南，是個兒子。潯兒七歲時生了一場怪病，群醫束手無策。楚今朝日夜不休照顧著他，傷盡了心神。雖然潯兒後來又奇蹟般地好了起來，但這件事卻是給楚今朝著實敲了一個大警鐘。她當然是希望潯兒能健康平安地長大的，但是卻有一個不得不面對的假設，萬一潯兒真出了什麼差錯，儲君之位該如何？

思前想後，最後她勸段君銘納妃傳嗣，沒想到卻氣得段君銘一陣脾氣之後，接連十天理都沒有理她。最後，是她自己想明白了，決定再生一個孩子。

對於她主動要的這個孩子，段君銘疼到心坎了去了，比之當初寵愛潯兒還有過之而無不及。但她生下小南後，心思多放在了對潯兒的教育之上，疏忽了對小南的管教，結果等她察覺到時，小南已經被段君銘寵得無法無天了。楚今朝懊悔不已，段君銘卻壓根不放在心上。

“朕就是天，就算把他寵到天上了，朕還是給他撐著。”

楚今朝一氣之下，把小南送進了太學，平日裡不用回家，在學堂裡與其他學子同吃同住。她每日下朝後會繞路去看小南，但卻嚴令段君銘去看。這次小北出嫁，才把他接回來了幾天，迎親隊伍一走，就又送了回去。

段君銘喜愛孩子，她是知道的，可是……

她伸手扶住他的臉，很認真地道：“陛下一陪著今朝在盛京，如今輪到今朝陪著陛下，能陪多久今朝也不知道，若又有了孩子……”辛苦是一回事，但那絕對不是一年兩年能結束的事了。

這番話說得段君銘填到心坎裡去了，雖然他喜愛孩子，但是看到今朝能把他放在前面，真是比什麼都開心。“笨蛋今朝，朕有你這番心意就夠了。只要你在朕身邊，是你陪著朕，還是朕陪著你，不都是一樣。朕只是……好喜歡看你懷著孩子的模樣。”只有那個時候，她才是一副貨真價實的女人模樣，讓他覺得她整個身心全都屬於他，只屬於他。

那有什麼好看的？楚今朝很不解。但是卻又忍不住思考了起來，若他真的喜歡。

“那……若能懷上，就試試吧。”這會子，懷了孕會不會又被小北笑這個問題，她已經全都拋之腦後了。

段君銘俯身輕吻了她，道：“楚卿懷潯兒小北小南的模樣，朕早刻在心裡了。楚卿說了要陪朕的，就得陪朕。”

作者有話要說： 小劇場到此結束了，再不結束步步變成長舌婦了。

明天最後一章。

☆、今朝

自此以後，楚今朝又陪了段君銘二十三年，終年六十九歲。大中朝的太傅壽終正寢，舉國發喪。皇帝身著孝服親自送行，三叩九拜，以大禮相待，滿朝寂然。太上皇與之並行，並未覺此有甚不妥。

“遇見你母親時，她二十三歲……”一夕蒼老已然風燭殘年的太上皇忽然像是年輕了許多，渾濁的雙眼裡再度泛起年輕時的熱切精光，彷彿回到了多年前的那個午後，她那麼大無畏地走到他面前，錚錚傲骨向他宣言：“非今朝之君，今朝不跪。”

“她總說，她為大興朝活了二十三年，為大中朝活了二十三年，最後，也一定要陪朕也陪二十三年才行……”

“娘做到了……”

“是啊，朕逼著她一定要兌現，她撐著身體陪著朕，可是……不夠啊，潯兒，她怎麼能就丟下朕了呢……”

年老的太上皇捂著面，指縫間老淚縱橫。已到中年的皇帝也不忍目睹，轉過身悄悄拭了拭眼角的淚。

“我理想的妻子，要像我孃親那樣，讓我爹愛得，認為有了她生命才有意義。沒有了她，縱然再想活下去，也活不下去……”太上皇喃喃低聲著，想再罵那個女人的狡猾，卻只剩下了追念，“直至今日朕才體會她當日這番話的意思……潯兒，你出去吧。”

段潯自知勸不動父親，想要安慰卻也知無法安慰。他沉著緩步走出陵寢，身後傳來石門滑動的聲音。待回身，陵墓斷龍石已下。

“父皇！”他大喚一聲，噗通一聲跪倒。身後的滿朝文武也趕緊跟著跪了一地，面面相覷不知道發生了什麼事。

但當他們意識到，同送靈的太上皇並沒有出來時，頓時滿心慼慼然。這痛惜皇后早逝而終身未續娶的太上皇，原來真正心儀的從頭到尾都只有楚太傅一人。那傳了幾十年的謠言，似真還假，似假還真，到最後，以殉情而終，終於不再是謠言。

楚今朝，生於盛京史學世家楚氏。秀姿儀，工詩書，善騎射，能醫武，經史在胸，天下鍾靈至矣。八歲著《史鏡》，上驚為神童，御賜金漆玉筆。十七歲免科入仕，惑主上，進讒言，興土木，禍