人陪伴在側，竟還不忘左擁右抱，這個二老爺真可謂是個典型的舊時男子。

一時間，寧娘倒有些同情起這位二太太來。女子再美，生錯了年代也是惘然。就二太太這模樣，若是晚生個幾百年，只怕多少男人會蜂擁而至，何至於還要困在內宅裡與其他女人鬥到死。

寧娘一面撥茶一面胡思亂想，就聽得二太太繼續說道：“你身子還沒好透，本不該找你過來。只是今日之事與修哥有關，又事關陸家的體統，故我差人把你叫了過來。幾位姨娘一會兒也會來，人多也有個見證。你也順便見見她們與幾個姐弟。你離家這麼些日子，只怕已是不記得他們了。多與姐妹們處處，對你身子有好處。”

她的聲音有著顯見的疏遠，不出寧娘所料，二太太相當不待見她。連這面子上的功夫也懶得做，說起話來一板一眼，絲毫沒有親近感。

寧娘只當沒聽出她的疏離，輕輕放下茶碗，站起來微微行了個禮，始終沒有抬頭：“母親說的是，女兒記住了。”

二太太又伸手令她坐下，剛待開口說點什麼，何媽媽便進來道：“太太，修哥來了。”

寧娘終於忍不住抬頭，向門口望去。芳草領了個剛過她腰的瘦弱男孩走了進來，還沒說什麼，那男孩便掙脫了她的手，直直地衝寧娘跑了過來，一頭扎進了寧娘懷裡，嚶嚶地哭了起來。

“姐姐，我，我害怕。快帶我離開這裡。他們，他們都要害我是不是？”

作者有話要說：

☆、驗親

這話問的，簡直讓寧娘不知該如何回答。

即便全天下的人都知道二太太想要除掉修哥，可當著二太太的面，她哪裡能承認呢？修哥卻還是孩子心性，兩隻手緊緊地攥著寧孃的衣袖，片刻也不敢放。一雙眼睛不住地往二太太那裡瞄，每看一眼就往寧娘懷裡扎進一寸，就像二太太不是個美豔少婦，倒似個吃人的老虎似的。

寧娘摸了摸修哥的頭，輕聲安撫了他幾句，起身向二太太告罪：“母親不要生氣，修哥自小養在屋裡，身子又弱不怎麼出門，見著面生之人便會害怕。回頭我會好好管教他，請母親不要與他計較。”

二太太倒是沒有變臉，不管聽著什麼，都是一副平和的表情，只是拿眼角的餘光掃了修哥一眼，眼神瞬間隔凌厲了幾分。只是這凌厲一閃而逝，她隨即又恢復常態，甚至還衝寧娘微微一笑。雖然這笑明顯只浮在臉上，但好歹算是全了大家的面子。

“我聽說修哥有不足之症，想來姐姐對他多有寵愛，不妨事。”這是寧娘進屋以來，二太太第一次提到二老爺先頭的夫人。按照大晉的律法，寧孃的生母與二老爺和離後，二太太才進的門，算起來兩人是平妻，地位不分大小。二太太既不是妾，也不是繼室，而是明媒正娶的夫人。只是這“元配”二字，她終究是用不得了，提起寧孃的生母時，少不得也得喚人一聲“姐姐”。這種尷尬的身份多少也令寧娘清楚，二太太無論如何也不會拿他們姐弟視如己出。要怎麼處理好這微妙的關係，寧娘頗為頭痛。

她只能順著二太太的話頭繼續道：“娘因修哥早產，對他是嬌慣了些，寵得他有些使小性子。”

這些事情都是寧娘自己琢磨出來的，看修哥這瘦弱嬌小的樣子，就知道他必定不是足月出生。再看他眉宇間的怯弱膽小之色，可以想像得到，他自小一定是整日被關在屋裡，鮮少與人接觸。

不過被修哥這麼一鬧，寧娘倒覺得未必是個壞事。修哥表現得越不成器，越不出眾，對二房的嫡子朗哥的威脅便越小。只怕這些天二太太也摸透了修哥的性子，知道他是個膽小幼稚的，一顆懸著的心多少也該放下來了。

二老爺不是糊塗人，能做到這麼大官的人哪裡會是個傻子。別說是二老爺，就是寧娘這個親姐姐，一見到修哥如此，也不會放心把整個陸家交到他手裡。

都說三歲看小，七歲看老。修哥這孩子往後只怕不會闖大禍，但若想有大出息，非得下苦力下狠心調/教才是。可在二太太的眼皮子底下，誰又有這個本事調/教他呢？到最後不過就求個平安長大罷了。

修哥還是一副害怕的模樣，挨著寧娘站在那裡，說什麼也不肯坐下。寧娘見他衣裳乾淨鮮亮，頭面修飾整齊，知道他這幾天沒吃什麼苦，只是眼睛微微紅腫，想來是沒少哭了。

她便輕聲問修哥道：“你這幾日在芳姨娘那裡可還聽話？”

“聽話聽話。”修哥點頭如搗蒜，“湖藍姐姐說我很聽話，還拿了玫瑰藕糕給我吃，說是，說是太太給的。”

二太太