兒女未來憂心，長長嘆道，“娘既想你快快長大嫁得好人家，又怕你長得太快來不及好生籌劃！”

傅懷柔摟著娘，微微一笑：“不用擔心，總歸我還小，二姐姐雖然厲害，到底不能一女數嫁，帝都這麼多好人家，還怕女兒沒有好前程麼！”

孫氏寬慰笑起來，母女倆說了半晌私房話，晚飯還一起吃了。

轉眼就到年下，臘月二十六，大皇子代父祭祀回來，宮中上下一派喜慶，文武百官也都開始做年前最後規整，等著過兩天放年假。

就連遠去棲霞山給太后賀壽的嘉善大公主，也託內務府送來些風格別緻的特產進獻給皇上，隨之而來的還有太后給各人的賞賜。

皇帝頗覺舒心，再加上近來也不必早朝，就更加夜夜笙歌，那些因為後宮爭鬥引來的煩惱□□脆利落地暫拋腦後。

莊皇后這日跟皇上商議除夕祭祖和宮中年宴的細節，完事後笑著道：“大公主仁孝之至，堪當表率，大過年的陪著太后娘娘在廟裡吃齋唸佛，也怪難為她的！我想著，眼看就是新年了，不如解了林嬪的禁足，也讓嘉善在外能放心些。”

皇上喝了口茶，想了想道：“罰了這麼久，想必林嬪也該反省明白了，就讓她出來吧，過年嘛，是該團團圓圓！”

莊皇后掏出帕子遞給皇上，溫婉笑道：“還有一事要請示皇上！嘉祥年後開春就要下嫁，雖說是公主，封號上也不差，可若生母品級太低，就算駙馬不敢怠慢，可駙馬家裡裡外外那麼多親戚下人的，少不得有些沒眼色的膽大妄為……說句實話，嘉祥那孩子，自來柔順謙和，我倒格外疼惜她點，她這就要嫁人，心裡也怪不捨的。好歹是皇室公主，不如趁著過年，也連帶著晉一晉趙貴人吧！”

皇上嘆了口氣，握著莊皇后的手，溫聲開口：“就按你說的辦吧！你做事向來公允，皇子公主們沒有不讚你這個嫡母的……你放心，朕心裡有數，必不叫人委屈了你！”

莊皇后眼圈一紅，溫順地垂下頭，微微哽咽道：“陛下……”

皇上拍了拍她：“煜兒在府裡也清閒夠了，讓他來昭和殿幫朕處理公文！”

旨意很快傳遍後宮，林嬪解禁，趙貴人晉封為趙嬪。

安貴妃氣得一把將梳妝桌上一個鑲金嵌玉的六角妝盒掃翻在地，珠寶玉石滾落得滿地都是，嚇得一屋子人戰戰兢兢跪在地上不敢言語。

安貴妃順手拔下發髻上一支八寶攥珠飛燕釵，拽過地上回稟的小宮婢，狠狠往她胳膊上刺去，嘴裡憤憤罵道：“就沒一次傳過好訊息！大過年的添晦氣，要你何用！”

小宮婢被扎得袖子上鮮血點點，眼淚滾滾落下，咬著唇不敢反抗，也不敢出聲求饒。

安貴妃喘著氣終於收手，氣恨罵道：“好一個莊延青！好一個母儀天下的皇后！虛偽做作，善籠人心！不過是個小小御史家的女兒，也能有幸晉封為嬪？本宮且看你能翻出什麼風浪！”

後宮的氛圍愈發緊張了，莊皇后和安貴妃的鬥爭進入了膠著不休的局面，在即將到來的新年前，戰火一觸即發。

夜深人靜，深宮後院裡，一隻柔若無骨的手捏著根金簪，姿態優雅地撥動著臺上燭芯，火苗猛地躥高，跳動的光影下，一張蒼白的面容上帶著詭異微笑，紅唇如血，微微開合，用幾不可聞的聲音輕笑道：“再挑一次火，恐怕就能燒到底了……”

☆、第20章　新年□□

第三章

臨近過年，傅清揚也回了家團圓，侯府上下忙個不停，最忙的要數傅懷淑，今年家事一應交給了她來打理，開宗祀、打掃、擺放貢品器具、請神主、光是出席祭祀宗祠就夠她忙碌了，這年頭，祭祀是重中之重的大事，每一個細節都不容馬虎。

還有各個院子裡的年賞、上到老太太老爺，下到丫鬟婆子們過年的新衣，全都要她提前備好，更別說親戚朋友往來的禮單，更是繁瑣至極。

以至於傅清揚回家兩三天了，她也沒能抽出空閒和她好好聊聊，甚至到了夜裡，還得挑燈翻查田莊鋪面的賬簿，計算一年的開支進項。

除夕這天，各樣食物一應備全，侯府煥然一新，不僅門神、聯對、掛牌等是新的，從大門、儀門一直到內廳、正室，一路掛著兩排硃紅色大燈籠，分列在兩邊階下，別提有多喜慶。

全府上下一早就起了，換上新衣，開始熱熱鬧鬧地過新年。

華老太太和老安定侯在前，引著一宗子孫宗親進入祠堂，白玉石甬道直通門前，裡面燈燭輝煌，帷幔錦繡，案上早設了祭品器具，香菸繚繞，襯得