他閉著眼，眼前卻浮現出往日場景。

方家家大業大，方朝清父親那輩便兄弟眾多，方朝清和阿圓也並非方父唯二的兒子，在方朝清之前，方父便已經有了兩個通房所出的庶子，在他之後，更是接連三個庶子。

除了最小的阿圓比他小了整整七歲外，其餘兄弟與他都不過一兩歲年齡差，小孩子雖然說不上有什麼勾心鬥角，然而身份上的差距，無形的比較競爭，卻也讓他與其他兄弟並不親近。

直到阿圓出生，雖非同母，卻同樣嫡出，年紀差距又那麼大，小小的娃娃圓滾滾的玉雪可愛，圓溜溜的貓兒眼一見人就笑，逗得所有人都寵著他。

“弟弟圓滾滾的，小名就叫阿圓吧！”七歲的方朝清第一次見他時說道。

他的一句童言稚語，便叫方朝元得了“阿圓”這個小名。

初時方父還未官至戶部尚書，外派為官時沒有攜帶妻子，只帶了幾個妾室通房，方朝清與阿圓母子俱在南陽祖宅，阿圓母親忙著掌理家務，侍奉長輩，阿圓無父親教導，母親又繁忙，早慧的方朝清便半擔起父母之職，教他讀書啟蒙，教他為人處世。

那是林嫣也在南陽，因為阿圓母親的緣故，與方朝清兄弟，尤其是與阿圓關係密切。

小小的時候，阿圓胡鬧著非要與他們玩過家家，阿圓扮演孩子，他和林嫣便扮演父母。

所以，後來他那般不爭氣，一次次讓方家蒙羞，乃至林嫣都因他而早逝，阿圓恨他，也是應該的吧……

以前，他還怨恨阿圓故意搗亂，不明白為什麼連從小帶大的孩子，也會跟那些不親近的庶兄弟一樣，甚至比那些庶兄弟還狠，在他從方家出局，連京城都遠離後都還不放過他。

如今看來，或許也是他應得的吧。

方朝清眼瞼緊閉，臉頰蒼白，彷彿引頸就戮的囚犯，毫不掙扎地等待屠刀落下那一刻。

然而他這樣的態度，卻並沒有讓阿圓的怒火稍息，反而更加憤怒。

他跳起來，跳到方朝清跟前，眼睛通紅地指著他的鼻子：“好，好，方朝清，你有種，有擔當，有義氣，你以為你把什麼都自己扛了，我就看得起你了？”

“你以為我恨你，我叫人壞你生意，只是因為你害死了表姐？”

“不，我不恨你，我只討厭你，看不起你，因為你孬種，沒了功名坐過牢又怎麼樣？手受傷了又怎麼樣？你就因此一蹶不振了？你就信那狗屁大師的批命了？你就忘了自己當年的志向，不著書不練字，反而跑去操持商人賤業，是指望發大財好叫人刮目相看，好叫人不再說你是靠妻子嫁妝養的小白臉麼？”

“你還記不記得，先帝曾說你的手合該用來寫字的？”

“你的手是傷了，不是斷了，可那麼多年了，你有沒有努力嘗試過重新練字？就算右手斷了，你的左手也斷了麼？”

“就算雙手都斷了，練不出好字了，你曾經說要著書傳世的狂言呢？”

阿圓憤怒地吼著，方才停住的淚又苛刻滾落下來，卻無聲無息地，甚至都未讓他的聲音有絲毫變化。

“我看不起你，因為你現在就是個孬種，以前的膽氣志向全忘了，甚至還指望靠賣春宮圖翻身？”

他哈哈笑了一聲，忽然從懷裡掏出一本薄薄的冊子，扔到方朝清面前。

“我還以為你忘了這個呢！”

“當年離京時，有人千金向你求購《登臨貼》原稿，你說原稿丟失了，任人出價多高，連練筆的字紙都不肯賣，真真是視金錢如糞土。”

“現在呢？”

“為了些難登大雅之堂，撐死了百兩一幅的春宮圖，你豁下臉面，四處低聲下氣地跟人遊說推銷，甚至還靠著這春宮圖來攀關係？”

他咬著唇，竭力忍著淚，眼裡淚珠卻還是滾滾而落。

“你告訴我，以前的方朝清——去哪兒了？”

第44章　聽見

堂外起了風，像忽然被扼住脖子般，聒噪的蟬鳴戛然而止，停頓片刻，忽又迸發，聲調驟然拔高突起，愈加高昂激烈。

風吹地樹葉也嘩啦啦地作響，似乎有腳步聲響起，又遲疑地停下，隱藏在蟬鳴和樹響裡。

堂內，阿圓一番話說完，氣息粗重紊亂，滿臉通紅的看著方朝清。

方朝清臉色慘白。

他看著阿圓，又看著身前櫃檯上的《登臨貼》。

最後，沒有回答阿圓的質問，只深吸一口氣，語調發緊地問道：“這個——你怎麼來的？”