姝有一道菜尤其令人滿意，說來慚愧，這還是明姝在現代跟著外婆學做的蘇幫菜“松鼠桂魚”，對於烹飪水平在西紅柿炒雞蛋附近波動的明姝來說，松鼠桂魚是她唯一拿得出手的大菜，眼下沒有調味用的番茄醬便改用糖醋，把嗜甜如命的晏子欽勾的食指大動，桂魚片改十字花刀，許杭尤其稱讚她的刀工，明姝可沒敢說這麼快準狠的技術都是在死人身上練出來的。

不日，晏子欽的官書就頒佈下來，擢升舒州通判，所謂通判，大概類似於現代的市~委~書~記，雖然在州府長官手下掌管兵民、錢穀、戶口、賦役、獄訟聽斷之事，卻對州府長官有監察的責任，更可以直接向皇帝奏報轄區內一切官員的政績得失，總而言之，就是朝廷派到地方的親信耳目。

曲夫人知道後，心中憤憤，唸叨著：“韓琦得了揚州通判，好歹是淮左名都，從前唐一直興盛到現在，為何偏偏讓晏郎君通判舒州，那是個七山一水二分田的地界，又不大富饒，向人打聽後才知近年時旱時澇，沒得叫人受苦。”

這位少年天子把舒州地界交託給晏子欽顯然也是對他寄予厚望，晏子欽自知肩上任重，便早早做準備，起草了多部治民良策，向當朝幾位名臣請教，其中自然少不了岳丈，麴院事看後一笑，直接指出他的還田、治水二策頗有灼見，只是到了任地，首先要打通當地士紳的關節，否則被他們處處掣肘，便是孔夫子再世也不能推行大道，早聽聞舒州有一戶於家，唐時在關中為節度大臣，五代後南下避難，遂成了舒州的一方豪強，當地三年來雨水無節，他家竟存下萬石陳糧，勢力之盛可見一斑。

晏子欽回家後便細細思索此事，不自知地將明姝替他準備的蜜餞兒吃下大半，惹得她取笑：“你可放開了吃吧，這是福順樓的點心，出了京城就沒處買了。”

她說完，又埋頭整理起行李單子，出發在即，料理一路上水旱行程、坐臥起居的任務也迫在眉睫，曲夫人把一個精幹的老嬤嬤陳氏派給明姝，怕她自己當家立戶後手足無措。明姝本來想求秋嵐，可曲夫人知道這丫頭縱然有才，心氣兒未免太高，不似樸實護主的春岫，不敢讓她跟著明姝，怕女兒吃虧。

到了七月中旬，運河水漲，也到了出發就職的日子了，曲氏夫婦和許舅舅把小兩口送到了城西南的汴水角門子，曲夫人戀戀不捨，還想登船再送一程，被丈夫攔下了。

“送君千里，終須一別，如眉看開些。”麴院事道。

“是啊，親家母，兒孫自有兒孫福，小輩兒仁孝，自會保重自身，常常捎信回來。”許杭應和著。

蘭舟催發，晏子欽家小、扈從不多，統共男女船隻各二，此時南下順風順水，長棹一蕩，已是離岸數里，明姝扒著湘簾忍淚一望，來時的碼頭已成了江天一線外的一點黑影，更不見父母蹤跡。

☆、第八章

路上一帆風順，隔天便到了應天府，四艘船隻皆要靠岸補給，等候時，晏子欽一行人來到船埠附近專供官員食宿的驛站休息。

飯訖，一個四十餘歲的老僕道：“官人的族叔剛調任南京留守、知應天府，既到了他的地界，不好不去拜會。”

這人名叫許安，是許杭派來跟著晏子欽的，老實穩妥，待人接物滴水不漏，他口中的“族叔”便是因麴院事之故被調離京師的晏殊。

晏子欽正有此意，明姝又道：“既然要拜見叔父，少不得帶去贄幣。”說著拍拍手，陳嬤嬤立刻取來一隻長匣子，裡面是後蜀黃筌的《雪竹文禽圖》，黃氏畫風算是北宋院體的鼻祖，將此等禮物送給以風雅聞名的晏殊，再合適不過，又扯了些尺頭，拿了些銀錠。

“去後只說是你準備的，別提我，叔父和我父親有嫌隙，若提到一個‘曲’字，必定惹得不自在。”明姝又囑咐道，這些禮品和這番話都是曲夫人事先交代給她的。

晏子欽更覺得娶了一位賢妻，長揖拜謝，卻只拿走了那捲畫，把尺頭和銀錠都留在家裡，以防行賄之嫌，明姝心裡偷笑：“親屬之間還要撇得那麼幹淨，多累！”

換上新制的青綠圓領官服，繫上素銀鞓帶，頭戴漆的發亮的展腳幞頭，一個風度不凡的小官人就出現在明姝眼前，送走他時，明姝甩著小手絹道：“慢走，若是叔父留你吃飯或是秉燭夜談，今晚就留宿在府上好了！”

最好別回來，免得夜裡還要和他同床共枕，鬧心。

騎上僱來的頭口，央驛站的門子帶路，兜兜轉轉到了晏殊府上，除去避沙塵的烏紗罩衣，看門的一見是個官身，點頭哈腰地請進去，一路陪著笑臉到了客堂。

晏