作，只抬起頭來，輕輕問了一句：“那又為何一定要刀劍相向？”

穆欽予一招得手後立即躍起退後，袖口露出匕首，滴滴地滴下血來。楚今朝按著腰腹處傷口，連眉頭都沒皺一下，只靜靜地望著她，眉目含著薄愁。

穆欽予沒料到她居然絲毫沒有抵抗，有些意外，但仍舊面帶微笑，認真又友善地回答道：“楚大哥武功好，能喝酒，又懂醫，我想不出別的萬全之策。”士兵怕不能一擊制服，酒喝不醉他，下藥若被嚐出來了更是功虧一簣。“這一刀不會要你的命，只是讓你無法還手。等我收復那十萬大軍，楚大哥若真心歸順，我自不會為難你。”

說到底，還是不相信她的投降是出自真心。腰腹的疼痛持續傳來，楚今朝幾乎撐不住上身，伸手扶住桌案，不去看廳上隨他入宴的將士個個東倒西歪，她只望了一眼上首的穆玄鳴。穆玄鳴因為一擊得手，沉著冷靜地指揮著四角里湧進的將士，指揮著他們將晉州的將士一一制伏。楚今朝也沒有反抗，只靜靜地解釋道：“段懷瑾二十萬大軍於北江掐著晉州咽喉，南浦雲進攻肅慎斷你臂膀，我若要滅晉州，遲早而已，何必要帶大軍假意投降？”

“是，大家都這樣想。”穆欽予盯著她，照顧了一眼廳上的局勢，緊繃的神經也放鬆了下來，道，“我知你有能耐，但再能耐，我不信以你的身份，能讓十萬將士沒有任何異議地跟隨你投降我大興。就算這是可能，但楚大哥，你在每個城池留下兵馬幫助守城，表面看起來是誠心幫忙守城抵抗段中，但那也可以用來消除你的後顧之憂。若父皇相信你的投降，你帶著大軍混入晉州，皆大歡喜。萬一父皇不信你，你必定會被拒之城外。你孤軍深入，必須先除掉後面的敵人。你留了這一條後路，我們不得不防。”

果然是穆欽予啊。楚今朝望著面前小姑娘，脫去戎裝的她，俏麗秀美，嬌小柔弱，卻字字珠璣，一針見血。每個城池留守，的確是她打下的煙幕彈，她做不到以將士的人頭向大興各城守將證明忠心，只能分兵出去藉此煙幕彈一舉兩得，卻不料，還是被穆欽予看了出來。

“楚大人也無須多慮。”立於上首的穆玄鳴緩步走下來，“昔日皇兄對你恩寵有加，朕希望你是忠君愛國，不辜負皇兄一番情意。如今又有廣平公主為你求情，朕不管你之前是真心還是假意歸順，只要你以後能真心，朕都當你一直真心，感念你十萬大軍之恩，將來天下平定，必平冤昭雪你的禍國之名，富貴功勞也絕少不了你的。”

楚今朝聞言只悽悽一笑，道：“皇上對罪臣的寬宏大度，罪臣銘感於心。可惜……”她拉長語音頓了頓，被壓在背後的手指輕動，按下指間指環的暗釦，一根絲劍無聲探出，刺入她近旁的守衛臂中。守衛大叫一聲，縮手回去。楚今朝右手一得自由，馬上揮出，抽向左邊的守衛。那人也應聲鬆開了血淋淋的手腕。

變數頃刻間，楚今朝得了自由，抬眸望著穆玄鳴，繼續道：“罪臣若真的留在晉州了，他日黃泉之下，就真無顏見先帝，也愧對留在盛京的穆嘉和了。”

隨著她的絲劍出鞘，才安靜下來的大廳又熱鬧了起來。穆欽予見她居然還能反抗，呆愣片刻後，氣惱地執劍再次上前。楚今朝忍著腰腹的疼痛接下她兩招，隨即退後讓給身後前來幫助的護衛。她留在宮外的百名護衛早已經悄悄殺了進來，而廳上其他或半醉或被半制伏的將軍，也在他們的幫助下紛紛反抗起來，將廳上局勢逐漸扭轉了過來。

失去先機後，穆玄鳴被侍衛簇擁著後退，穆欽予也且戰且退，喚侍衛護駕。楚今朝知道這一時的轉機只是贏得了喘息的時間，等穆玄鳴的將士圍攻上來時，大廳水洩不通，他有多少護衛都會被擠死在這裡。因此，在穆氏父女退後的同時，她也下令撤退。

果然，才退出大廳，左左右右的刀槍士兵都湧了上來，楚今朝跟著護衛一起突圍，一直殺出皇宮，搶下馬匹再衝出內城。賓士不多時，到達外城門。外城門早已緊閉，禁止他們出去，楚今朝當即命人一箭射下護鼓手，然後派人猛擂戰鼓。守在城外的霍穎光聽到城內鼓聲，帶著大兵迅速前來迎戰攻城。外城的守軍被裡外夾擊攻了個措手不及，未支撐多久，就被攻陷了。但守軍雖敗，卻仍是極有紀律規範地退回內城。

晉州外城自此形同虛設，只是內城更加堅固。好在未費多少兵力，也沒有多少人員傷亡，打下了難打的外城。內城雖然比外城更為堅固，但外城已失，晉州等於失去了銅牆鐵壁，想要固守，是難上加難了。

楚今朝命令士兵暫且駐紮在外城，她這才空來喘口氣，包紮一下傷口。這一場戰爭，