省此事。這一切，都賴她不知事，才成這般……”

鄧氏點頭，只李氏聽得這話，不解恨，轉過臉去，雷氏便瞧著的是這張側臉，流露的是不滿。

彭氏厚道地勸著李氏道：“你是嬸子，她父母都沒了，教導她本是應該的。她做錯事，你罰她，誰個敢言？何來惡人一說。我說，弟妹，你這也太小心了……”說著說著，帶了笑去勸解。

其實，人吧，在盛怒中，越是有人勸，越覺得佔理，越是覺得冒犯自己的那一方罪不可恕，於是越發地不罷休。

李氏此時就是這般。“二嫂，你說得輕巧。我要罰輕了，她不吃痛，改日仍犯；我若罰重了，還不得恨死我她既對我有成見，卻由著我去罰她，豈不是要說我借題發揮，欺負她了？既如此，我何必再做惡人。家規如何，該挨板子還是該罰跪的，都一條一條甚是分明，便按那般處置，我無異議。”

彭氏想想，弟妹李氏有顧慮，便提議：“既然大嫂在這，也是知情的，有她來主持這個公道誰個敢說其他？只是現下年節，咱們不如先記下，年後再罰。你瞧，如何？”

她這幾句話，作為嫂子，用著商量的語氣說出來，其意不過是放低些姿態，好紓解李氏心中的怨氣罷了，同時亦是不想讓李氏誤會自己以嫂子這個身份在施壓。

只是說者一番好心，聽者卻可能領會出百種心態來。就李氏一聽這話，合計著這挨罰，是哄著自己玩的？這年後，春節裡誰敢動板子？再有大伯母壽誕在即，豈不是到時便盡數抹平這些過錯？她盯著彭氏一言不發。

她這無聲的冷漠態度，誰個都曉得她是不同意了。

雷氏在眾媳婦裡，那是年長者，作為長房長子周榮的妻子，隨了周魏氏身側，盡心侍候周敘夫婦，從南京到北京，在外近二十年，深得周敘夫婦稱讚。於是平時越發地在妯娌面前表現得十分平易近人，其實內心裡亦是端著架子的，其他妯娌都要給她幾分面子的。

先時，她提家規，也不過是嚇文箐，再給李氏消氣的，誰會真個動用家法？可李氏這話，卻不僅是要動用家法，簡直就是要大動，一條一條地清算，這要真是找錯，誰個不犯個一星半點兒？到時文箐只怕是罰得不輕。如此一來，雷氏倒是成了幫著李氏一起狠狠地教訓文箐的，這在她來說，她有所不願意，她還是十分心疼文箐的。

好言好語勸李氏，奈何今次到了李氏這兒，竟是半點面子也不給，弄得自己下不來臺。便道：“你這又何必？真要讓她挨些板子，拖著一身傷過年？這傳出去，你再是在理，也斷沒有人讓人過不得年的。”

李氏想著雷氏向來同沈氏交好，打從昨日在長房裡見著文箐，便誇讚個不停，如今見她有所是偏頗，護著文箐，想想便有氣。自己是嬸子，她一句話年小不知事，難道就活該受她的冤枉不成？不狠狠教訓一番，哪能讓她長記性？當下，也沒顧得上雷氏面子，便道：“大嫂，您問我何必，我自是想讓她吃個教訓好長記性。只是，我亦是不知，您這話是甚麼意思？難不成是我故意找茬要打她？這要教訓她的話，我都沒說，不過是您說的家規，既提了，怎麼倒成我的不是了？”

雷氏被她話一堵，只覺自己與她真是說不通。有心就要撂臉子走。卻沒想到李氏接下來說的話，再次提到自己。

雷氏越是想往輕裡說，李氏越發起恨，只覺得無論如何罰文箐，都不為過，恨不得把這事鬧大了，好讓眾人曉得：人人口中稱道的四小姐，其實刁蠻任性無知無禮，無視長幼卑序，頂撞長輩，誣陷長輩……她在心裡羅列了文箐好些錯處。“既是犯了家規，我瞧還是由咱們家裡的尊者來罰好了。不若大嫂去問問伯母，該如何罰？”

雷氏聽了李氏竟要讓自己家姑來處置，那自己方才苦口婆心的這些話都是白搭了？原來，李氏竟是嫌自己，不把自己當回事，自己真正是“自作多情”了，竟在這裡管這閒事臉色亦是越發不好起來。

彭氏亦沒想到李氏油鹽不進，這等子事鬧大了，文箐將來怎麼辦？反正讓侄女兒給她道歉，認錯，私下裡罰她一下便好了。何必鬧得人盡皆知，更何況讓家姑曉得，連帶家姑到時生氣，最後還得自己與大嫂侍候。見得大嫂面色發青，忙勸李氏：“弟妹，這事何必讓母親知曉？真鬧到她面前，還不得各打板子？”

鄧氏沒想到，李氏要把事情鬧大。這要鬧大了，不見得是好事，只要大嫂二嫂真是存心想幫文箐，大伯母那邊必會聽信於她們，最後還是雷聲大，雨點下，鬧得自己沒有面子，反而成了斤斤計較的長輩。她想明白了，便勸李氏：“嫂子