“誰安排你來的。”霍禎繼續逼問道，“誰讓你栽贓給她！”

他的質問聲沉且森冷，在殿中迴盪著，帶著一種凌人的正氣。

正氣……

這個詞劃過席蘭薇的腦海時便讓她差點忍不住自嘲得笑出來，繼而讓她明明白白地告訴自己，她不需要這種“正氣”，她不需要這個人來護她。

“青煙。”女子的聲音再度響起，這次開口的是秋白。她的語聲比清和多了兩分生硬，聽著力度強些。

話麼……自然也是替席蘭薇說的。

話語中能尋到一分若隱若現的冷笑，與席蘭薇面上的那抹冷意如出一轍：“你若‘行了數日’，鞋子便不該仍有八分新；如是坐著馬車一路顛簸而至，便不該髮髻齊整。這些皆可不提，這通往行宮的道早已清道戒嚴，你是如何潛到此處擋駕的？是哪個世家有這樣大的本事這樣大的膽子，敢安排你做這樣的事！”

“沒有！”興許是被逼問得太緊，青煙猛地抬了頭，原本嘶啞的嗓音在用力後更顯得刺耳，“沒有……是我曾隨才人娘子來過，對此處算是熟悉，知曉如何避開人罷了！珺山這麼大，值守的人總有疏漏的時候，我只消得進來了，再在林中找個地方避起來何難？”

她雖是神色驚慌，話說得倒仍舊在理。席蘭薇神色微凝，平心靜氣地注目她的面容許久。努力地回想一番，想起衛氏在時身邊宮女的樣子——相較之下，如今看上去確添了些許滄桑，倒真像趕了許多日的路一般。

“好，就算這說得通。”席蘭薇仍舊神態平穩，幫她說出這話的秋白卻定力差些，語聲有些顫抖起來。席蘭薇淡掃她一眼，秋白一噎回看向她，眼中擔憂分明。

“就算這說得通，鳶美人的清白也不是你想汙就能汙的。”霍禎接過了席蘭薇的話，席蘭薇一急，雖是“怒喝”卻也只能無聲：“不勞殿下多言！我是死是活也和殿下沒關係！”

“不勞殿下多言……”秋白的話說至一半哽在喉中再不敢說。席蘭薇的口型她看得清楚，只是這話莫說她一個宮女講出來不合適，便是席蘭薇親口說出來也不合適。

愈發覺得霍禎在此比這青煙還讓她惱怒，席蘭薇的目光冷涔涔地從霍禎面上一劃，強不去理，耐下心來料理眼前的事。她看向青煙，笑容舒緩快來：“陛下復了你原該有的宮女位份，我就按宮規辦事。你位居典侍，方才情急之下稱呼間卻疏漏頗多，是為不敬。來人，先拖出去杖二十。”

席蘭薇朱唇動得輕緩，秋白膽戰心驚地說完後幾乎窒息，與一眾訝住的嬪妃一樣，皆看向皇帝。

霍祁自然也將這話聽得清楚，睇一睇一臉淡然的席蘭薇，輕聲一笑：“合規矩，按鳶美人的意思辦。”

席蘭薇遂抿唇一頷首，似有道謝的意思。誠然，說此話之前她便知道皇帝十有八｜九是會答應的。從方才反應，就知他在此事上到底是向著她的，這種並不逾矩又不至於要了這宮女性命的決斷於他而言無關痛癢。

那便正好，席蘭薇知道，人在受傷虛弱之中更容易動搖不說，思緒也更為遲緩。待得打完再帶進來問話，青煙便更難迅速反應過來、編好說辭圓謊，漏洞百出之下，皇帝心中只會偏頗更甚，於自己有利無害。

她揣摩得明白才敢開這個口，六宮卻仍驚訝於皇帝竟是答應了，四座皆驚中任由宦官進來拖了青煙出去。青煙從見到皇帝點頭應允時便霎然面色慘白，雙臂被宦官一捉，渾身登時一搐，當即破口大罵：“……賤｜人！你戕害皇裔栽贓娘子！”

“若不是念著皇裔的事要查著個清楚，單憑你這話我著人打死你都不多餘。”席蘭薇面容清冷地聽著秋白用適當的口吻說完，淡看著青煙掙了又掙，繼而又罵得更狠，“狐媚子！入了宮還和越遼王扯得不乾不淨！衛娘子死得冤！可憐她沒有家世撐腰更沒有個藩王相助！”

“鐺。”一聲鐵器撞在地上的聲音，青煙的叫罵卻陡然停了。席蘭薇一驚，抬眸望去，卻見青煙杏目圓瞪，死死地瞪著她，胸前一片血跡蔓延開，越蔓越大，轉瞬便已染紅半邊衣衫。

“啊——”坐得離門近些的宮嬪發出了尖利的喊聲，繼而整個殿中都陷入混亂。席蘭薇顫抖著，目光死死地凝在斜刺在地上的那枚鏢上。那是自青煙後背穿過又自胸膛穿出的一枚銀鏢，鏢身上已染滿了鮮血，刺在青煙面前半步遠的地上，光澤刺目。

“有刺客！”轉瞬間，外面便傳來了呼喝聲。殿中嬪妃亂作一團，禁軍們的反應倒仍舊沉穩。

“鐺。”又一聲悶響，這回夾雜著刺入木