不只如此，他還不跪皇上不參拜，直接跑到楚今朝身邊停了下來，一徑勸解道：“你有什麼不敢說的？這五十板子可不是好玩的，先說了再說。”他急急地勸解著，只希望楚今朝別這麼任性固執，非要討一頓好打，完全忘了這金鑾殿上該有的禮儀，該尊重的人。

“很好！又來一個不把朕放在眼裡的！”這一個插曲一出，段君銘不但沒有寬限時間給楚今朝，反而更加火冒三丈，狠狠地拍了拍龍椅，厲聲道：“來人！霍穎光干擾金鑾殿儀，藐視皇威，與楚今朝同罪！”

衝動起來會不顧禮節的，除了霍穎光又還有誰？他憑著一時義氣上來勸解楚今朝，卻不知會惹禍上身，一時還沒有反應過來，呆愣地望著高座上的段君銘。那陌生的陰沉表情，哪裡還是當初那個帶著他們打天下的主帥啊！

作者有話要說：

☆、賭氣

楚今朝心裡叫苦不迭，霍穎光是哪根筋搭錯了，要跑來湊這個熱鬧？雖然感動他的義氣，但也是真不希望段君銘這一頓打，把霍家的兵權也打出去。如今，還能與段懷瑾兵權抗上一抗的，也就只有霍穎光的父親霍書桐。霍書桐掌管著二十萬京軍，將來若段氏父子真有異心，段君銘若不想投降，能救急的只有霍家了。

“皇上請息怒！微臣自知罪該萬死，然霍將軍勸微臣開口，正是為了維護金鑾殿的威嚴，絕非藐視。請皇上明鑑。”

他不開口還好，一開口，段君銘怒氣更甚，道：“真是殿前情深！朕叫你說你不說，這會倒是來求情了。你讓朕息怒就息怒，想得美！你們還等什麼？還不行刑？”

最後一句，卻是對候在一旁的廷衛吩咐的。廷衛得令，木杖高高舉起。三十斤重的板子下來，楚今朝那纖弱的身板，真是不死也殘。

殿上眾人均掩面不忍直視，楚今朝也閉上了眼睛，暗暗運氣準備抵抗。

就在這時，左列官員中又匆匆走出一人來，高聲喊著：“懇請皇上息怒！”

眾人循聲看去，只見此人紫袍烏紗，手執玉圭，面色古銅，淡眉細目，正是中書省侍郎喬少光。

喬少光邊走邊說道：“皇上息怒，且聽微臣一言！”

廷衛聽到又有人求情，先停下了木杖，聽候段君銘的下一步吩咐。

段君銘正在氣頭上，不耐煩地道：“又叫朕息怒，真偏不喜怒，怎樣？”

楚今朝也甚是驚訝，想不到這個時候了還會有人來求情。若能救下霍穎光，那真是好極。他抬眼望去，喬少光看也沒看他一眼，躬身朝段君銘拜了一拜，道：“皇上若不息怒，微臣也只有一句話說。”

“什麼話？”

“微臣以為，楚大人一句‘不敢講’，已講明一切。”

啊，竟然是為他求情？楚今朝心中更是驚訝，暗想當初果然沒看錯人。百官之中，挑中了他作為擔保人傳達他的投降之意。只可惜，這個眼光是準了，對上面那個卻是大大地看走了眼。

“是麼？”上面那個面無表情道，“朕倒不知，喬愛卿什麼時候成了楚今朝的知己，他不敢講的你都知道。”

喬少光忽略他言語裡的諷刺與威脅，笑著溫言道：“能講的，殿上各位大人都已經講完了。剩下不能講的，也就不需要講了。”

段君銘冷笑一聲，視線射向楚今朝，道：“不能講的？哼，這麼說來，莫非楚卿果然對穆玄景舊情難忘，捨不得他當初的定情信物？”

這“定情信物”說的自然是那些土木工程了。聽他這麼一說，楚今朝立刻就明白，段懷越果然是傳話給他了。但此刻他也無暇顧忌這些。既然有人幫他說話求情了，他若還甘心受刑，那就是笨蛋了。況且，如今還有個霍穎光與他同罪，他也得顧忌到。

當下跪直了身子，拱手過頭，朗聲道：“回陛下，微臣的確是捨不得。”

此言一出，全場譁然。段君銘的臉色更加難看了，正揚手要吩咐廷衛繼續行刑。楚今朝卻在頓了一頓後，繼續道：“承宣帝所建專案的確是勞民傷財。河是百姓所開，路是百姓所鋪，耗費的人力物力財力，也都是從百姓所出。就算是是為微臣所為，但真正作為的卻是百姓。如今若是毀去，也毀的是百姓的心血。故微臣非常捨不得。且微臣既已列為當事人，看待問題必然無法保持公正。固，臣不敢言。陛下若因此怪罪於微臣，微臣也只能領罪。”

在情在理，以百姓為擋箭牌，段君銘說不出話反對的話來，朝上百官也無法反駁。

這時候，一直沉默地站在左側最前方的段啟慧發話了：“皇上