紅腫破皮的臉頰和嘴角上藥，也無法讓他開口痛呼。

聽到缺七的問話，他貓兒一樣的眼珠才轉了下，看著那大門緊閉的方宅，半晌，終於嘴角扯出一抹笑，卻又牽動了紅腫破皮的地方。

“人家不收留，咱們自然是灰溜溜地滾回去了。”

夜深了，萬家燈火次第亮起，橘黃色的燈盞溫暖而不刺目，門閭里傳出一家家的說笑聲，融洽而自在。便是過路的行人，嘴角似乎也總帶著微笑的褶皺。

這樣的夜晚裡，一行人行色匆匆，打頭的是一頂鑲金嵌玉的轎子，轎子兩旁是兩個騎馬的少年少女，最後是一長串挑著沉重行禮的挑夫。

從頭到尾，沒有人說話，像是一陣靜默冷峭的風，從這溫暖的千家萬戶熒熒燈火中穿過。

一直到日暮時才剛離開的官署。

官署裡也亮起了燈籠，上好的燈籠紙新糊的燈籠，在簷下掛了長長一排，明熒熒的，照地比尋常百姓人家更加溫暖明亮。

方朝元下了轎，少八上前拍門。

守門的小吏正在跟人賭錢，聽到拍門聲，立即窩了火，帶著火氣兒將大門開啟一條縫，正要開罵，便看到門外的少八，以及他身後的方朝元，頓時驚訝地瞪大了眼睛。

“方、方公子？”

“您不是今兒才……”

少八橫眉怒瞪。

小吏驚詫的話頓時噎住，掩去驚訝的神色，換上諂媚的表情。

“哎、哎呀，方公子您終於回來啦，小的太激動、太激動了，今兒下午您走了小的們就捨不得，恨不得您再多住些日子！咱們這官署幾時來過您這樣的神仙人物，小的們真是恨不得一輩子伺候您！”

他說著誇張的話語，帶著浮誇的笑容，面板泛著油光，橘黃的燈光下，這張平平無奇的臉不叫人覺得溫暖，只顯得市儈而庸俗。

方朝元忽然嫌惡地扭過頭，奪過少八手中的馬韁，翻身上馬，馬鞭狠狠一抽，胯下馬兒頓時哦嘶聲狂奔。

“公子！”缺七少八驚呼，“公子您去哪兒？”

馬蹄達達，風中傳來方朝元的聲音，“去甄家，別跟來！”

——

夜色深重，甄家大門處的燈已經亮了又熄，守門人睡得鼾聲大作，猛然聽到房門被拍地啪啪作響，咕噥抱怨著點燈開門，看到那一半清秀雪白一半腫如豬頭的臉，立時瞪大了眼睛。

方朝元不管他，徑直往裡走。

守門人叫了好幾聲，也沒能叫住他腳步。

甄珠的睡房在第二進，不用多久就能走到，這個時候她顯然不可能在別的地方，方朝元便認準了方向，一直走。

很快，視線裡出現一棟掩映在花木裡的房屋，簷下只掛了一隻燈籠，窗戶裡卻透出融融的燈光，昏黃的顏色不夠明亮，卻似乎比官署那一排排的明燈更加溫暖。

他癟了癟嘴，幾乎是跑著去拍了門。

沒一會兒，房門開啟，穿著雪白寢衣的甄珠披散著長髮，看到站在門外的人，目露微訝。

方朝元——阿圓又癟了嘴，圓滾滾的淚珠忽然從眼眶滾落。

“我被欺負了！”他癟著嘴，極其委屈地叫道。

——

屋裡點了燈，將不算大卻精緻的房間照地一室橘黃，甄珠引著阿圓坐在床上，又去倒了溫熱的茶水，遞給他。

“先喝口水。”她說道。

阿圓抽泣著，哭得鼻頭都紅了，圓滾滾的貓眼更是第一次蓄滿了淚珠，模樣看著楚楚可憐極了——當然，要忽略那腫如豬頭的半張臉。

他喝了口水，然後拉住還站著的甄珠，一把將她拉到床上，像抱枕頭一樣抱著她的身子，委屈地控訴：

“我被人欺負了，你都不著急，不問問我麼？”

甄珠看著他悽慘的半張臉，輕輕摸了下紅腫的地方，立刻引起他一陣痛嘶。

不由嘆氣，問道：“怎麼回事？”

阿圓痛地咧嘴，一聽她問，眼淚又滾落下來：“我被人打了呀！你看，打地多狠！從小到大，我還從沒被打過！他卻打我……還打地那麼狠！”

甄珠問：“別人為什麼打你？”

阿圓噎了一下，半晌才道：“……因為我罵他老婆醜，生不出孩子。”

甄珠秀目微瞪。

“他跟你有仇？”

阿圓愣了下，搖了搖頭。

“那他老婆跟你有仇？”

阿圓癟癟嘴，再次搖了搖頭。

甄珠嘆口