小鬼在病床上，也聽說曹家的事。小丫頭們一天幾個的去看他，嘰嘰喳喳早就告訴他。

這麼小的孩子也關心自己，慧娘面上一紅，忙開啟來，見果然如小鬼所說的，沒有曹家。曹少夫人上面，自己夫君勾了一道濃濃的墨痕，把曹家這幾個字全掩住看不見。

只見筆墨印。

慧娘更飛紅面龐，夫君對自己還是照顧有加。真的請來曹少夫人，在家裡她固然不敢鬧，不過她都盛氣到指著自己臉子罵，想來必然是高人一等的姿態過來。

也不舒服。

寫上曹家只是為讓夫君看看自己心思的慧娘，心中釋然，同時也清楚認識到，曹家在京裡未必呆得久。

到時候送他們點兒什麼呢？

反正不能讓曹家的人回江南去多說閒話。

閒話，是必定有的。不過別人看到他們帶著大包小包饋贈回去，還要說自己不好，別人也不會相信才是。

慧娘微微出神，竟然打起來出禮和路菜的主意。看到小鬼還等在面前時，慧娘輕笑：“讓你等著，你不必去，大帥讓你不要馬顛著，到秋天再說。再說你看，這上面並沒有曹家。你去告訴張家，讓他按這名單上去請人，你就園子裡玩去吧，你喜歡六麼，讓六麼陪你玩耍。”

小鬼紅著臉：“我……今天喜歡的是滿庭。”

慧娘更笑出聲，對外面叫人：“滿庭。”

滿庭跑進來，滿頭大汗，不知道在當什麼差使，滿面堆笑：“夫人使我作什麼？”慧娘見到丫頭們並沒有為夫君冷落自己而怠慢，滿意地點點頭：“不作什麼，小鬼還在養傷，我讓他園子逛去，你陪著吧，要茶要水的給他拿。”

小鬼馬上一臉得意，鼻子往天上翹。

滿庭苦著臉：“我不侍候他，他欺負人。”

“是你欺負我。”小鬼回答得慢條斯理，不失在夫人面前的禮貌。

滿庭馬上火大：“你巧罵人，你罵我家全是冬天裡開花生的，一個是梅香，兩個也是梅香，你也是……”對夫人委屈地看看：“也是個奴才，怎麼就罵別人家裡人。”

小鬼看一眼夫人很有興趣地聽著，故意氣滿庭：“我是奴才呀，我全家都是奴才，你呢，你難道敢說不是？”

“我哥哥不是，我家裡賣我，就是為給哥哥籌唸書的錢，我哥哥不是！”滿庭生氣，是小鬼把她讀書人的哥哥也罵了進去。

慧娘格格笑幾聲，小螺兒進來：“好了，一天吵好幾回。小鬼，快把差事當完，去園子裡玩你的。滿庭，你不願意侍候他，換一個來。”

小鬼和滿庭出去，滿庭小心翼翼跟他後面，討好地問：“小鬼，咱們這麼吵，夫人會喜歡嗎？”小鬼不耐煩：“我出的主意還會錯！再說夫人不是笑了，你真是笨蛋，一家子笨蛋！”

滿庭又委屈：“你又說人是笨蛋！”

他們走過去，水蘭從樹後出來，忍住笑把這些話來回慧娘，誇上小鬼一句：“他總算會當差一些。”

慧娘聽過心裡更甜滋滋兒，一家子從老到小，沒有一個不來哄自己的。除了大帥，哦，大帥還在生氣。

蔣少夫人接到貼子，讓她為難了一時，主要是對自己帶來的衣服不滿意。丫頭們哄她喜歡：“蕭夫人就在江南，也是不能比的。”

蔣少夫人就更生氣。

她新來，還不知道哪一家成衣鋪子好裁縫好，現買也來不及，只能挑一件上好的穿上，又怕首飾不如意，又怕鞋腳兒不精緻。

折騰到出門的時候，也近中午。

楊少夫人出門得快，她想去玩。謝少夫人也一樣，兩家下處找住近，先於蔣少夫人出門。

見蕭夫人今天的氣派與平時不同。

水榭上，燕翅般排開兩隊人。從廳上直到廳下，模樣兒都齊整，新家人是新衣服，看上去好一份子儀仗。

四個人賞荷看水，四張黑漆寬案几，設一領香簟，上面織的是芙蓉大開，有金線光。慧娘居中，蔣公子年長，蔣少夫人排在左手，對面是謝少夫人，和楊少夫人。

座中是琥珀杯，上好蜜酒。一口下去，彷彿就的是荷香水風，謝少夫人先陶醉了。這就是她想象中的京中生活，蕭夫人是個隨和的人，又有好園子好風，當客人的可以肆意。

她唯一難為情的，就是害蕭大帥夫妻生分。

離席舉杯，滿面含羞：“我敬你一杯，若有言語上山高水低處，請多多原諒與我，須知我在家裡也是個頑劣的人，言語上長短常不自知。”

別的人