的防務布兵都做不了主，這個藩王不當也罷。

燕王心裡不痛快，連帶著此後數日，上門拜年的文武官員都難見他一個笑臉，就連夏景行也端著一張冰塊臉，不似過年，倒好似討債一般，連帶著下面官員也紛紛議論此事。

前院裡宴飲氣氛僵冷，後院婦人看似並不被這暗流所影響，燕王妃依舊端莊溫柔，對知府夫人也客氣有禮，只見到夏芍藥就更為親暱，還讓她閒時帶了綺姐兒來陪玉瑤小郡主玩。

“我家那個丫頭年紀還小，萬一衝撞了小郡主，等她再大些了再來陪小郡主玩也不遲。”

“小孩子哪裡談得上衝撞不衝撞呢，儘管抱了來讓她跟玉瑤一起玩。”

馬伕人還人讚一句王妃仁善。

夏芍藥今日赴宴只帶了小平安，他是在王府裡廝混慣了的，被一幫夫人們拉過去捏臉摸手，還得了一堆見面禮，回頭看到康成蔭進來，頓時幸災樂禍起來。回頭將得的見面禮全交給了夏芍藥身邊跟著的丫頭，便跟著燕王世子出去玩了。

一頓酒宴下來，夏芍藥只覺得比之她談生意要累上許多。

談生意開門見山，剩下的便是價格上面多扯皮幾句，成與不成也不必強求，可坐在燕王府的席面上應酬，說句話也得考慮再三，聽得燕王妃與馬伕人話中暗藏機鋒，只覺心累。

好容易宴散回家，迫不及待的讓丫環提了熱水泡澡，素娥服侍她沐浴，替她捏肩，又向她稟家裡今日都有誰家送了年禮，有幽州城官員，還有本地縉紳商家，年禮單子都放在房裡，等著她回頭過目。

“孫家小院裡釧兒過來拜年了，說是來看看夫人明日在不在，她家主子要上門來拜年。”

夏芍藥拿面巾蓋在臉上，吩咐素娥，“明日派人去接她過來吧，我們也有幾個月沒見了，閒來說說話。”

等元宵之後，各處忙起來再不得閒了。孫氏在幽州城孤苦伶仃，也有幾分可憐，總要有地兒排解排解思鄉之情。

她既吩咐了下去，素娥辦起來十分盡心，次日果然派了將軍府的馬車去接孫氏。

孫家小院裡那些學徒到得年節都回去與父母親人團聚了，那幾個寡婦們各自湊了錢，置辦了一桌酒席來酬謝孫氏照顧，孫氏與院裡人吃過了團年飯守歲，這個年就算過去了。

初四坐了將軍府的馬車前去給夏芍藥拜年，備了四色點心，以及小平安綺姐兒的衣裳鞋襪。她既針線好，往夏府裡送禮多是孩子的衣物。以前只有小平安一個，自添了綺姐兒也總會給她做些小衣服小鞋子，鞋子上面繡了花草，綺姐兒每常穿到這麼精緻的小鞋子，都要自己盯著瞧個不住。

今日她進來之後，又將小衣服鞋襪奉上，夏芍藥謝她，“家裡這兩個猴兒，身上穿的你做的針線倒比我這個做孃的多，真是要多謝你了！”喚了小平安與綺姐兒前來謝她。

孫氏還給兩小人兒各包了個荷包，裡面小小兩個梅花錁子。

夏芍藥推辭再三，她還有幾分傷感：“我這輩子是無緣做母親了，見到綺姐兒與安哥兒就覺得開心，夫人可千萬別再推辭了。”

小平安向她拜年，綺姐兒跟著哥哥有樣學樣，奶聲奶氣祝她新年好，倒又逗樂了她。

等孩子們下去了，她才有幾分猶豫道：“有件事情我一直下不了決心，所以想著來請教請教夫人。”見夏芍藥靜靜看過來的眸子，不知為何她心裡那絲猶豫漸消，倒紅著臉說了出來：“就……韓掌櫃向我提親好幾次，我拒無可拒，只道先前曾經成過親，也不曾生過孩子，大約……大約不能生吧。他只說自己前面一個妻子早年難產過世，膝下還有一女，倒也不妨事，還說夫人也是獨女，如今夏老爺日子也過的舒心，他想娶的是我這個人……我考慮了許久，竟拿不定主意。”

夏芍藥頓時笑了，“這是好事兒啊，只是你與他有沒有談過往後若是真成了親，可要定居在何處？”

孫幼竹頰邊飛紅，“他說自己常年走商，一年泰半時間都在外面四處奔波，我若是不嫌棄辛苦，倒也可以跟著他四處去看看，波斯大食高麗渤海國西夏……不瞞夫人說，我以前嫁出去，在寒家小院裡過日子的時候都不敢想象，有一天自己能夠跑到幽州城來。可是後來一步步走出來了，如今心裡……心裡竟然覺得，似乎去別的國家瞧一瞧也好……”

“倒是我眼窄了！”夏芍藥自責，“光想著定居，他們行商的都是各種為家，既然他有此心，肯帶你去各國走一遭，我倒覺得也不錯。韓掌櫃人確有本事，在上京城中也算是有些名氣，若是不能信他為人，不如我往上京