沈寧的疑色未加掩飾，沉吟片刻，點頭道：“陛下想動吳家不難，憑禁軍都尉府所知的，吳家勢力也沒大到那個份上……”言罷一頓，思量著話鋒一轉，“故而臣以為……並不像是有反心的，陛下為何此番如此心急？”

“安撫吳家。”皇帝面上的笑容有些不真切，“安撫吳家，朕首先就得待他們送進宮的那兩位好。”

沈寧略頷首算是預設。就算前朝後宮分得再清，吳妃是吳家的女兒、夏氏是吳家送進宮的都是人盡皆知，皇帝若要“捧”吳家，在她二人身上的表示是少不得的。

“可她太不懂分寸。”皇帝點到即止，端得是懶得再多寵那二人、不如索性速戰速決的意思。

“……陛下。”沈寧有點吃驚，想了一想，無法出言去勸皇帝寵並不喜歡的妾室，只得委婉道，“可陛下如此打草驚蛇……”

“所以朕這不是在問你這蛇能不能驚麼？”皇帝介面接得很快，口氣閒閒的，似乎並不拿此事當個大事。

“……”沈寧默了，須臾，沉然抱拳，“驚得起。”

“那就行了。”皇帝的神色倏爾一鬆，笑著站起身往外走，沈寧長揖恭送，霍祁想了想停下腳來，睇了睇他又道，“進來沒再出什麼事，子文君不必太緊張，能交給旁人做的事就不用全自己管著了。”

“……”沈寧一時納悶皇帝怎麼突然說起這個，短短一思，倒是猜了個八｜九不離十，“是不是內子……”

“知道就好。”皇帝說得慵懶，“既答應了阿恬要陪她同遊就帶她去，免得她來見朕總是一副朝廷欠了外命婦俸祿的樣子。”

“……”沈寧悶聲應了，霍祁放心地繼續往外走去，覺得神清氣爽。那不想羋恬總來行宮的原因到底沒說：她時時去找席蘭薇解悶，他想去見還不方便了。

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綺晗閣中，吳妃設了小宴款待眾嬪妃。此番座次的安排有些特殊，夏氏被擱在了右首緊鄰吳妃的位子上——倒是也不奇怪，畢竟二人同時晉封，道賀也不止是賀吳妃，二人坐得近些也方便旁人去賀。

這般為慶賀而設的宮宴多需要一張巧嘴，席蘭薇便顯得格外不合群了。不合群無妨，反正本來也處得不和睦，倒不如藉著不能說話心安理得躲個清淨。

幾個低位宮嬪都圍著夏氏敬了三杯酒了還不打算退下去，話中明裡暗裡求著夏氏在皇帝面前為她們說好話，見夏氏沒有應下的意思便要這麼繼續求下去。席蘭薇品著面前佳餚輕輕一哂，不自覺地搖了搖頭，真是各人有各人的活法。

大概是看出夏氏無論如何不會點頭答應在皇帝面前引薦她們，其中一人神色黯了一黯，轉而又改口道：“才人娘子舞好歌也好，臣妾羨慕許久了呢，娘子若肯教上一教……”

她話未說罷，與之相熟的宮嬪先笑著打趣了起來：“才人娘子肯教又如何？你有娘子的身姿麼？”

先開口的那嬪妃面上一紅，剛要駁回去，抿了口酒的夏氏卻緩笑道：“徐選侍這話錯了，身材固然要緊，可若能將韻學足，也是極好的。況且竇瑤章聲音好聽，縱使不費心學舞，學歌總是可以……”她的話忽然一頓，視線向遠處一投，繼而笑容更深了些，“若不然，比身姿容貌……誰能比得過鳶美人呢？”

席蘭薇冷然，回看過去，夏氏正笑吟吟地凝望著她，下頜輕抬極顯輕蔑，眼中帶著幾分斟酌與思量。

她看得出，夏氏沒說出的後半句話大抵就是“可生得美又什麼用，她學得了歌麼？”

第一次當眾如此被譏失語，席蘭薇面色微微發白，與她對視須臾，心底的不快從唇邊蔓延到面上，竟看上去比夏氏的蔑意更甚些。

身在後宮，說話如此不留情面，夏氏也算是個有“膽識”的——跟她計較，席蘭薇直嫌跌了自己的身份。

少頃，是夏月的目光先轉了開來，彷彿剛才的片刻冷場都不曾存在過一般，繼續與身旁的宮嬪笑談。

席蘭薇的目光倒仍停在她面上，心中的幾許篤信化作了不自信、接著又變成了更神的疑惑，在心頭盤旋，久久不散。

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霍祁的突然而至讓綺晗閣中陡然一靜。眾人壓著訝色行禮拜見，唯吳妃和夏月面上喜意分明。

鮮少見皇帝來參這樣的席，縱使不是道賀，也給足了二人面子。

起身間，二人相視一頷首，吳妃退至一旁恭請皇帝入座，夏月則淺抿著笑意自然而然地到皇帝身邊坐了。

“這湯是吳妃姐姐親手做的，陛下嚐嚐。”夏月的嬌軟語聲清晰入耳，皇