工人與自己，她立時只覺心頭重擔移了去，說話時，語敢也輕快些。

餘氏卻道：“方才我瞧許家奶奶樂得合不攏嘴兒。這事只怕一待她出了咱們家門，立時就要與人說了。那咱們要不要知會小姑奶奶？”

李氏道：“明日再說吧。”

可是，她忘了，身邊有個大嘴女兒，文簹從餘氏嘴裡知曉此事後，立時把這個大喜事說與周瓏聽了。

周瓏驚得只張大了嘴，耳聽得文簹在笑哈哈地說“小姑姑大喜！”，她卻聽得心煩意躁，尤其是聽得李氏竟已然點頭了，心中更是惶惶。

關氏安慰道：“我這就出門去尋幾個婆子仔細打聽一下。”

方氏催道：“快去，快去。今日若能得信者，多賞點兒錢。”她生怕夜長夢多，雖然文簹說，姆媽還未曾答允，可是在李氏眼裡，但凡於己有利的，焉會放手？

方氏討好著文簹，將首飾盒裡一副耳環遞於文簹：“簹兒，你與小姑姑親厚，再好不過了。若再有甚麼事來，且萬萬要說與太姨娘這邊，可好？”

文簹來說與周瓏聽，不過認為這是喜事，而且姆媽說許家人不錯，是門好親事，這才急急地說與小姑姑聽。可是沒想到，自己說得這事，還得了方太姨娘的物事，很是高興，滿口應允下來。畢竟是年幼不知事，不知自己所為有何不妥。有奶便是娘，得了好處，又落了些誇讚，更是飄飄然。

有錢能使鬼推磨。關氏帶了錢急急出門尋婆子，很快便得了訊息，雖然也不是肯定全是事實，可大多還是好訊息，這令方氏又沉穩了些。

關氏道：“許家祖上不太富，好在這些年得許員外經營有方，家業漸大。許家三個兒子。長子今年恰似二十有二，為人和氣，最是能幹，現下生意大多是他在打點。次子十九，三郎才十二。聽婆子道，鄰里皆讚許家人不錯，家內也十分和睦，許家奶奶以前也吃過些苦，一手打點家中事務，自是樣樣不差的。而許家其他堂兄弟也少，因此家勢弱了些，先年經商，沒少吃過虧。這些年，倒是家境越來越好，這三子一長成，襲了家業，想來更是興旺。”

方氏聽得，略皺了一下眉，道：“這長男既然早就及冠，怎生未曾定親娶親？可有蹊蹺？”

關氏將打聽來的訊息合計了一下，道：“姨娘多慮了。婆子說並不曾聽得有甚不好名聲。聽說這長男發了宏願，需得先立業再成家。現下他自己親手又建了一鋪面，如今被許家奶奶催著迎娶新人。”

方氏不放心地道：“這種人，既是能幹，會否也是眼高於頂？”其實，她本想說一聲，突然大富大貴，會否有些看人用鼻孔？

關氏卻安慰道：“咱們小姐才學出人，人口又好，配他自是綽綽有餘。他焉會不知足的？”

方氏想了一想，道：“三奶奶那處又沒來與我們說，許家三個兒子，兩個都不小了。要是與瓏兒說親，也不知這來提親的到底是為哪個？你只著意打聽得這老大，若是來求的是為著許家二郎呢？”

關氏點頭：“都怨我，我這一急，竟是疏忽了。只是許家大郎一直未定親。從來娶親是先長後幼，想來小姐若是嫁過去，那定是長房奶奶，倒也不吃虧。姨娘若是不放心，我且讓人再去打聽清楚便是了。”

方氏聞聽，舒了一口氣，道：“不是我不放心，只是突然來這麼一個好事，我卻是作夢也不敢相信。”

關氏只著意安慰道：“姨娘莫擔心。小姐嫁得好，三爺三奶奶面上也有光不是。再說，小姐才名，在蘇州聞聽的少年郎自是頗多，有心要與小姐結為連理的，卻又擔心門戶不稱。如今，來求親的是越來越多了……”

方氏搖一搖頭，道：“多也不是好事。只求對方人好，待瓏兒一心，便再好不過了。家業再大為人不如何的話，自是要不得。莫如家底薄些，有瓏兒的嫁妝，日後夫妻經營得方，自是不愁吃穿……”話是這麼少，可讓周瓏去受苦，她自是捨不得。而許家，似乎是目前來求親的人裡，雖也有些不足之處，可是相較而言，其家業、人品等各項都不錯的。

周瓏聞聽這事打聽的結果，卻是半點兒沒有喜色，關氏只道這是小姐矜持，便只道自己會讓人再細加打聽個清楚。

周瓏不吭聲，悵然地道：“園中花開有時，人生而有命。我，能如何？”

她關起門來，從小匣子裡取出一個帶血的帕子，按在手腕上，手腕處幾月前被捏青的地方卻已完好，不見丁點痕跡。可是曾經這處留下來的疼痛，如今卻是轉移到心底。

周瓏落淚。捏了血色變暗黑的帕子