☆、第八十七章　虧空

第八十七章　虧空

鄭紅纓耐心聽她說了半晌，低了頭拿著瓜子在嘴裡磕著，把那瓜子仁小心的多裝在進供的高腳碟子裡，眼皮半眯著，片刻沒有作聲。

她是明白人，自然知曉這香油紙火裡的貓膩，但何三是她的奶胞公，出嫁的時候阿瑪額娘殷殷囑咐，都讓她身邊有些自家人才比較好辦事。何三跟著她這麼些年，倒也忠誠，只是人為財死，鳥為食亡，是亙古有之的事情，何三也不例外。只不過他終究還顧忌她這個姑奶奶的情面，倒還不至於貪得太多，不過從香裡偷挪了一些銀兩出去。

換做往日，她睜隻眼閉隻眼也就過去了，但今日偏生不巧撞在敏瑜的眼裡。她正一門心思要給敏瑜找點差事，想不到人家竟趕在她前頭，來了個當頭一棒。

那婆子說完，久等在原地聽著回信兒。

鄭紅纓半日不語，她的心也就提溜了半日。

旁邊坐著的鄧紫祺、馬秀菊和汪靈芝等人，一瞧這架勢，勢必有一場熱鬧。再者，事關鄭紅纓的奶胞公何三爺，眾人皆道一聲不好，彼此相顧一眼，都尋了藉口相繼出門去了。

鄭紅纓擱下了瓜子拍一拍手，衝那婆子道：“去，叫何三爺來。”

婆子嘴裡答應著，聽話去了。

不多時就領著何三進到內院，因是奶胞公，鄭紅纓也不避諱他，直接叫進門內背開人道：“阿公，你可算是捅了天大的簍子了。”

何三原還以為鄭紅纓找他，是又有什麼好差事使喚他，一派笑容的進門來。這會子眼見鄭紅纓容顏冷厲，心內嚇了一跳，忙道：“姑奶奶，我做錯什麼了？”

鄭紅纓哼了一聲，斥道：“阿公好生糊塗，事到如今還不知錯了什麼嗎？我且問你，那香火錢你作何用去了？”

何三聞言急急辯解道：“我的姑奶奶，香火錢自然是買香火去了呀。那靈前燒著的，可不是就是買來的香火？”

“買來的香火？買來的香火會燒到昨兒晚上就沒了嗎？阿公，你平日拿個一星半點的，我體諒你辦差辛苦，也就睜隻眼閉隻眼算了。可如今您老怎可動起老侯爺的葬禮錢來，叫人發現要拿你問罪呢。”

何三果然嚇得不輕，他早先跟著人家學賭，賠了不少體己。這一回逢老侯爺風光大葬，主事的又是鄭紅纓，他早就有要從裡頭挪點錢出來填補虧空的念頭了。

可喜施家滿門忠烈，老夫人又是吃齋唸佛的慈悲心懷，祠堂寺廟需要香火的地方一向很多，他平日買的還剩下不少，就臨時拿出來充了數。

他想得簡單，只等著香火盡了，再以預算不周，重新支出銀子來買些就完了。

哪知百密一疏，倒忘了油也是一道採買的，要說燃盡也該油先盡才是。

此刻見鄭紅纓一語道破天機，何三連話都說的不清不楚了，忙問道：“誰……誰要拿我問罪呢？姑奶奶，老奴我雖說不是什麼上的檯面的人，可到底也是您的孃家人，我那婆子年輕時候，為了奶姑奶奶，把個小子都餓得不成樣兒。姑奶奶不看僧面看佛面，也不能……也不能這樣做呀。”

他一連串說著，鄭紅纓一皺眉頭，當即沒好氣打斷他道：“阿公是我的孃家人我會不知道嗎？阿公也不想想，我要是問罪了阿公，豈不是自己掌自己的臉。我叫阿公來，也是為了替阿公你遮掩這事呢。”

“不是姑奶奶要問我的罪？那……那……還有誰有那麼大的膽子？”

何三這回是真的糊塗了，府裡現今掌事的可是鄭紅纓，連老夫人都撂挑子不過問了，還有誰敢在鄭紅纓眼皮底下找她孃家人的麻煩？

鄭紅纓知道三言兩語說不清楚，便草草說道：“膽子大的人多著呢，只許阿公膽大偷香火，就不許人家來查案嗎？依我的話，阿公還是儘快將香火添補上為是，對外就說是香火怕潮，另存了別處，吳媽媽不知道是以鬧了笑話。”

“這……添補……”何三面上訕訕，不得不對鄭紅纓說了實話，“姑奶奶，不瞞你說，我手裡可再拿不出多餘的錢了，香火只怕是……只怕……”

“只怕什麼？”

“只怕是添不上了。”

“添不上？”鄭紅纓眉頭皺得更緊，“阿公，我交代你的差事也算不少，別的不說，光是你每月的薪俸，也該有十兩之多了吧，阿姆沒走之前都是跟著我在內院吃喝，全用不上你的，如何你手裡會虧空至此？”

何三越發羞愧了，低頭唯唯諾諾道：“姑奶奶不知，我自少年時就有好酒的毛病，哪一日不得二三盅酒喝