霍穎光被他這一笑笑得愣了愣，忽然覺得全身都不舒服了。邪門了！他不耐煩地吼了一聲道：“既然知道，就老實點。皇上可不是你前朝穆玄景，會把你當作寶。”

他說完就扔下錘子和修葺到一半的房子走人了，楚今朝不挽留，也不送別，只靜靜地裱糊著窗紙。只是那低頭時難掩的笑意卻是露出了他的好心情。

藉著這好心情，他還專程又去太和樓帶回了幾樣好菜和一罈好酒，到隔壁去感謝蔡大嬸，併為前天的無禮冒犯請了罪。蔡大嬸很詫異，侷促不安中又有些不好意思，似乎還有點意思想留他將那好酒好菜共吃一頓，但最後還是沒有說出口。

楚今朝便知道從她這裡什麼也問不出來，也知趣地連門檻都沒邁進，表示理解地告辭去，回家吃前日裡還剩下的白粥。這回的奇怪殺手，回頭再研究。

幾天後，段君銘於一個午後召見了楚今朝，開門見山地就問：“聽說楚卿殺了嘉和太子？”

這流言居然這麼快就傳到了宮中，頗讓楚今朝有些驚訝，原以為最快也得一兩個月的。畢竟，這種負面訊息，皇帝向來是耳目最遲的人。

楚今朝點頭道：“微臣也聽說了。”

段君銘無語地盯著他，等了半晌沒有下文，又問道：“所以？”

“臣很惶恐。”

“惶恐？”這可真是稀奇啊。他還從來不知道這個詞跟楚今朝有什麼關係。“你惶恐什麼？”

“微臣惶恐陛下會降罪。”嘉和太子若死，段君銘怎麼可能還容得下他？且如今流言傳他是靠出賣故主贏得段君銘的歡心，段君銘若要為自己澄清，一定會殺他以正視聽。

段君銘笑了笑，道：“所以，其實你沒有殺嘉和太子？”

“陛下明鑑！微臣就算再貪生怕死，也斷做不出賣主求榮的事。”

殺嘉和太子的事情絕對不能承認，所以他抵死也不能認。段君銘也知道這一點，所以即使他口口聲聲說沒有殺嘉和太子，段君銘也不會相信。他就是要讓段君銘既認為嘉和太子已經死了，又留有顧忌，萬一嘉和太子沒死呢。

段君銘問他這種問題，就是自己找釘子碰。

“好你個楚今朝！”碰到釘子的段君銘惱怒了起來，拍著座椅扶手咬牙道，“你很聰明。但在朕面前耍小聰明的人，通常都活不長久，你最好牢牢記住！”

楚今朝連忙跪下，道：“微臣豈敢？”

段君銘給他的回覆是：“哼！”然後，拂袖離開，讓他又在書房跪完了一個下午。

作者有話要說： 文已經寫到後面了，回頭來整理前面的內容了發文，頓時覺得怎一個爽字了得。

皇上啊，你現在這麼欺負我家今朝，真的沒有聽過一句話叫“出來混，遲早還”麼？

☆、段懷越

這一個下午，在段君銘的刻意扭曲下，生生地又成了二人的午後相聚。段君銘上次以“國事繁忙，讓朕憂心”為由，拒絕了百官對於選後的提議。如今，為了惹怒徐太后，他又明目張膽地與他親近。現在宮裡宮外，兩面夾擊，估計也讓他頭疼不已。

為損敵三百，竟自傷一千。段君銘竟然做得出這種事？況且這個“敵”還是愛己甚深的母親。

段君銘到底是個怎樣的人，怎樣的皇帝？

相比承宣帝，他有何德何能？

“叩叩。”

兩聲敲桌的聲音響起，楚今朝方察覺自己走神了。眨眨有些溼潤的眼眶，移開筆墨撥出半邊桌面讓座。看到紙上竟然不知不覺寫出了“子民可負朕，朕決不可負子民。”他連忙伸手揉作一團，收在旁邊布袋裡。回過神來要繼續聽茶樓的說書先生說到哪裡了，卻聽他已經敲著撫尺道：“欲知後事如何，且聽下回分解。”

他有些掃興，端起茶杯要喝，卻聽到旁邊的人又叩了兩下桌子。他以為是那人嫌讓出的地方不夠，於是又撥了撥硯臺，把已寫了的紙墊到底下，多空出了一大片空間讓給旁人。

那人並不領情，繼續叩著桌面，還伸手到他面前來敲。看到兩節修長有力的手指，楚今朝不由得抬起頭去，以眼神詢問那人何事。

結果，那個人什麼話也沒說，就低著個頭瞅著他。楚今朝不解，也瞅著對方，繼續眼神詢問：有事？

那人似乎有些意外，眯了眯眼，歪了歪頭，打量著他。楚今朝忍不住了，出聲道：“這位兄臺，請問有事嗎？”

那男子又打量了他一番，沉默一會，忽然道：“借個座。”他的臉色表情未變，不知為何，楚今朝就是能夠