青布往頭上一蓋，遮住一半面容。跟著老婦人走了兩條街，忽然見到一個面熟的人，楊氏也帶著一塊青布遮面，走在人流中。

看她去的方向，是盯著常氏。

若荷正在喊她，見人流中有人奔跑，幾個五大三粗的婆子，腰中插著短棍，邊走邊推人，把若荷也推了一把幾乎摔倒，起來不及罵，見婆子們揪住一個人，那個人掙扎著亂叫：“青天白日下搶人了！”

正是常氏！

“啐！你生得十分顏色嗎？我們要搶你！”一個婆子啐了常氏一臉，對著四面人道：“我們是私下裡的仇，這婆子老不修，這麼大年紀還要勾引我男人，我氣不過，來問她一個明白！”

四周的人原本是驚異的，還有人去報官，不能忍耐幾個婆子聚眾當街打一個老婦人。此時見說話的婆子五十多歲模樣，皺紋一大把，而被揪住的常氏分明也是一個上年紀人，說什麼老不修的話，都鬨笑起來。

幾個市井無賴叫聲最高：“媽媽們這麼大年紀，興致倒不錯，哈，這種事情當面鑼對面鼓說最好不過！”

常氏才喊：“她說得不真！”劈面捱了一個巴掌。接下來，又是幾個巴掌打得她鼻子裡血流出來，那婆子還不肯放，腰中取出短棍，高呼一聲：“給我打殺這不要臉的賤人！”

幾根短棍一起舉起來，帶著呼嘯風聲下去。看的人都驚了，旁邊小巷子裡走出幾個人，慧娘走在最前面。

這人本來是她要揍的，現在被人截糊，慧娘忙走出來看。她身後，呂氏顏氏祝氏也全在，袖子裡鼓鼓的，也是短棍。

常氏魂飛魄散，不知哪裡來的力氣掙脫開來，一眼看到呂氏等人，顧不得什麼就奔她們而去，好歹是個熟悉的人：“蕭少夫人救命啊。”

這一聲喊，蕭少夫人，驚動旁邊小茶館裡坐的一個人。姚興獻的妻子羅氏震驚：“怎麼她倒在這裡？”聽到銅鑼響幾聲，有人高喊：“不許動！老爺們到了！”幾個衙役飛快跑來，常氏已經倒在地上，捱了好幾棍正發抖。衙役們分開她們，喝道：“當街行兇，跟我上衙門裡去！”

婆子們卻不害怕，一個一個收棍微笑。

見衙役們分開鐵鏈正要套，羅氏含笑走出去：“且慢！”兩個丫頭和兩個大腳婆子攙扶著她走出去。衙役們退後行禮：“姑奶奶在這裡。”

管這裡治安的官員，卻是羅氏的親哥哥。

打人的婆子們也插手欠身，短棍還在手裡：“少夫人。”

羅氏笑容可掬：“婆子們爭風打架，不算什麼事情？我恰好遇到，不想是我家的人。請你們先回去，我送她們去公堂如何？”

她面上笑盈盈，而且人早就在茶館裡坐著，談不上才知道這句話。但衙役們說好，大家離去。不管路邊的人怎麼看，羅氏走到常氏面前，常氏腿上中了兩棍，腰上中了一棍，還爬不起來的時候，只哆嗦著縮縮腿。

見這個夫人輕輕一笑：“我是姚府上的，有話回去問你兒子，他心裡明白。”說過帶著婆子們大搖大擺揚長而去，並沒有到慧娘面前來行禮。

旁邊人議論紛紛：“原來是有原因的。”

慧娘不知道原因，但是不忘記自己的事，對站一旁的楊氏使個眼色，楊氏去扶常氏：“哎喲喂，我的媽媽，您這是惹到了誰？快起來回家去吧。”常氏羞愧地道謝過，不敢再多停留，一瘸一拐的回家去了。

若荷在人群中看呆住，才醒神，見少夫人對自己使個眼色，大家跟著她回家。客廳上坐下來，慧娘出神，若荷送茶，呂氏氣憤地道：“這婆娘！她沒來過幾回，少夫人面前一回也沒有請過安，不過是隔院子見到一面，就記得清！就敢來面前求情！”

“分明是早就打量少夫人！”祝氏也惱火。她本來不信奸細這句話，心想怎麼遇到個人就是奸細，現在有幾分相信。

祝氏生氣地道：“她是個好人，怎麼有人當街打罵她！”

正你一言我一句，少帥回來，大家都不說話，又談興還在，不願意走。慧娘進去侍候蕭護更衣，才解他釦子，外面有客來拜：“姚少夫人來拜。”蕭護倒幫著慧娘換上見客的衣服，看著她出來。

這房子淺，少帥就在裡間坐著。

羅氏滿面笑容而來，妯娌們見過退下去。寒暄幾句，房中只有兩位少夫人在，羅氏帶著三分下氣問慧娘：“請少夫人告訴我，我們爺在軍中受的什麼委屈，是什麼人而起，又怎麼險些命喪在黑棍下面？”

說著就哭了：“不怕少夫人惱，從我嫁他的時候，別人都說少年英雄，可我這心裡