手背上勻了，果然更加勻淨，且隨著脂粉推開，那香氣越發悠長，沁人心脾。她心中喜歡，便說試試，揀了幾支胭脂，兩盒香粉，令桃紅拿帕子包了，坐著同陳杏娘又說了些話，才回房去。

至晚間，傅沐槐自鋪子裡歸來，走到上房，聽陳杏娘說起此事，連忙道：“莫不是你就這樣打發人空手回去了？”陳杏娘嗔怪道：“難道我連禮尚往來也不懂了麼？你也忒小看人了！因你不在家，不好回他帖子，我只打賞了來人一兩銀子，又封了些盒擔禮物，才打發他去的。我心裡倒是奇怪，好端端的，這煥春齋怎會突然與咱們送禮？莫不是你在外頭同他交上了？我倒疑慮月兒同他有些什麼，幸而不是。”傅沐槐不答反問道：“月兒怎會同他有什麼相干？”

陳杏娘便將那日在煥春齋裡，傅月明走失一事講了一遍，又說道：“我提心吊膽的，生怕被宋家娘子戳嘴學舌的四處亂說，倒好在沒聽見什麼風聲。”傅沐槐微笑道：“她怎麼敢去說！宋提刑膝下亦育有一女，就是你們那日見的那丫頭，他正一門心思要結這親事。宋氏是他老婆，倒敢出去編排這故事？”

陳杏娘至此時，心中一塊石頭方才落地，又不由說道：“這也是件奇事，那人不過是個一介商人，倒成了香餑餑？怎麼一個個都爭搶著要同他攀親。”傅沐槐說道：“這人是大有來頭的。前兒他為咱們家的事出力，我一心想要答報，卻偏沒尋不著個機會。我心裡不安，打發人去打探，一問之下才知這人委實了不得，咱們家那樁事，是他請動了京城的齊尚書出面，方才了結。這樣的人，既富且貴，又未娶親，這滿城裡家中有女待嫁的，哪個不打些主意？”

陳杏娘聽說，心意倒也略有轉圜，卻有一件不解，說道：“他既然有這樣的本事，做什麼成日家藏頭露尾，不與人相交，也不告訴人名姓兒？”傅沐槐為之語塞，於此節他也想不通透，按道理這人既在徽州生意場中廝混，總要結交幾個朋友。然而日常問起來，竟無人知道他是誰！這倒真是奇哉怪也。

陳杏娘見他怔了，冷笑了兩聲，說道：“別把算盤打得忒好了，興許人家老早就訂了親呢？你們還在這裡做黃粱美夢呢！”傅沐槐有些訕訕的，說道：“我倒有什麼算盤好打呢。”陳杏娘說道：“你同我說這話，不是想月兒的賬？什麼答報恩情，心有不安，你使人去打探那人的底細，可不就是想月兒的親事麼？我告訴你，月兒將來的夫婿，必是要有功名榮身的。不然，任憑他是什麼人家，我定然不允！”傅沐槐素來是個寵妻懼內的，眼見娘子杏眼圓睜，薄面含嗔，連忙安撫，又親手倒了盞茶賠不是。

陳杏娘吃了茶，那氣才漸漸下去。傅沐槐也不欲再起事端，遂轉了話頭說道：“妹妹一家再隔幾日就到了，你前兒跟我說人手不足的事兒，可都處置妥當了？”陳杏娘點了點頭，將先前與傅月明議定之事講了出來，又說道：“如今暫且湊合著，待落後有了好的，就替她們回來。小廝就叫天福、天寶兩個過去就是了，橫豎他們一家人口也有限。”傅沐槐笑道：“你料理家事，我自來是放心的。”說畢，兩個吃了盞茶，說些閒話就睡下了。

傅月明自拿了那脂粉回去，翌日起來就用上了。初時還不放心，只敢用了香粉勻臉，過了午後見並無不適，便將胭脂也拍上了。她有那易起疹子的毛病，素日裡用著自家做的東西，雖是比外間售賣的乾淨，但因沒了那些藥料，便顯著薄淡了許多，且極易脫落，挨不得一時三刻便要重新勻過。這煥春齋新送來的脂粉，塗上不止不犯那毛病，且紅香白細，色｜色俱美，隔上半日也只如新抹上的一般。更能潤澤肌膚，至晚間洗去，底下的面板倒更顯白膩了。

這把傅月明喜歡的要不得，當寶貝一般的收了起來。至陳秋華病癒，再回來唸書時，她便將此事與她講了。陳秋華看了那脂粉，頗覺詫異，說道：“姐姐這幾盒脂粉，都是煥春齋鋪子裡沒有的。他們做出來了好東西不賣，卻巴巴地只送到姑母府上來，也真是怪事。”傅月明聞說，連忙問道：“他們鋪子裡並沒這些貨物麼？”陳秋華搖頭道：“我前兒才同母親去逛過，還是那些東西，雖有些新花樣兒，但成色質地與姐姐這些個是不能比的。”傅月明聽說，便不語了。

落後，待今日課畢，趕陳秋華出去淨手的功夫，傅月明走到外間，向著季秋陽微笑道：“多謝先生送與我這些脂粉。”季秋陽卻並不訝異，只望著她莞爾道：“姑娘怎知，這是我贈與姑娘的？”

傅月明淺淺一笑，說道：“我才同先生說起，我用外頭的脂粉易起疹子。煥春齋就打發人送了這些脂粉過來，這未免過於巧合。再者，我同