一定看得上我。”　昌平公主吃完了橘子，就著溼帕子擦了擦手。

太后道：“胡說什麼，哪有人會嫌棄公主。”說罷微微一默，旁的公主興許沒人挑剔，昌平公主卻是各家好男兒都避之不及的。

太后嘆了口氣：“說到底，還不是怪你自己做了太多荒唐事……你呀，若能早些定下來，母后就沒什麼好擔心的了。你就答應母后，嫁出去好好過日子吧？”

又是商量，又是擔憂。

昌平公主閉了閉眼，耳邊似乎又有人在說：“承蒙公主錯愛，罪臣唯有戍守邊疆以報。”

那一年他也只是個尚未加冠的少年，不幸滿門獲罪，流放充軍……如今韃靼起兵，他或許尚且安然無恙，或許已然傷痕遍體，或許早就死在了敵軍的刀劍之下……沙場白骨累累，他的屍骨興許已和旁人的殘骸混在一起，一併埋於塵土風沙，百年之後，都化作一抔黃土。

昌平公主低聲道：“好，聽母后的。”

仲夏天氣，池塘邊的石榴花初初盛放，猶如紅羅。綠葉陰濃，樹木陰翳處栽了一架鞦韆。夏日陽光熱烈，一應景物都跟著濃烈鮮明瞭許多。

賀蘭恬就坐在鞦韆架上，雙腳有一下沒一下地蹬著地，鞦韆前後蕩了蕩，帶起一陣風，吹亂了她的頭髮。

她喊道：“表姐，快來蹴鞦韆。”

宋如錦正立在石榴樹下，提著一個竹編的果籃，仰著臉摘石榴。賀蘭恬喊她，她的石榴還沒有摘完，只好道：“等一等。”

賀蘭恬卻等不及，下了鞦韆，蹦蹦跳跳地朝宋如錦走了過來，接過她手上放石榴的竹籃，恬然笑道：“我幫表姐提著。”

宋如錦笑著說：“謝謝表妹。”

池塘邊柳樹低矮，樹上鳴蟬相和，樹下襬了幾把藤椅，劉氏和元娘就坐在那裡，一邊喝茶，一邊看著姊妹兩人嬉鬧。石榴樹枝葉稠密，少女容色姣好，細碎的陽光穿過樹葉，散落在她們的臉上身上，光暈斑駁，整幅畫面生動而鮮活。

元娘感慨道：“真好呀——看著她們，我就想起我待字閨中的時候，那會兒這棵石榴樹還沒有這麼高，我就和丫頭們一起爬到樹上看池塘裡的荷葉，回回都要被娘知道，回回都要被罵一頓，卻也回回不肯悔改，逮著了機會還是要爬樹。”

元娘本帶著笑意，說完卻有些悵然。

閨中的日子早已一去不復返，那個諄諄叮嚀她的孃親也