攸桐聽見，抿唇一笑。

離傅煜南下平叛，已是兩月有餘。

剛嫁入傅家時，她習慣了傅煜的奔忙，聽他出去巡邊、對敵，也不甚在意。如今兩人漸而熟悉，她那日遠遠送他出徵，回來後便時常想起那情形，想起他鐵甲黑騎、背影堅毅，雖言笑如常、不露痕跡，心裡卻似乎總是懸著，沒法徹底踏實。

軍情奏報她無權過問，關乎傅煜的訊息，也只能從壽安堂聽幾嘴。

——說傅煜麾下鐵騎強悍，南下之初便力挫逆賊氣焰、扭轉局勢，從二月至今，大小戰事不斷，如今已到了撫州地界。若一切順遂，不出五月底，便能斬殺賊首，帶兵凱旋。

這訊息當然是令人振奮的，攸桐甚至還曾夢見傅煜歸來，踏足南樓。

然而，沒等南邊喜訊傳來，一道噩耗卻遽然降臨。

……

臨近端午，原本各處喜慶，粽葉飄香、雄黃煮酒，城外河畔搭起綵棚，等著龍舟賽。

誰知這日，北邊忽然送來加急快報，老夫人瞧罷，險些暈厥過去。

原來傅煜南下平叛後，韃靼輾轉探得訊息，得知南邊內亂、傅家虎將不在，觀望一陣後，終是按捺不住，生了窺邊南侵的心思。因上回在傅煜手上吃了大虧，這回他們一不做二不休，調了重兵，又派最得力的兩位將領南下。

那兩位都是韃靼王庭裡久經沙場的老將，護國柱石般的人物，也是傅家的老對手。

韃靼既派如此精銳，自是來勢洶洶。

彼時傅德清正率部下巡邊，聞訊當即前往迎敵，以老將徐夔為側應。

兩強相遇，戰事格外激烈。若按從前的做派，傅德清拒敵之後，甚少長途追深殺入敵境，一則窮寇難追，虛耗兵力，再則韃靼地廣人稀，他哪怕追殺得手奪得城池，也難統治百姓，勞心費心，是以幾十年僵峙，守著地盤密不透風。

這回卻孑然不同。

那兩人是韃靼的殺手鐧、頂樑柱，輕易不會出動。此次既派重兵猛將，足見韃靼的野心，若不斬草除根，等傅家謀奪天下時，這便是背後最大的隱患。

難得他們出洞，豈能放虎歸山？

傅德清親自出馬，不止拒敵於外，在得勝後，破天荒的千里追殺，深入敵腹。憑著一身孤膽，終將那兩人斬殺。這一番追擊，砍斷韃靼護國棟樑，令其元氣大傷，可換十年邊關安寧。而傅德清和徐夔也因長途奔襲、數次兇險搏殺而重傷在身，被魏天澤救回，正被軍醫照料著，往齊州疾行。

信裡說，傅德清此次重傷非同尋常，請老夫人早做安排，請名醫相候。

這等大事，令人震驚，更不可張揚。

老夫人挺過最初的焦灼後，當即將沈氏和攸桐叫到跟前。

第55章　歸來

自那封書信傳來，　傅老夫人臉上的笑意便消失殆盡。

沈月儀起初還試圖逗她高興，後察覺氣氛似與往常不同，　便乖覺地退到了後面的跨院裡，幫老夫人抄起佛經來。等攸桐過去時，裡屋的旁人都已屏退，沈氏剛從裡面走出來，見了她，似有點詫異，卻沒說什麼。

攸桐進去，　就只見老夫人坐在榻上，神情凝重。

她雖不知訊息，　卻覺得氣氛有點凝重，便端然行禮。

老夫人指個繡凳叫她坐下，　道：“今日召你過來，是有件要緊的事。魏氏，先前你行事任性，　躲在南樓求自在，　我念你年少，不曾過問。但你既進了傅家住在南樓，　便該有少夫人的擔當，　襄助夫君、安穩後宅。此事關係重大，不可輕慢待之，　你須按我的吩咐行事，　不得有半點疏漏！”

她的神情嚴厲肅然，　上來便扣個大帽子，攸桐心中微緊，當即站起身。

“孫媳知道輕重，請老夫人放心。”

傅老夫人盯著她，那雙渾濁的眼底是甚少流露的精光，審視片刻後才頷首。

“你公公對戰韃靼，受了些傷，不日將回府養傷，請醫之外，亦須以藥膳滋補。這些東西——”她自袖中取出張摺好的紙遞給她，“會有人送到南樓。等他回來後，你每日按郎中開的方子做好了送過去，不許張揚，更不許走漏半點風聲。”

這話著實出乎攸桐所料，詫然之下，忍不住抬頭看向她。

老夫人亦盯著她，雙目精光鋒銳。

攸桐見過老夫人的冷淡、盛怒、敷衍的姿態，卻還是頭一回看到她眼底厲色。

她隱約覺察出此事的分量，當即起身道：“老夫人既許以重任，孫媳必不