見狀，不覺更加惱怒，冷聲道：“怎麼，莫不是你們叫我親自動手麼？！”一旁小玉也說道：“姑娘使喚不動你們是怎樣？定要等老爺回來，才能使得動你們麼？”眾人方才動身，將兩個婦人拉了出去，在院中按倒，打了二十大板。

這二人哪裡吃過這等苦頭，連聲如殺豬一般慘叫不止。聽得旁人盡皆變色，方才知曉傅月明手段，將那輕視慢待之心盡數收了幾分。

少頃，板子打過，二人抱愧上來，與傅月明磕頭賠罪。

傅月明正眼也不瞧，只當眾說道：“再有如此擾亂家宅安寧的，我可不管她有臉沒臉，是老爺還是太太手裡用過的，一併如此發落！”底下便有媳婦問道：“那彩兒要怎生處置？”傅月明微一沉吟，說道：“彩兒打發到二門外聽差遣，不準再進廚房。廚房丟的一應物件，叫那幾個上灶的媳婦一起補上。所謂監守者不得典其責，