；　誰也不敢肆意享樂。

倒是冼馬巷，有永安侯府坐鎮，比京中其他地方多了一份安穩。

月尾接梢，正是放榜的大日子。老侯爺一早吩咐開了中門，收拾各處樓閣。酒宴戲班皆已備好，只等喜報一到，就讓愛孫出門放響；　日後他們老趙家必定是愈發興旺！

侯府八位少爺齊坐一堂；　一直翹首盼著外面的訊息。

而此時；　趙秉安才剛剛從鋤香草廬打馬而回。他也沒想到區區一篇策論居然就真的刺了顧椿的眼，最後甚至還要請動沈首輔來平息事端，連累師傅欠下好大一個人情。

堂堂閣老之尊，氣量竟如此狹窄；　無怪乎被蘇袛銘欺壓半生不得志。

疾步走進大堂；　給幾位叔伯見過禮後，趙秉安便一頭扎進了華廈，有些事，除了老爺子，其他人還真不敢說也未必能講得清楚。

“這個訊息出自盧國公府，該當出不了差錯。”

“是程處弼親口所言？”

“不；　是程處嗣，他前幾日在孫兒的同窗宴上醉酒，不慎漏了口風。但孫兒覺得，這應該就是盧國公世子藉著幼子的口說給孫兒聽得。

程家雖被排擠出黃沙軍團高層，但瘦死的駱駝比馬大，以盧國公小心謹慎的秉性，在北疆留下暗樁，留心兵馬調動，也是合情合理的事。”

“只不過，玉樓在漠北深處，那一片地域滿是荒丘沙漠，平素連個活影都不見，幾大軍團幹嘛都擠著這一個供給站去？”

“孫兒記得戶部去年給北疆調過兩次軍械糧草，後來勳貴們鬧騰，又特意補查了一回，現在那些兵馬不說人壯馬肥，也不至於落魄到去搶玉樓這麼一塊破落地盤吧。”

“足足五萬大軍呢，擅離疆界，真鬧到朝上去，為數不多的武勳恐要再經一次大清洗了……”

軍中資源掠奪極為嚴重，各軍團之間常有傾軋，幾大軍團的人馬每隔幾年都要來上這麼一場摩擦，趙秉安早些年也略有耳聞，只是不知這與永安侯府有什麼關聯，還要程家如此費盡心思不露聲色的提醒，他祖父可早就上交兵權好多年了。

永安侯府源出於黑雲軍團，開國永安侯甚至掌過一屆帥印，可惜趙家在軍中的根基在老侯爺那一代遭遇嚴重打擊，故去的上代永安侯行軍路線遭竊，迫不得已以五千押司兵馬與柔然近萬伏騎對陣，最後英勇殉國，屆時永安世子趙汝貞才剛剛成家立室。

嚴格來算，這場仗乃是大勝，先侯打出了大朔的聲勢，讓柔然這個原就匱乏的部落損失慘重。可軍功這東西也不是能繼承的爵位，按老侯爺當時的資歷，他連坐個千夫長都不定夠格，更別提為將為帥了。

還是當時的定國公拉拔了一下，將雛鳥般的老侯爺護在羽翼之下，手把手的教授排兵佈陣，這才有了後來趙汝貞在北疆戰場上的赫赫威名。

可惜，陸家麾下挾恩求報，日漸侵佔永安侯府的資源，最後逼的老侯爺不得不自立門戶，若非故去的陸從風與他情誼深厚、生死相交，兩家根本不會走到聯姻這步。

永安侯府已經從北疆軍團這個沼澤潭裡脫身了，陸從風與陸翼江父子也都是眼明心亮的人物，可惜就是放不下西郊那點家底，空給東宮二皇孫討嫌。

老侯爺晨起一身練功服未褪，半頭華髮印在日光裡，凜凜焯光。

“程存自從當年給其子續娶宗室女，便被黃沙軍團除名了。那個老匹夫記恨著襄武侯與錦鄉伯，這些年沒少背後放冷箭，他讓自家孫子給你送信，恐怕意在洩密東宮。”

“盧國公這是想借我趙家之手清除軍中異己？”這倒是說得通，只是程家何必如此大費周章，暗中傳信御史臺或者都察院，不是有大把人湧上來立功嗎。

“哼，他敢！”

“秉安，你可讀過裕慶二十七年的，宣徽造冊？”

“這……，聖上封存了先帝的起居錄，除了六部舊賬，其它的都移入了皇宮大內，孫兒無緣參讀。”

“祖父這裡有一紮小記，你就在此看看吧。不過，你這輩子就看這一遍，閱完之後即刻燒了，這是不祥之物，裡面記載的也都是不詳之事……”

二十多年過去了，多少浴血奮戰的袍澤英魂喪冤，趙汝貞不知道當年袖手旁觀是對是錯，但好歹趙氏一族得以保全，祖宗基業沒有敗在他的手裡。

越過書桌，上了年紀的老人緩步走入臥堂，這間屋子堪稱簡陋，清冷的石刻地板，被歲月磨平了所有稜角，時不時能將窗子漏過的點點光亮反射到床上去。

兩床素被，一盒圓木舊枕