“清郎，還是納妾吧……”她的聲音有些瑟瑟，像是飄在寒風裡，被風扯成碎片，支零破碎地。

“你總不能一直沒人伺候……”她忽然捂住臉，聲音裡帶上了哭音。

“清郎，你該恨我的，我對不起你，我連妻子該做的事都做不到……”

“可……我也不知道啊！我也不懂，母親又去世了，沒人告訴我，不然我不會嫁給你的……”

她斷斷續續地說著，甚至語無倫次，聲音裡卻帶著最沉痛、最發自心底的絕望，彷彿明知前路是懸崖，卻還不得一直不往前走。

她又抬起頭，看著方朝清完美的臉頰，臉上滿是淚珠，“清郎，我多想與你做真正的夫妻　……”

“哪怕……只一次……”她夢囈一般，若不是這夜足夠寂靜，若不是兩人僅僅只隔半臂的距離，方朝清幾乎無法聽清她說了什麼。

聽清她的話，他愣怔了一瞬。

黑暗中，他摸索著握住她的手。

“珍娘。”他喚她的名字，“你不必自責。哪怕事先知道，我也還是會娶你的。”

崔珍娘頓時泣不成聲。

方朝清搖搖頭，躺正了身子，望著黑魆魆的房頂，側臉平靜如沉睡的山巒。

“況且，那種事情，沒那麼重要的。”

世人重欲，他亦不能免俗。

他曾青春萌動，也曾心猿意馬，曾經深夜難寐，也曾夢裡纏綿。

然而，他雖有慾望，卻更知道這世上還有無數比慾望更重要的東西。

肉體的片刻歡愉，有也好，無也好，都只是一瞬間罷了，歡愉散後，又能剩下什麼呢。

“無論如何，你是我方朝清的妻子。”他握緊她枯瘦如柴的手，“我答應過岳母，要愛護你一生。”

“睡吧。”

他帶著微笑，闔上眼眸。

崔珍娘痴痴望著他的側顏，臉上無聲地流著淚。

半夜時分，方朝清忽然被驚醒。

“閉嘴、你們閉嘴！”

“我不是妖怪，不是妖怪啊……”

“去死，你們都去死！”

“爹爹、爹爹！”

……

一聲尖利過一聲的哭嚎，恍如指甲刮在金屬上，又像被裝在麻袋扔在牆角的貓，不停地用爪子抓撓著，掙扎著，在寂靜的夜裡聽著格外悽清滲人。

方朝清睜開眼，轉身就看到身旁的崔珍娘像是犯了癇病一般，全身無法控制地劇烈顫抖著，甚至發出骨骼的“卡卡”響聲，她身體蜷縮著，雙手卻握緊了，向著虛無的空氣揮舞著，可空氣裡哪有什麼東西可以打，她打不到東西，無法發洩，便往自己身上打，劈頭蓋臉地，絲毫不留力。

“啊啊啊啊！你們去死，去死！我才不是妖怪！”

“珍娘！珍娘！”

方朝清連忙抱住她，可她顯然沒有意識，一遇到阻擋，便劇烈掙扎著，原本打向自己的拳頭像是終於找到目標，紛紛砸在方朝清身上。狂亂中的人力氣格外的大，方朝清痛嘶一聲，卻更抱緊了她。

“珍娘，醒過來，快醒過來！”

“珍娘醒醒，沒有人欺負你，我在，我在保護你！”

忽略胸口被拳頭猛砸的痛，他牢牢箍緊懷裡發狂的女人，將她的雙臂束縛住，一聲急過一聲地喚她的名字。

崔珍娘慢慢平息下來，牙齒卻還在打顫。

“我、我不是……我不是妖怪……”

“爹爹、爹爹……”她忽然盡力伸出手，抱住方朝清，瘋狂的臉上淚流如奔。

“為什麼老天爺要這樣對我？”

“為什麼他們要這樣對我？”

“我還不夠慘麼？”

“爹爹……”

“清郎……”

她流著淚，不斷交替著喊著這兩人，直到聲音嘶啞不堪，方朝清拍著她滿是骨頭的背，像哄嬰兒一樣哄著，她才終於漸漸平靜下來，身體像蝦子一樣蜷縮著，漸漸沉睡過去。

方朝清抱著她，臉上也無聲地流出了淚。

一夜無眠。

——

方宅門口，除了方朝元一行人外再無旁人。

處理好方朝元臉上的傷口，缺七有些遲疑的問：“公子，我們……去哪裡？”這方宅，顯見是進不去的了。

方朝元木木地坐在太師椅上。

大笑過後，他便冷著臉，再沒有開口說一句話，連眼珠都一動不動的，哪怕缺七又按住他