“稍勝一籌。”秦九代為回答，“少夫人很想找她？”

攸桐端然而立，瞧秦良玉那副彷彿專心看蹴鞠的樣子，覺得這人真是洞察而有趣——想必是知道傅家內宅的規矩，才會有今日之事。亦可見，他當日拒絕吐露，並非惡意，倒是頗能為旁人的處境考慮，不管是她，還是那位尚未謀面的廚娘。

遂語氣誠懇地道：“從公子那日提過她後，便一直想找她，交個朋友。”

秦九瞧了秦良玉一眼，會讀心術似的，“少夫人身份尊貴，恐怕她未必有那福氣。”

“那有何妨？都是嗜好美食之人，切磋廚藝，與身份何干？秦公子既不肯輕易透露，想來是將她當朋友，不欲輕易給她添煩惱。難道公子的身份就不算尊貴嗎？”攸桐瞧著場上眼花繚亂的少年風采秀，也是目不斜視，道：“我是誠心想找她，若她願意與我結識，自是皆大歡喜。若她不願，我也能死心。若真為她著想，公子不該徹底斬斷這條路，對嗎？”

她說話時，秦良玉便不動聲色地留意她神情，待幾分審視探究。

周遭喝彩聲此起彼伏，這邊安靜了片刻，他才點頭，朝秦九比個手勢。

秦九便道：“我家公子是兩年前認識杜姑娘，卻不知她如今去向。少夫人既有誠意，可代為打探，少夫人若方便，不如修書一封，由她自行決斷。並非公子有意阻撓，是杜姑娘不喜被亂七八糟的事打擾，還請少夫人見諒。”

這便是願意幫忙的意思了。

攸桐大喜，當即道：“公子也是好意，我很是欽佩！這是百葉肚的菜譜，聊表謝意。”

“客氣。”秦九仍目視前方。

片刻後，兩人挪地方，經過攸桐身旁時迅速取了摺好的菜譜，換個地方接著觀賽。

……

賞完花回府，攸桐當即磨墨寫信。

她在這件事上能做的著實有限，跟那位杜姑娘的交流，也僅此書信而已。斟酌著分寸寫了兩天，才算是滿意，而後封蠟，命人遞出去。誰知秦良玉倒是講義氣，既答應了幫忙，便當真派人去打探，到三月中旬，竟真將那位杜姑娘送到了傅家門前。

彼時攸桐剛從壽安堂回來，因聽老夫人說了些傅煜在南邊平叛的事，頗為擔心。

聽見春草說有位杜姑娘求見，倒覺精神一振，當即命人請進來。

第54章　助手

已是暮春，　南樓外的籬笆牆上地錦長得茂盛葳蕤，濃綠的葉牆間，　有附藤而上的碎花盛開，　迎風搖曳。透過幾處枝葉稍稀處，　攸桐看到豆綠的衣角輕揚，　不過片刻，　院門口便露出一道人影。

自然是秦良玉幫著尋來的杜雙溪了。

她二十餘歲的年紀，頭髮挽了利落的髻，不飾釵簪，卻梳得齊整秀潔。單論身量，不算高，身上穿八成新的藤黃春衣，　底下是豆綠長裙，　料子普通，裁剪卻很合身，　腰間掐細，身材微豐。那張臉素面朝天，瞧不出描畫的痕跡，眉眼卻很清秀，神采奕奕。

所謂相由心生，　女人的眉眼輪廓雖是天生，　那氣度卻是依著性情由內而生，　看其神情舉止便能猜出三分。而眼前這人，　攸桐雖是初見，　卻頗有幾分親切之感。

到了跟前，杜雙溪便屈身行禮道：“拜見少夫人。”

聲音不高不低，頗為爽脆。

攸桐忙起身將她扶起，笑吟吟道：“杜姑娘快請起。春草——奉茶。”

裡面小丫鬟已然捧著茶盤出來，春草雙手奉上，客氣道：“姑娘請喝茶。”

杜雙溪起身謝了，目光微偏，瞧見小廚房的門敞著，裡頭夏嫂忙著帶人做菜，有蘿蔔餅的清香味道飄散出來，似有點詫異。便聽攸桐道：“我那封書信，姑娘想必瞧過了。先前聽秦公子說他曾嘗過極美味的百葉肚，便一直想結識姑娘，只是瑣事纏身，耽擱了許久，如今總算是如願以償。”

“承蒙少夫人不棄，那封信言辭懇切，雙溪十分感激。”杜雙溪聞著那縷縷香味，眼底浮起笑意，“瞧這情形，少夫人身邊是已有能人了？”

“她們也就做幾樣家常的小菜。”攸桐頓了下，瞧她頗有興趣的模樣，便帶到廚房去。

先前那封信裡，攸桐雖不能盡數吐露打算，卻也簡略說了原委，想與杜雙溪謀面相談，若杜雙溪滿意，便留在傅家，往後開了食店，請她主廚並贈以宅舍安身。若各自所求不同，也會贈以重金，送她回原處。杜雙溪肯千里迢迢的過來，顯然有幾分誠意，攸桐將這寶庫似的廚房給她一瞧，那位見她對吃食如此用心，果然