雖然寵愛我，可我舅娘和我兩個堂兄對我如同打發乞丐，多吃一口都恐遭他們白眼。”

“後來我漸漸大了，吃的越來越多，人也越來越高，村裡地主家的女兒常給我送吃的來，這一來二去的惹人非議。等我回過神來，舅娘已經偷偷的跟地主家商議著要把我入贅過去，當上門女婿。我當然不同意，和舅娘死扛著。”

“就在這時候，村子裡突然來了官兵，拿著公文說要徵兵，舅舅家兩個孩子，必是要出一個孩子出去的。舅娘哪個都寵著愛著，哪個都不肯放，就求我頭上來了，差點兒給我跪下。舅舅不肯，說我是獨子，不能讓他姐姐絕了後。可我不這麼想，舅舅家養我六年，吃了他們家六年的米，如今正是用得上我的時候，也該我還債了。再說，若是不去，怕是要入贅到地主家去。與其入贅了，不如到軍中打拼一番，說不定能掙一份家業呢？”

“我舅舅老實了一輩子，事事都聽舅孃的，唯獨在我這事兒上寸步不讓，我不想讓他難做，連夜收拾了行李，在他們家院子裡磕了三個響頭，算是全了禮數。自個兒去官兵那兒報道了，報的是我堂兄謝龍的名字。”

聽到這裡，不少人都唏噓不已，也是，這當兵的都是把腦袋別褲腰帶上的，誰會自個兒頂替別人當兵呢？薛遙的際遇那也是迫不得已才鋌而走險的呀。

廖府尹聽了，半響才說話：“哎，也是個命苦的娃，那啥，你剛剛說的那些個軍功你說來……”

廖府尹話還沒說完，祁師爺突然咳嗽了一聲，用扇子遮著嘴巴，跟廖府尹耳語了幾句。

廖府尹皺著眉頭，很是為難。

祁師爺垂著眼皮子，居高臨下的望著薛遙說：“雖說情有可原，可律例就是律例，哪有因為你一個人而開恩的？你說你不想博人可憐，可你說這麼多不就是博人可憐麼？哼，天子犯法與庶民同罪，何況你一個小小百夫長？”

這話說的薛遙滿臉通紅，滿肚子的話堵在喉嚨裡出不來，竟不知道如何反駁。

祁師爺搖一搖扇子，又說：“還有，你這說法實在不足以法外開恩，看起來你似乎無路可走，只能去參軍，可是呢，你大可以一走了之啊。你十六歲有手有腳，就不能去尋個生活做？到時候把娶媳婦兒的錢掙到了，也不用在軍中提心吊膽的過活，你說是不？”

顧柔一看情況不對，急的不行，正在這時候，周老四竟然還落井下石：“大人，不是我說，這人虛偽的很，可千萬別讓他給騙了！當時在外頭搞女人，人家挺著肚子找上門來的事兒整個村子都知道！”

他不說話還好，一說話大家夥兒都指著他罵。彭大磊嗓門大，他的聲音尤其響亮：“殺人犯還敢在這兒嘚瑟！削不死你！”

廖府尹一聽，臉色頓時肅然：“殺人犯？啥殺人犯？說來聽聽！”

周老四一聽，連忙擺手：“大人！大人千萬別聽他們胡說！這沒證據的，我沒殺人！”

廖府尹卻認出了彭大磊：“你不是上次送那個女山匪過來的村長麼？是你不？來來來，進來說，平安放他進來。”

周老四慌的不行，欲從地上起來：“大人別聽他們……”還沒說完就被趙平安踢了一腳，被迫重新跪了下去。趙平安喝道：“跪好了！大人問你啥就答，急啥呢？”

彭大磊進了內堂，先跪拜了一下，再把事情原原本本的說了一遍，又說：“此事有好幾個人證，互相印證，不存在串供的說法，薛家媳婦兒親口所述和證人說法一致。咱們村偏遠，不好來麻煩府尹，便自作主張的把周老四往山上運，讓他自生自滅，沒想到竟然讓他逃城裡來了。自做主的事兒，請大人恕罪。”

周老四急忙擺手：“沒有的事兒！他們陷害我！是那婆娘自個兒掐的！大人您……”

廖府尹不耐煩的敲敲驚堂木：“肅靜肅靜！這裡是讓你亂嚷嚷的地兒嘛？再亂喊，先吃我十大板子再說！”

周老四焉了，仍不死心的拿眼睛亂瞄亂瞥。

廖府尹問道：“薛家媳婦兒來了沒？”

顧柔連忙從宋奶奶身後走出來，跪在薛遙旁邊，行了禮：“草民在。”

廖府尹說：“你，把那天的事兒給講一遍。”

顧柔這兩天準備了不少，這事兒也打好了腹稿，有條不紊的敘述了起來，最後揭開滿滿脖子上的布：“大人請看，這是當日周老四留下的傷痕，上頭還有指頭印子。大人可以請人來驗一下，到底是周老四的手指頭還是我的。”

廖府尹果真讓人去驗了，那人仔細檢視了說：“大人，從孩子的傷痕上來看，肯