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錢氏自然知道這事的重要性。女眷出門做客，看起來只是一樁小事，實則內裡關聯極大。多少樁聯姻便在這些宴席中相看出來了，又有多少關係就這般拉在一起了。這其間的錯綜複雜簡直難以言說，男人在前朝打拼事業，女眷在後院也要推波助瀾。

誠親王王府是二太太日思夜想都巴不得攀上的人家，之前想了多少法子都摸不著門邊兒。如今機會居然自己送上門來了，還是對方主動丟擲的橄欖枝，這簡直令她受寵若驚，當下就跟錢氏商量著把姑娘們都叫了過來，將這事同她們說了，吩咐她們趕緊回屋尋衣裳首飾去，明日裡穿過來讓自個兒看看，再由她與錢氏給眾人品評一番。

郡主生辰是大事兒，此番尤其特別。一年國喪未滿，原本郡主是不該如此操辦的。但聽說聖上特旨開恩，許郡主辦個風風光光的生辰宴。這對誠親王府是莫大的榮耀，聖上自己選妃都要待三年喪滿，卻特許郡主辦生辰宴，可見皇恩浩蕩。

這一場宴席只怕多少人家費盡心思擠破腦袋也要擠進去，陸家卻已輕輕鬆鬆佔了先機，二太太和錢氏不由對視一眼，同時露出得意的笑容。

寧娘卻完全沒嗅出此事的弦外之音，只覺得事情怎的如此麻煩。幾個姑娘坐在那兒聽錢氏說此事的時候，她突然注意到大房兩位姑娘臉上露出的神色。那種感覺她從前也有過，當她翻開首飾盒發現只有兩三樣東西，卻還要盛裝與家人一同吃團圓飯的時候，她當時也有過那樣的表情。

那是一種自認寒酸卑微的表情，她一個不好打扮的現代人尚且有這種感覺，更何況家道已沒落至此的大房兩姑娘。聽說大老爺死前大房已快到山窮水盡的地步，大老爺的那點子俸祿連給他喝酒玩粉頭都不夠，家裡的吃用開銷全是靠著大太太的嫁妝。從前大太太家境還算不錯，嫁過來的時候也曾風光過一時。自從大老爺落難後，她那點嫁妝被越敗越光，只能維持普通的生計了。

說句不好聽的，要是二老爺他們不趕過來，只怕再這麼拖下去連飯都要沒得吃了。如今大房完全仰仗二房活著，日子看似還算不錯，但若要出席郡主的生辰宴，只怕便要露底兒了。

衣裳大家夥兒都差不多，但首飾什麼的大房的兩個姑娘肯定拿不出多少來。平日裡她們二人便以在孝期為由，基本只戴一兩個素銀簪子，可見大房日子如今的窘迫。

寧娘覺得這兩人一定同自己一樣，十分不願意去誠親王府湊熱鬧。她們三人如今皆在孝期，出席這樣的宴席似乎並不合時宜。寧娘正琢磨著是否用這個理由推掉這一趟應酬，錢氏卻已衝琴娘二人發話了。

“你們兩人如今還在孝期，本不該去拋頭露面。只是王府盛意難卻，不去便是失禮，少不得要走一趟。衣著便挑素淨的吧，首飾也不要過分華麗。”

錢氏話音剛落，寧娘就聽見坐在自己下首的萍娘輕輕哼了一聲。她的意圖寧娘一下子就聽出來了，無非就是笑話大房寒酸。說什麼不要過分華麗，只怕是連基本的首飾都拿不出來吧。

寧娘扭頭看了萍娘一眼，就見她盯著琴娘二人，臉上露出幾絲譏諷的表情。對面兩個姑娘明顯感覺到了她的敵意，又羞又惱卻又無計可施。

錢氏年紀雖大耳朵不大好，沒聽到萍孃的冷哼聲，但她臉上的表情還是被錢氏一眼捕捉到了。她略有不悅地掃了萍娘一眼，開口道：“萍丫頭這回兒也要仔細了，莫要再像上回那樣穿紅著綠的。你大伯父過去不過一年多，你若穿得不合時宜，到時候在誠親王府丟了我陸家的臉面可是不成。索性那一日你們都穿得素淨些。郡主辦生辰宴，姑娘們必然花枝招展，個個衣著顏色鮮亮，混在人群裡也看不出高低來。倒不如素雅一些，反倒出挑些。”

二太太本想給瑩娘好好裝扮一番，聽說誠親王家的四公子年紀尚幼，仔細算算倒與瑩娘挺合適。此番前去雖然未必會見著四公子，可若是讓王妃挑中了也是一樣的。她一聽錢氏要讓眾人穿著素淨便有些不悅，待得聽到她後面的話後又覺得有理，便也不曾出聲反對。

萍娘不一小心又捱了一頓訓，真是偷雞不成反蝕把米，氣得當場就有些下臉子。姑娘們誰也沒管她，離開的時候全都避著她走。

寧娘被琳娘拉著說了幾句話，腳程便有些落下了。待她與琳娘道別後，大房的兩個姑娘已走出去幾十米遠。寧娘趕緊快走幾步追了上去，輕輕喚她們二人道：“兩位姐姐慢走，且等等我。”

☆、第37章雪中送炭

琴娘和婷娘都是聰明人；知道寧娘特意趕過來叫住她們一定有別的用意。