宮中一片久違的熱鬧。

妍妃臨盆，這是足以讓闔宮矚目的事情。宮中已太久無人有孕不說；就是從前有孕的，也沒有平安到了臨盆這天的。

是以人人都格外關心她這一胎，有人感慨她運氣真好；更多的人，則是滿心竊喜地等著孩子生下來、驗親的時刻。

席蘭薇的劇痛已持續了很久。

一陣比一陣來得厲害，疼得好像要把整個身體撕裂似的。劇痛中又有壓制不住的喜悅；終於……這孩子終於要降生了。

彼時皇帝正上著朝，不能去永延殿打擾，簡小霜便去宣室殿前候著了。

說是候著，實則心中對皇帝無甚期盼，反倒完全擔心著席蘭薇——她也知道，讓她來請，不過是走個過場。他們要做這戲，席蘭薇臨盆時自是重要一環，皇帝不會去悅欣殿看她的，他們要一起讓景妃實實在在地相信，他是不在意席蘭薇的。

前頭的早朝散了，簡小霜站在長階之下，遙遙望著，那浩浩蕩蕩的一行人越走越近。

皇帝一身玄色裳服極是莊重，十二旒遮蓋著神色，連簡小霜這常能面聖的，都生生被逼出了些懼意。

沉了口氣，簡小霜又等了一等，待得他們又走近了些，她提步迎了上去。俯身一拜，稽首大禮恭敬而帶不安，她稟得磕磕巴巴的：“陛下……妍妃娘娘……要生了……”

隨在皇帝身後的一眾宮人俱是神色一凜，偶有幾人相互對望一眼，都摒了息，不知皇帝會作何反應。

這位妍妃失寵，可是有些時日了。且這失寵的原因……委實是“說不得”。

“去悅欣殿。”皇帝只靜默了一瞬，轉身便走。他身後的宮人們鬆了口氣，簡小霜則一口氣懸了起來，跪在原地怔了一怔，提步拎裙趕上去，驚疑不定道：“陛下？！”

她想提醒他去不得，又礙於這麼多人隨著不便直說。

霍祁冷著臉，一語未發，似沒聽見她這聲喚，足下走得很急。

是，確是早就同席蘭薇商量好了，既然要做這戲，就得做足功夫。她生產時，他不去，在旁人看來才算是極盡冷落。

但就算是同她“商量”這事時，他心底對此也是極度牴觸的。

她懷著他的孩子，他們盼了已久的孩子。考慮著大局，冷落她這十個月也還罷了，但她臨盆時……

他不是沒聽說過，女人生孩子時要受的是徹骨之痛，丟了性命的也大有人在。

他知道，就算去了也不能為她分擔這份痛苦，可思來想去，還是不能不在此時陪著她。

“陛下您……”

翊祥宮離宣室殿不遠，眼下已近在眼前。簡小霜想著席蘭薇先前說的話，不得不大著膽子提醒他：“娘娘說……娘娘說她自己熬得過去，請陛下顧全大局。”

她自己熬得過去。

不知她是不是早就在擔心他可能會忍不住去看她，才讓簡小霜說這種話。霍祁聽罷淡有一笑，腳下仍是未停：“這不是她一個人的孩子。”

所以根本沒有“她自己熬得過去”這樣的理由。

。

翊祥宮上下因為皇帝的到來而吃了一驚。

霍祁一壁朝悅欣殿行去，一壁吩咐宮人關上宮門。眼下天色尚早，席蘭薇臨盆之事也剛傳出不久，想來再過一會兒，各宮嬪妃就都該來了，來“表關心”。

還是不要讓她們攪擾為好。

那聲“陛下駕到”生生將席蘭薇喊至一半的痛呼噎在了半截。手上仍緊攥著清和的胳膊，一時連疼都忘了一瞬，愣了一愣，神色恍惚：“……陛下？”

而後，聽得殿門口傳來一陣問安聲，分明地告訴她，並不是疼得太厲害而生得幻覺。

“陛下……產房血氣重。”有宮娥一邊行下禮去一邊出言勸著，皇帝未作理睬，仍徑直行了進去。

“蘭薇。”他沉穩的語聲傳入席蘭薇耳中，讓她懵了一會兒，俄而牙關緊咬忍著疼痛道：“陛下不該來……”

“晚些再說。”他略一笑，揮手讓清和推開，握住了她緊攥在清和胳膊上的手。

席蘭薇猛喘了兩口氣，死命地想把手從他手中掙出來，怒目而視：“什麼晚些再說！陛下小心功虧一簣……啊……”

尾音化成了又一聲慘叫，她冒著冷汗，不依不饒地繼續道：“臣妾受了十個月的委屈，若是毀在此時，臣妾……臣妾……”

原被他握著的手在疼痛中忽而使了力反手一掐，他猝不及防間也險些喊出來，好在反應及時，只化作一聲悶哼