都是天之驕子，就算承認趙秉安這個小蘿蔔頭肚子的墨水確實比他們多那麼一兩分，但讓他們什麼都不做就俯首稱臣那也不可能。趙秉安也沒其他高招，直接一趟車輪戰碾過去，無一敗局，這才讓所有人心服口服。也是他們這一對人好，沒什麼刺頭，要擱在旁邊解賓那一隊，輸了都不見得聽你話，說什麼都白搭。

魏世寧開頭幾天還經常來找他閒聊，不過在見識趙秉安那魔鬼般的訓練量之後就識趣的不來打擾了。倒是趙秉安託他給永安侯府帶了封書信，以安慰家人的心。本就沾親帶故，雙方又有心接洽，很快便熟識起來。魏世寧雖然考上了太學館，但潁川伯府這一輩仍是主領武職，要在禁軍和京城幾個駐軍那裡謀個實缺不在話下，但在朝堂六部的人脈就少得可憐了。魏世寧特別羨慕趙秉安，因為趙秉安就屬於勳貴門裡轉型成功的二代，既可以和勳貴相交，文官那邊的資源父輩們也都給打好基礎了。尤其趙秉安身後還站著沈家和邵家，資源雄厚的讓人恨不得上前咬上一口。

邵雍不只一次評價趙秉安狡猾如狐眼光如鉅，他哪能看不出魏世寧這人埋在豪爽面下的虛偽，只是雙方各取所需，他看重的也不過是潁川伯府在軍中的勢力。

其實，趙秉安心裡一直對北疆戰場有一個大疑問，百思不得解，他祖父趙汝貞上過戰場，回來後趙家就由武轉文了。撫遠將軍也是從北疆回來的，之後他唯剩的子嗣也從了文路，現在在北疆的諸多勳貴，雖然長子嫡子大都還在前線搏命，可要是細究一下，就會發現大多數人家已經開始往文官的路子上試探了，像魏世寧這樣的次子很多都因各種理由被打發到外面的書院裡來。要不是這樣的巧合一再發生在趙秉安身旁，恐怕他一輩子也不會發現，因為實在是做的太隱秘了。

這樣的情景讓趙秉安不得不做一個大膽的猜測，北疆的戰事是不是要接近尾聲了，或者說，其實幾十年前北疆的柔然韃靼就已經被打得差不多了？要知道，當初太祖立國，吸取前朝文盛武衰，疲兵敗將的教訓，特特在北疆開拓了一片戰場，拿北方那些蠻夷練兵，保養大朔兵鋒。但這都將近百年了，每年北疆報上來的戰功俘首都能組成一個小州縣了，哪有那麼多蠻夷源源不斷的貢獻出來，可，北疆確實是在連年征戰，犧牲的那些勳貴英烈也不是能做假的。

國庫為什麼年年吃緊，一部分是因為這些年天災頻出，先帝又把家底敗個精光，另外一個重要原因就是北疆的軍費，三十萬大軍的吃喝拉撒，每一天都是一個大數目。隔兩年的春梢，內閣都得和換防的武勳們幹上一架，就為了掰扯他們到底花了多少銀子。這裡要是有什麼不對勁，內閣那些閣老恐怕早就發作起來了，那會一點跡象都沒有。

趙秉安拿這件事刺探過他父親和五叔，可惜一無所獲，三爺只覺得純屬巧合，畢竟樹大分叉，子孫多了，個別人想走別的路也很正常。趙秉安的直覺告訴他沒這麼簡單，不過他目前連入朝的資格還沒有，這裡面真有什麼事也輪不到他來管，跟兩位長輩旁敲側擊沒有結果後，趙秉安就只能先把這件事給擱下了。倒是五爺趙懷珏，叫侄子引起了心思，在這件事上留了個心眼。

一月時間轉瞬而過，蘇家幾位公子到底進了國子監，但卻被安排到了四門館。這恐怕也是祭酒鍾拱對蘇府表達的不滿。儒學再式微，那也是太祖開國承認的正統，祭天唯一合禮法的讚頌者，你蘇家族學裡教的是什麼東西咱們國子監管不著，你要參加祭天大典也行，自己找路子去啊，為什麼非要摻和在國子監的方陣裡，就不怕心學那邊拿你當叛徒看啊？蘇家幾位公子也不在意，進四門館就四門館，他們又不是真的要在國子監聽這些基礎課，只要能混進來，他們的任務也就完成大半了。

這一個月裡趙秉安只在祭典的前幾天抽空回了侯府一趟，淺淺的睡了一覺就又趕回了國子監，不是不想休息，只是時間實在是太緊迫了。

祭天大典儀式隆重，天壇又在皇城之外，原本按禮部發來的勘合，國子監應提前三日到，誦聖賢書，洗滌天地浩然正氣。然而等他們都收拾好之後，司禮監發來一道明旨，敕令國子諸生隨行鑾駕，這是天子施恩，趙秉安他們只能放棄了原來的車馬，準備步行出城。

立夏之日清晨，乾封帝與文武百官於神武門外集合，然後響鞭開道，歌舞隨行，這裡是祭歌和禱舞，多頌《詩經》，贊朗朗盛世。街道兩旁的老百姓要擱在平常早就熱鬧起來了，只是祭天是件極其嚴肅的事，等閒平民可不敢在這時候鬧事，再說街道外面佈滿了面色冷硬的禁軍衛士，尋常老百姓根本不敢出聲。

上京坐