官愛才，武官畏死，國之不國。

可是，他們都沒有一個能說服得了楚今朝。

楚今朝看完最後一份，仍舊沉默不語。

段君銘抽出那第一份直斥楚今朝誤國的文章，笑道：“朕要欽點他為狀元，楚卿以為如何？”邊又讀著文中斥責楚今朝的一段，邊不懷好意地道出他的目的：“你說，他在朝堂之上，會不會當堂大膽向朕諫言，不誅楚今朝，誓不出仕？”

楚今朝從沉思中回神，聽到他這句話，才明白他是故意把自己叫來讀這篇文章，再點這名考生為狀元，抱著看好戲的心態，等著新科狀元來給自己找麻煩。

他還真是樂此不疲。就因為自己在金鑾殿上回絕了再追查柳綿，駁了他的意？楚今朝暗地裡搖頭無語：段君銘這愛記仇的小心眼真是無藥可救了。開國第一次科考，他已經放棄了主考身份，如今要取一甲名次，實不該如此兒戲。

於是，楚今朝當即直言道：“這篇文章雖好，但是微臣以為並不足有狀元之才。論行文，他不是最好；論見解，他也不是最深。且此生義氣囂張，若為狀元，將來難免傲氣。本來欽點狀元之事，輪不到微臣置喙。但陛下既然問了，微臣就斗膽回答了。微臣以為，此生不可列為一甲。”

從狀元到名落一甲，至少就掉了三個名次，這差距不可謂不小。因為對方是堅決排斥楚今朝的，所以楚今朝這番話非常有假公濟私的嫌疑。段君銘也不在意，反而笑笑地點明道：“楚卿吶，公報私仇可不好。不過，既然楚卿認為他不行，那麼……”　停頓了一會，他非常歡快地做了決定：“朕非點他為狀元不可！”

楚今朝瞪著他，無言以對。

幾天後，金鑾殿上段君銘親賜一甲進士三名。聖旨宣讀完畢，新科狀元郎果然