墨的人家實在沒什麼信心，結交朋友還好，做親家……他心裡沒底。不過既是鄰居，互相幫扶也是要的，“知州那邊我明日就去說一聲，那賀氏真去鬧了，官府也不會接她的案子。”

他說完見她點頭，心裡還是覺得奇怪，向來唯唯諾諾的她，怎麼好似不一樣了。這會他躺著，她坐在床邊穿衣，側臉還是水嫩紅潤，似個姑娘。恍惚間又想起以前在廟前初見的模樣，他正要和她說兩句話，卻見她將外裳穿上了。

暗紫色的錦衣瞬間將她的光芒給遮掩了下去，顯得沉悶。他頓了頓，罷了，一開口，肯定又是規規矩矩又刻板的對話。明明剛成親時不是這樣的，後來就越發不苟言笑，似一笑就覺得失去了主母威嚴，穿衣越發的老氣，這些也就算了，但一說話，臺詞他就能猜出來了，跟他娘似的。

他覺得她如今像個木偶。

沈夫人渾然不知丈夫這樣想，穿好衣服洗了把臉，將發盤起，插上平日常佩戴的幾根髮簪，就出去敲花家的門了。

廖氏果真還沒有睡，一聽見沈夫人來了立刻就出去迎她。兩人進了屋裡她連茶也忘了倒，問道，“可是有訊息了？”

沈夫人也不在意這禮節，換做是她，同樣著急。只是廖氏表面不急，心底怕已經焦灼得不行。

“打聽的人回來了，我將他帶了來。”她抬抬手，示意那家丁稟報。

家丁說道，“那賀氏是安山祁家祁老爺的妾侍，並非什麼祁夫人。賀氏生有一子，也是祁老爺唯一的兒子，正室無所出。妻妾兩人一直鬥得厲害，但這兩個月祁老爺有了新歡，賀氏就漸處下風了。於是祁夫人去求祁老爺將賀姨娘的兒子抱過來養，賀氏指望著靠孩子翻身，無論如何都不肯。這事祁老爺不插手，便鬧得雞飛狗跳的。”

廖氏擰眉道，“那她為什麼要搶我的女兒？”

“聽說是祁老爺被纏得煩了，吼了賀姨娘一句，你孃家無權無勢，日後如何能幫上兒子，好人家的女兒都不願嫁他。言下之意，是決定把兒子抱給祁夫人養，還要記名在祁夫人那了。”

沈夫人嘆道，“這庶子記名在正室呢，不是好事麼？”

廖氏搖頭，“祁家就這一個孩子，家業日後也都是小少爺的，記不記名在祁夫人那，問題都不大。但對無依無靠的賀氏來說，就是大事了。兒子只是記名還好，但還要養在祁夫人那。她們一妻一妾水火不容那麼多年，你覺得孩子養在祁夫人那，祁夫人會說賀氏的好話？孩童最易信人，一不小心，孩子還會將生母當仇人呢。這樣的孩子日後長大了，還能給生母好臉色麼？”

她這一說，沈夫人倒是想起來了，這話並非沒有道理。就好比孩子養在祖母那，若是之前婆媳關係不好的，那日後孩子也不會親近生母，只因每日祖母在他耳邊唸叨他生母的壞處。

廖氏不由冷笑，“祁夫人也是個窩囊廢，竟然被姨娘踩在頭上，她有兒子又如何，身為當家主母卻軟弱無能。祁老爺也是，他只要表明一下立場，也不至於讓妻妾內鬥。家宅不安，就容易出事。”

沈夫人忽然有點覺得這話套用在自己身上也對，類似的話兒子也說過，只是……她暗暗嘆了口氣。忽然有些明白，如果她態度強硬一些，像廖氏這樣，哪裡會有姨娘進門。沒有姨娘進門，也不會發生她的兒子被溺的事。

都說為母則強，她卻越發軟弱。

廖氏沒有留意她在想什麼，又道，“難怪賀姨娘要尋上我家女兒，真讓她得逞了，她就成了功臣，兒子就能留在她身邊了。可她怎會這樣愚蠢，那祁老爺不過是尋個藉口搪塞她，她還當真了。我說，就算花家真讓她誆了去，她這個兒子，還是留不住。”

沈夫人回過神來，勉強笑道，“她不試試，就是坐以待斃了，所以倒不如試試這招。只是她也真是想不通，日後真結成親家，對他們母子有什麼好處。”

“蠢呀。”廖氏想到竟被這樣的人擺了一道，就覺窩火又窩囊，“也怪我，沒有看出那鐲子是貴重東西，沒提防人，一心想著她面善，是善心，就……”

沈夫人安慰著她，實則自己的心思已飛遠，滿心在想著“如果……就不會……”“如果……就不會……”想了十幾個假設，每個原因竟都出自自己。

廖氏嘆氣，她也跟著嘆了一氣。

悔！

那賀氏第二日沒有出現，廖氏心想她應當是在等她丈夫回來。想到外出兩個月的丈夫回來就要被個瘋女人纏上，她就心氣不順。

花鈴見母親似有心事，可又不言語，就知道事情不簡單了。聽下人