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寧娘一下子讓他勾起了好奇心，眼神裡閃過打探的神情。修哥也沒賣關子，只輕描淡寫說了一句：“我近些日子在先生處見到了一個人。這人姐姐也相識，是誠親王家的四公子。”

這話聽上去很平常，就跟他之前和她嘮的家常沒什麼兩樣。可寧娘一聽進耳朵裡，卻覺得像是心上被人重重捶了一下，驚得連話都說不出來了。

這個事情平常人可能想不明白，可她還有什麼不明白了。難怪最近這段日子楚懷冬沒來找過她，連點訊息都沒託人帶給她，原來他竟是跑去先生那裡讀書了。他讀書為了什麼寧娘自然也清楚，像他那樣的人要什麼沒有，就算不走仕途，往後也絕對會有一個燦爛的前程。

事實上像楚家那樣的人家，他們的子弟向來是不怎麼唸書的。有些男孩子或許小的時候會跟先生讀幾年書，但極少會下場去應試。偶爾考個秀才都是了不得的事情了，而考進士則是鮮少聽聞的事了。

像楚家這樣的人家，入仕的方法有很多，而科舉是最招搖的一條路。所以為了低調行事，一般是不會允許自家的孩子走這條路的。他們多數成年後都會由家裡安排差事，先是從閒差做起，若是能力突出則會被委以重任。若是資質平平那就混吃混喝一輩子。

楚懷冬的個人能力不用說，並不比他的哥哥楚懷秋差。但他生性散漫淡泊，對國家大義也不甚看重，所以不會選他哥哥走武將這條路。寧娘一直以為他最終就是靠家裡的關係捐個差事噹噹，打發打發時間即可。這一輩子活得既輕鬆又瀟灑，想想都令人羨慕。

可現在聽修哥的意思，楚懷冬是準備放棄安逸的生活，要走一條相對麻煩的路了。既是參加科舉，自然是要下功夫的。他就算天資再聰穎，不吃點苦也是不成的。

難怪上回去見郡主時她說了那樣的話，當時寧娘聽了也沒放在心上。她知道楚懷冬會想辦法娶她，但絕對想不到他會走科舉這條路。

而現在他這麼做，寧娘心裡就很清楚了。他這是在為他們的未來鋪路搭橋了。一旦他真的下場應試成功，中了舉人後就要由朝廷分派官職。以他和皇帝的關係，差不多的官職基本上他想要什麼就能給他什麼。

而他若是請求皇帝將他派到外省為官，自然就要遠離家門，即便娶妻生子，也只能留在當地，輕易是不能回京的。她若真嫁給了他，到時候就能遠離王府，運氣好的話，那一輩子都不用跟她那對難纏的公公婆婆打交道了。

一想到這裡，寧娘鬱悶的心情頓時一掃而空，臉上不自覺地就露出笑容來了。

☆、第123章　走水

整個天同四年，從開年到年尾；都印證了這是跌宕起伏的一年。

年初的時候一場大地震；幾乎把整個皇宮都給震塌了。皇上帶著皇后及一眾嬪妃逃到了瀋陽，好歹是過了幾天太平日子。後來皇后早產，生養了皇長子；貴妃娘娘也摸出了喜脈，連帶著位分不高的陸才人都有了身孕。一時間宮裡處處歡騰，大家似乎都覺得今年這一年有了盼頭。即便有些人並不樂意皇后生育長子，但面上都裝得一副喜氣洋洋的樣子。

到了年底入冬時分；貴妃娘娘也早產了一回。不過她比皇后好一些，都快九個月了才動了胎氣。在疼了兩天一夜之後，終於又為皇室添了一樁喜事。雖說貴妃生的是女兒；不及皇后的兒子來得吃香；但因她一胎生了一對雙生公主，皇上依舊高興異常，看到孩子時興奮得滿面紅光。

對他來說有兒有女自然是最好的結局。皇后為正統，生養了長子後，以後大統的繼承問題便可暫時不用操心了。而貴妃位份雖高，到底不及皇后，生養女兒正巧合了他的心意。而且這一生還是一對兒，符合那時人們好事成雙的想法。所以這一對公主來得既合適又及時，一時間受盡了寵愛，風頭並不亞於當初皇長子出生時的情景。

原本事情走到這一步簡直是人人稱心個個滿意，卻不料到了天同四年年末，變故突然來襲，簡直打得人措手不及。原來皇后自打生養了皇長子後身體一直不行，雖有太醫一直精心照料著，到底虧損了過大的元氣。這幾個月來她一直深居簡出，大部分時間都待在宮裡休養生息，不僅免去了各宮嬪妃日日的請安，連皇上都沒精力侍候了。

有時候皇上忙完政事後會去她那兒坐坐，但基本上很少過夜。房事自然是沒有了，只是即便陪著睡覺，皇上也不大能。只因皇后身子太弱，神經過於敏感，如有人睡在旁邊，則幾乎一夜難眠。為著皇后的身子著想，皇上雖有心多陪陪她，卻也總是被趕去別處歇息了事。