文。

待他罷筆，時間已溜走了一個多時辰。此時，趙秉安已經完成了一道《論語》，一道《大學》，四書裡便只剩一道《中庸》了。

“舜其大知也與，舜好問而好察邇言，隱惡而揚善，執其兩端，用其中於民，其斯以為舜乎！”

解中庸最費氣力，因為它是孔門傳授心法之書，想答得出彩，就不僅要解出原文的道理還要深入挖掘，掏出屬於自己的東西。一句話，解出本意及格，言之有新物加分！

趙秉安思忖了少時，先在草紙上記下了自己腦子裡的幾個精彩的論點，刪刪改改，便定了大綱。

剛剛做完一題，所以趙秉安也不急，飲了一口涼茶舒氣，便開始預備午膳。

如此有條不紊，在考場中怎麼能不惹人注意。至少趙秉安旁邊兩個號房的學子已經完全被打亂了節奏，漸漸手忙腳亂了起來。

考場裡大家下筆都謹慎的很，少有想趙秉安這般下筆如神的。

號房的隔音效果再好，那鍋碗瓢盆擺動的聲音也不可能一絲都聽不到。再說趙秉安的肉脯一下鍋，旁邊一連串號房基本都寫不下去了。既是因為心裡焦躁，也有那香味襲人的緣故。

高湯吊出來的肉脯，剛剛成型，尚還存著幾分鹿肉的鮮嫩，湯汁鎖的不緊，所以下鍋不過刻鐘，醇厚的香氣便四散開來。趙秉安還特意帶了幾把白案烏絲雲吞麵，裹著湯汁，吸溜的吃了一大海碗。

文濂望著趙秉安，實在是有幾分哭笑不得。昨兒剛舍了一張虎皮，今兒又想在考場裡頭做大廚了是怎得，悠閒成這樣，哪像是來應試的人吶。

“此子難得沉穩。”

胸中有謀慮，才能不慌不忙，底下那小子才思敏捷，步步緊湊，一直在按照自己的計劃走，絲毫不受周圍環境影響。倒是他周圍幾個，明顯心生搖曳，被人家帶歪了節奏。

主考官雖未點明身份，但高臺之上都清楚他指的是誰。再說永安侯府那位小公子從昨日入場便一直高調的很，他們想不注意也難。

“尚可吧。”

身為主考官，最忌諱當眾做這種表態，孟薛濤斜了文濂一眼，幫他把話圓了回來。老友這個學生想的什麼他也約莫能猜著三分，但這話可以等到批卷之時再談，現在就給那孩子架勢還太早了些。

趙秉安吃飽喝足，就著秋日的微風小憩了片刻，便正式開始他下午的征程。

這道《中庸》對趙秉安來說不難，但他捉摸了一個時辰還有些意猶未盡。最近趙秉安溫習四書常有奇得，思緒較之從前更有展闊，擬好的幾點看來各有千秋，考量著幾位主考官的身份，趙秉安還是選擇了最靠近他們口味的論點來寫。

考的我都會，蒙的我都對！這應該是天下士子夢寐以求的事了。趙秉安從巳時末至申時末，三個時辰再無停歇，一口氣答完了三大頁卷子。

此時，天色已經暗了下來，他該點燭了。

從旁邊的竹籃裡摸出昨夜那隻殘燭，小心點上。而後，趙秉安倚在獸皮上輕呼了幾口氣。一連三個時辰保持注意力高度集中，他此時都有些脫力了。

眯著眼，正打算修養一下眼睛，忽然，趙秉安嗅到了空氣中一股淡淡的澀腥氣，這股氣息很淡很散，似有若無的，若非趙秉安常年看顧蔣氏的藥爐，他都不會發現這股氣息的不對。

北直隸一旬之前下過一場暴雨，這些日子天象也一直不好，號房裡有些潮氣不足為奇，這股苦腥氣摻雜其中，十分隱蔽。

趙秉安睜開雙眼，將自己挪了一個位置，不動聲色的繼續嗅著，這次他聞出來了，好像是烏頭！

蔣氏早年身上帶了些體寒的毛病，太醫院的胡太醫特意開的藥方裡就有烏頭這味藥材，當時這個藥方只能由太醫院專門的童子煎，就是因為其中烏頭的火候十分重要，雖說這味藥材效果奇佳，但只要稍微煎過了頭便會成為毒藥。服下之後輕則昏迷重則暴斃，所以趙秉安給蔣氏用過一帖之後便堅持讓人換了藥方。

當年趙秉安在蔣氏喝藥之前特意聞了一下，就是這股澀腥氣，悠悠淡淡的氣味聞下去便讓人覺得喉頭髮苦，讓人有種昏昏欲睡的念頭。

這號房裡的東西幾乎都是趙秉安自己帶進來的，唯一能做手腳的就只剩下派發的那幾根蠟燭了。

趙秉安低頭用手帕掩住口鼻，裝作咳嗽的模樣靠近燭臺。

大根的粗蠟燭，外面是半透明的乳白色，燭心火苗跳躍，不細看還真看不出棉芯下方濁黃的燭柱，在火焰炙烤下，時不時會有一兩個細微的顆粒發出被烤裂的噼