子，客人到了。”

肖明此話剛落，守備府諸人的眉頭便都皺緊了。是客人，卻不是叔祖堂伯，這侯府小兒是想罔顧人倫以勢壓人不成？

“五老太爺，明誠給您請安了。”起身行了一禮，又朝旁邊一圈拱了拱手，趙秉安便指著蒲團請人落座，伸手將一杯熱茶置於這位叔祖面前，對亭子外面捆著的幾個粽子視而不見。

“咱們自家人就不繞彎子了，老夫養出這麼些不肖子孫，真是愧對祖宗，這幾個孽畜就交給秉安你處置，打死打殘老夫絕無二話。”

“跪下！”幾個少年被自家父親扔到了茶桌底下，也不敢妄動，一個個都老老實實的垂頭趴著，身上的傷痕清晰可見，不用說，來之前肯定捱了一頓好揍。

舉到嘴邊的茶盞稍頓，趙秉安略微勾起嘴角，不是算計的算計，這位叔祖的手段還真是比他幾個兒子高多了。

從木幾下面抽出兩支斷箭，無視眾人突變的臉色慢慢把玩。

“五叔祖，今日之事明誠可以不計較，但是諸位堂兄弟的所作所為實在是……，且不提暗箭傷人這回事，當街毆打自家兄弟甚至私下殺手，這是哪家的規矩？”

提起這件事，趙八有意替幾個侄子解圍，可惜趙秉安根本不給他說話的機會，生而不養、養而不教，趙秉安最痛恨的就是這類不負責任自私成性的父母。

“你也來了，過來坐吧。”

右腿綁著夾板的少年一直拄著木棍跟在眾人身後，沒有人在意他的傷，一路上走得有多辛苦，倒是這個見過一面的陌生人提出來讓他坐坐。

這大宅佔地廣巨，路徑自然也長些，從府門口到這水榭可不近呢。趙秉安瞧那少年忍的滿頭是汗，心中不由惻隱了一把。

“既是你堂兄讓你過去，你便照做就是了。”趙秉峻是辛丑年臘月生的，確實是比趙秉安小兩個月，這聲堂兄倒是叫得。

亭子裡有座的基本都是長輩，趙秉峻壓根不喜與他們靠近，瘸著腿默默地將蒲團扯到邊角處，找個舒服一點的姿勢自己窩著了。

“族有族法，家有家規，往日是老夫放縱了他們，日後必當嚴加管教，若再行惡事皆從國法處置。”

“叔祖公務繁忙，無暇顧及兒孫之事亦是可以理解的。雖說這河北遠離京中宗祠，但畢竟諸多分家齊聚此地，以明誠淺見，莫不如成立族老會，在族人中選出德高望眾的長者來負責教導後輩品行，代行監查之責。”

這也是趙秉安在水榭琢磨一早上勉強想出來的辦法，侯府分支良莠不齊，一個一個的收拾費時費力，他還有鄉試要準備，沒功夫和他們磨蹭。

莫不如成立族老會，接力打力。

分支之間也不都是和平相處的，大家借用的都是永安侯府的資源，一人用多了其他人自然會眼紅，往常他們沒有表達意見的機會，現在趙秉安給他們，按人頭選族老，平攤權利。能分給他們的政治資源是有限的，那為了往自家盤子裡劃拉，起碼明面上的功夫是必要做的。

而且趙秉安開頭就設定好了族老的標準：德高望重，被人抓住私德有虧的老不修肯定就不要妄想了。沒人是傻子，有這麼一條，要想保住自己一支在宗族裡的權利那就勢必要低調收斂小心行事，能做到這些，永安侯府在京城就足以鬆口氣了。

趙秉安來河北之前就查清楚了這裡分家勢力的排行，當屬守備府為首，但也還有實力不弱卻稍不顯露的幾家，往常因為已出三代，與侯府關係淡漠，所以他們的底氣不足，趙秉安現在想把他們聚成團，提高趙氏分支在河北的影響力，名門望族非一家可成，既然守備府裡沒他瞧得上眼的人才，那就廣撒網，反正姓趙的也不止這一戶。

當然，這一切的前提是能提供足夠的利益，要不然誰肯聽你的。趙秉安此次就打算丟擲兩個兵馬司六品參將，不愁無人動心。

本土趙氏多年來就靠族老會執行，所以趙汝亭對那一套熟悉的很，他知道，一旦同意此事，那些被他壓在身下多年的族人立即就會奮起，到時候人人都可以在侯府這塊大餅上咬一口，他們能搶到多少就全看自家實力了。

“如若老夫不同意，是不是侯府就不會再為我兒繼任守備一職出力？”

“爹！”

父親是不是老糊塗了，就算同意成立族老會又怎麼樣，只要大哥能成為北直隸的守備，那他們這一支就還是實力最強的，其他人不都得看他們臉色，到時候宗族匯聚的勢力說不定還能為他們所用，這是多好的事還考慮什麼。

“閉嘴。”