還要與他結姻，這日後見了面，想想這些事就心裡有疙瘩……”

周騰不耐煩地道：“我自有主張！不與他結親，難道讓塌房的貨全爛掉？他既在蘇州絲綢業內要做大，他孃舅又是織造太監，今次貢品這一回是躲過去了，明年呢？我若不允了他，明年如何過？”

李氏被質問得啞口無言，訥訥地道：“那，那……”最後出品也只問得一句：“他甚麼時候來上門求親？”

周騰卻道了句：“他家只願娶了去做妾室！”

李氏立時尖叫了起來，道：“我呸！他一介庶民，無視律法，還要娶妾不成！”

文簹在外聽得心驚不已，一想到小姑姑要嫁給那個斯文敗類，哪裡還能忍得下來，衝進來道：“爹，怎麼能讓小姑姑嫁與他？！他差點兒毀了小姑姑名聲，同個潑皮沒兩樣，他……”

周騰見女兒沒大沒小地闖進來，又被這麼一質問，惱羞成怒，道：“真個沒大沒小了！家中大人的事，是你能插嘴的嗎！給我出去！”轉向李氏，怒道：“你怎生管教女兒的！這家中沒個長幼孝道了！成何體統！”

李氏只趕緊叫來餘氏，又呼著雨涵，把文簹架了出去。她仍是不解，任弛怎麼有膽娶妾？

周騰嫌李氏不懂事，喝道：“你可知他如今身份！他既謀得塌房管事一職，如今好歹也是九品小官了！”

李氏聞言，才知事已至此，無法更改。自己原還想著，既能得了許家工人解了現下燃眉之急，同時又能為周瓏覓得一房好親事，良心上便也能過得去。此時，莫再叩問良心甚麼的，只生意要緊。她嘆了口氣，有些為難地道：“那，瓏妹那兒，我，我如何去說？”

周騰卻沒心思再管這些，道：“內宅之事，你看著辦。這事兒，早晚她要知！”

事實上，周騰是錯怪了任弛。他去任宅與任弛說塌房事宜時，迎面碰到一個媒婆從其大門中走出來，很是詫異：難道任弛已然放棄了周瓏？

可是他立時心裡一緊，如此一來，只怕任家便再也不給半點面子了，織造上還得經常與織造局要交道，另外，最重要的是塌房處，還得老與任弛往來。他若是懷恨在心，故決刁難於自己，那該如何是好？

這樣一想，便暗道：任弛若是再求親，自己便允了他罷。如此生意上，相互照顧，倒也是件好事。

他既打定主意，便也沒多猶豫。可對方好似忘了這茬，根本不曾開口提前。最後周騰沒轍，只好向任弛賠禮道歉：“上回任大少爺差人到我家，談到賤妹一事。奈何賤內是個直爽性子，並非故意撒潑，實是因為家中在制期間，談親結親很是不合規矩，故而拒了任大少爺。”

任弛只笑呵呵地開口道：“這個自然。”

話至此，周騰心裡管稍安，便說起旁的事來。事情說到一半時，任弛被管家叫了出去，他在廳裡等候得無聊，不免就出來走一走，卻聽得下人在私下裡說話，道是家中少爺要娶周家三娘子作妾。

他偷聽到其下人的隻言片語，心中很是憤然，心想：任弛你怎能待我如此？明明是娶妾，卻讓我誤以為娶妻？

可是對著任弛，他既允了，卻是不敢反悔了。生怕因此徹底得罪任弛，到時他多處要挾自己，這生意可如何是好？是以，心裡雖十分惱怒，卻只得吞下這口惡氣來，對著任弛裝糊塗沒問此事。可是一歸家，又聽李氏聽到周瓏親事一說，這一女二嫁，那還得了？

他將在任弛那裡受的氣，盡數發作了出來。

卻不知，任家下人所說的周家三娘子，非是周家，而是鄒家三娘子。

任弛此時志得意滿，周騰既允了自己親事，雖然現下制中不能成親，便美人在抱，已成定局。江濤這幾日一直陪著他喝酒。周騰離開任宅，而江濤卻抵達於任宅。

江忱怨怪兒子多管閒事，若是讓任家與周有聯姻，那他們兩家之間哪裡還有自己立足之地？是以，江濤此時來，卻是另有打算。可是說在嘴頭上的話，卻是句句仍然替任弛著想。此時，江濤舉著酒杯，一邊喝一邊道：“任兄，我早就說了，這周家小姐與你本是良緣天定，急不得。如今，周家巴巴地送上門來，你這下可安心了。”

任弛得意地笑道：“周家小姐，不僅是人美，更是才高八斗，甚是難得。說起來，我若得了她，亦是多賴江兄幫我出謀劃策。這筆人情，我自是記在心中。我當日即許你一諾，你只管說將出來，任某必盡力而為。”

江濤只道：“我所求不過小事，任兄還記得，令濤感動。來，喝酒，喝酒。”

任弛暢快