前，好似恍如隔世。攤開書本，仗著記性好，並沒忘多少。儘管如此，還是趕緊掃了一遍書。教室裡漸漸熱鬧起來，庭芳頭也不抬，只顧複習。

新來的苗家兄妹不熟景況，見眾人都不搭理庭芳，左看看右看看，聽聞庭芳很得寵，思來想去不敢得罪，就要上前見禮。

庭琇頭一天帶著表哥表姐上學，生怕他們丟了醜，連帶三房的面子上過不去。本就高度緊張，見苗惜惜要往庭芳跟前去，忙拉住表姐問道：“姐姐要去何處？”

苗惜惜靦腆一笑：“我去同四妹妹打個招呼。”

庭琇笑道：“她前日有事，好久都不曾來上學，且叫她溫習溫習功課。沒見我們都不去攪她麼？哥哥姐姐還是同我一處坐著，回頭康先生問了大夥兒的功課，必要單問你們的。”心裡不由埋怨起親孃來，該教的學堂規矩一個字兒不提，盡撿些陳穀子爛芝麻的事唸叨。哪個得寵哪個不得寵，與她們有什麼相干？各自過各自的完了。

苗文林有些緊張的問：“先生……嚴厲不嚴厲？”

恰庭樹路過聽到，便介面道：“嚴師出高徒，嚴厲自是嚴厲的，都是為了我們好。”

苗文林窘迫的道：“我鄉下來，恐學問不精。”

庭樹正色道：“只要認真，學問慢慢就精了。康先生最好，再不為著學問精不精打罵人的，從來只打懶漢，你別躲懶就是了。”

苗文林對庭樹作了個揖：“多謝哥哥指點。”

庭樹笑道：“自家親戚，無須客氣。”

眼看就要到上課的點兒了，大家都找到自己的位置坐好。原先庭苗是坐在庭琇邊上的，為著照顧苗家兄妹，便把苗惜惜夾在庭琇與庭苗中間，而苗文林坐了庭琇的左手邊。他們兄妹四個恰好一排，倒是十分照應。

扣板響起，康先生踏著方步、揹著手走來。學生們立刻全體起立，待康先生走到講臺處，都恭恭敬敬的見禮。苗家兄妹胡亂跟著照做，忙忙的做完，跟著坐下。康先生眼光往苗家兄妹處一掃，模樣不俗，氣質普通。昨夜就聽他老婆說了，功底很差，估計得從蒙學開始教。康先生無可無不可。論理，多教一個學生得費不少心，然而真正值得費那個心的，從來都只有拔尖兒的。添兩個混日子的，他隨便教教，估計人家也就隨便學學。待混過一陣時日，真是璞玉再說。橫豎如今是看不出什麼的。

庭芳請假的日子太長，康先生決定暫時把她放在最後。頭一個問的就是陳謙，一則他年紀最大，二則他成績最好，眾人都無異議。次後就按著年紀考較過去，無非是看重的多問兩句，不在意的少問兩句罷了。因庭芳的緣故，近來陳恭和庭蕪總在一處。康先生看到庭蕪還是挺高興的，小姑娘不錯，聰明又努力，公然是第二個庭芳，看著就討喜。檢查了一番，該做的都做了，滿意的點點頭。走到陳恭跟前，陳恭習慣性的縮了縮脖子。老太太生日擺酒唱戲，他們跟著連續放了三天假，耍的好不快活。庭芳沒空管他，還特意交代了楊安琴盯著他寫作業。楊安琴也忙！她還得儘可能的在葉家刷回被陳恭扣掉的分數，畢竟如今她得求著康先生，而康先生正是葉家的座上賓。有此一層，也就沒有十分管他。佈置下來的家庭作業欠了大半，還是做完點燈熬夜改的。寫到後頭字跡已非常潦草，陳恭心中哀嚎，今日必要被打的。

哪知峰迴路轉！康先生原以為陳恭玩瘋了是不會動筆的，沒料到他不單動了筆，居然做完了！就好似一個0分的學生忽然考了50分，儘管還是不及格，好歹也是個大飛躍！康先生乃性情中人，摸了摸鬍子，滿意的笑了。拍拍陳恭的肩膀道：“如此甚好，以後也還要像今日一般，知道麼？”

陳恭整個人都懵逼了，生平第一次被先生誇獎，壓根反應不過來。庭蕪在邊上翻了個白眼，暗自踹了他一腳：“快坐下吧！”

陳恭裂開嘴傻笑，目送康先生往苗文林處去後，跟庭蕪咬耳朵：“先生誇我了唉！誇我了唉！不枉費我昨晚熬夜了！”

庭蕪哼唧：“總算沒給我姐姐丟臉！”

陳恭得意洋洋的道：“那必須的！”

康先生忍俊不禁，好容易止住了笑，故作嚴肅的看了說悄悄話的兩個孩子一眼，把陳恭和庭蕪都嚇的閉嘴了。

康先生得空看苗文林，連線問了好幾個問題。越問越簡單，最後止步於《幼學瓊林》。心中暗自嘆了口氣，真個才學到蒙學，年紀可有些偏大了。語重心長的道：“爾年歲漸大，卻只至蒙學，日後需當倍加努力。”

苗文林羞的滿臉通紅，差點哭出來，強忍著淚意，對康先生行