是日，她去給老夫人請安，回來時卻多帶了個人，是她半路在花園“撿到”的小朋友，江沛——

回來途徑花園，歸晚瞧見梅花門前蹲了個小身影，她靠近時還把他驚了一跳，手裡的東西下意識甩了出去。

歸晚瞧清了，是隻蟈蟈籠子。

瞧著他做賊心虛的模樣，歸晚“噗”地笑了，溫柔道：“沛兒，你是不是揹著嬤嬤偷偷跑出來的呀？”

江沛仰頭，望著這個小嬸嬸。她眼睛真好看，像有星星在閃，亮晶晶的。他喜歡她的笑，更喜歡她甜甜地喚自己“沛兒”，她是這個府上唯一一個這麼喚自己的人。

他眯眼笑了，憨態可掬道：“二嬸，你能不能不要告訴嬤嬤和我母親啊。”

江沛話語親暱，全然沒有初次見到時的侷促，歸晚被他逗笑了。她本就對這孩子有好感，況且上次糕點的事，不管小傢伙有心無心，他畢竟幫了自己。

她接過茯苓拾起的籠子，遞給了他，笑道：“好啊，我可以保密。但是你跟嬸嬸說，你的書都背完了嗎？”

“背完了！”

“喲，這麼自信啊，那背熟了嗎？”

“背熟了，不信嬸嬸考我。”江沛挺著小胸脯道。

小傢伙可愛極了，歸晚摸摸他頭。看著他髒兮兮的小手，指肚上還有血絲似的，問道：“這是捉蟈蟈的時候咬的吧？”她拿出絹帕給他擦手，嘆道：“好端端的小手還要寫字呢，被咬傷了，怎麼握筆。別捉了，趕明讓外院小廝給你弄一個來。”

“不行！我今兒得捉到，我還得用它換書呢！”

歸晚頓住，捏著他被咬的小手指頭，驚道：“換什麼書？”

江沛鼓著小臉遲疑，半晌才忸怩地把原委道了來。原是家塾先生在講課時提到了《周易參同契》，此等非常類書籍，他在家塾尋而不得。因悼念亡夫離子，睦西院書房被梅氏封閉；大書房如今被江珝佔據，他不敢去；而與其它幾房，向來無所往來，因著身份也沒人把他放在眼中，他更是接近不得。無措下，不知從哪得來訊息的江瓊提出要借書給他。

上行下效，以宋氏的傲氣，她兒子會瞧得起江沛？

所以他借他書，自然是有條件的，便是江沛給他捉只蟈蟈——

江瓊也不過才九歲，正是貪玩的時候，怎奈被宋氏管得嚴，幾十雙眼睛盯著，無縫可入，他便想出了這麼個主意來……

歸晚聽過這書，講得無非是黃老之道，導煉外丹，哪是他一個小孩子該看的。可無論她怎麼問，他如何也不答了，無奈下，為了不讓他繼續捉蟈蟈，她把他帶了回來。

檀湲院有個小書房，是江珝小憩接待私密之客用的。雖他沒禁止過她出入，但因著書房是私密之所，歸晚便是好奇也沒進過。但是她聽聞江珝喜好藏書，許他那裡會有吧。

她帶著江沛去了小書房，望著三面高聳的紫檀架子，和規整擺放的層層書冊，小傢伙興奮得不得了，仰視的目光小心地從一本本書冊上掃過，帶著股不應齡的虔誠，連觸控都是踟躕萬分，看得歸晚好不心疼。

好歹也是公府養子，竟生活得如此卑微，連讀書都是一種奢侈，可見這府上誰把他放在心上，思及那日齊嬤嬤對他百般護著，只怕在蘇慕君身邊，他也好過不到哪。

歸晚忽而想起他後頸的傷，搭眼去瞧，只見舊傷兩指寬距，似又多了塊淤青，顏色比及前一次還要深。她趕緊上前兩步，站在他身後關切問道：“沛兒，你後頸怎麼了，可是又傷了？”

小傢伙聞聲，不以為然，全然沒聽到似的，依舊仰頭望著他夠不到的書冊，稚嫩的童音，無所謂道：“不小心磕到了。”

又是磕到了，這話應是人家教好的，小傢伙好似習以為常，根本不當回事。

歸晚想了想，沒再追問，和他一起找書。

小書房不大，但書籍頗多，大都是江珝珍藏的，還有好些孤本，連第一次進門的歸晚都好不驚訝。她以為江珝只是個武將，沒曾想他文情上也不遜墨客，瞧著牆上那清逸的水墨蒼松和遒勁的書法，沒個深厚功底，可是作不出來的。

兩人好不容易找到了書，小傢伙如獲至寶，高興得不得了，可不過頃刻，他小眉頭又皺了起來，喃喃道：“我真的可以借嗎？”

他這話倒是給歸晚提了醒，這書是江珝的，好像自己也沒有決定權。

“你若是不急便先在這看吧，等你二叔回來了，你問問他便是……”

“問我什麼？”門口，江珝挑簾，淡淡地問了句。