如今在賈家待嫁的姑娘且不止一個兩個，從頭算起，湘雲、寶琴早有婚約，岫煙、探春亦是鸞盟有期，至如寶釵、李綺、李紋也已及笄，正要說人家的時節。如今黛玉這一樁婚事本就出挑，生要壓倒了人去，偏又有個賈母為她張羅嫁妝，做出必要十里紅妝的模樣，不免招了些言語。

那一起子下人且不必說，就是姐妹裡，也不免有些感懷的。頭一個便是湘雲，她雖許了好人家，嫁妝這一條卻是艱難——當初其父病弱娶親，雖因有爵，也是擇了高門嫡女，樣樣並不弱，那卻是繼母當家嫁妝淺薄的。如今史家又這般計較銀錢的，未必能為她置辦一樁合身份的嫁妝。

現黛玉所許顧家，雖父母長輩上欠缺，可論說人品才幹，那顧茂卻是一等的才俊。湘雲瞧著煊煊赫赫的光景，不免心內含酸，只她總也是大家女兒，心裡想一陣也就作罷。倒是那趙姨娘，想著探春婚期也不過這兩年，又是真個親孫女，如今在老太太那裡竟還不如黛玉這外孫女，她心裡不免添了埋怨，在探春跟前說些酸言酸語：“姑娘千萬也要爭一口氣才是！你才是賈家的姑娘，如今倒不如林姑娘氣派，事事都老太太主張！”

探春原瞧著她過來時的神色，便知有些事體。只趙姨娘素日性燥心大，無事且要尋出事來，她自要彈壓一二，方尋些閒話岔開了去。不想趙姨娘還是說出了這麼一番不知大體的話來。

“姨娘這話從何說來？不說姐妹