路人能瞭解的。”

這外頭有人站在鋪子門口，自然便引起了店裡人的關注。那“牽羊婆子”抬頭時，文箐見她額上有血跡，看來剛才是真磕頭，不是假磕的了，臉上容色實在看不出來有何動人，只是一副受驚的模樣。

賣　饅頭的那個婦人把手上的杖子往案板上一放，瞥地上婆子一眼，滿是不耐，順勢踢了婦人一腳。再抬頭時，已是笑臉迎上來，大聲招呼道：“兩位小娘子，可是來幾個饅頭？不是我翠嫂誇海口，歸州這地界的饅頭，論個頭，論味道，再也沒有我家做的好吃了！”

文箐一聽“翠嫂”這個名字裡有“翠”字，就打一個寒戰，心裡頓生反感。眼睛也不瞧她，只看著那瘦弱的小孩道：“如何賣　？”

“牽羊婆子”萎在地上，被那一踢，正撫著小兒，慢慢地掙扎著爬起來，低著頭，也不吭聲，背彎得很，便要朝裡走。

文箐看得心裡特堵。

阿素也看不下去，已經要了幾個饅頭，付了她幾文錢，對“牽羊婆子”道：“咳，那個抱娃的娘子，這饅頭你且拿去餵了孩子。”

“牽羊婆子”轉過身來，抬了頭，見到文箐她們，臉上是慌張神色，顯然也認出她們便是在蜜柰攤上見自己偷拿人家蜜柰的兩個娘子。她也不敢直接應聲走過來，只看著那胖東家，把孩子往身後藏，顯然是打罵怕了。

她家小孩聽得有人要給自家饅頭，眼睛便閃亮起來——墨黑般的眼珠如星辰，那張髒兮兮的臉如夜的背景。臉上有兩行淚痕，顯然剛才也哭過了，又有那一雙小手黑乎乎的，只揪緊了他孃的衫子不放開。讓文箐怎麼也看不下去了，便抬著懇求著阿素幫了這母子倆，尤其是難得這小孩這雙眼，實在太象文簡的眼睛了。

阿素也看得於心不忍，左右瞧瞧，旁邊的店家顯然都裝作未聽見，也不主動出來相幫的，都同米店老闆夫婦一樣，只探頭看著這邊的熱鬧。心裡嘆口氣。

翠嫂那邊見這一雙姐妹倆同情自家店裡這婆子，想想就來氣，一個兩個都覺這婦人值得同情，便是自家男人也在自個面前沒少說，不知這賤　人到底哪裡讓人覺得好來？可是客人也不能得罪了，更何況這兩個客人雖然穿了孝服，可這還戴了帷帽，顯見是有錢的。只是自己這氣實在沒地方出，很沒好氣地朝婆子喝斥道：“還不快過來？！瞧你鬧的這叫甚麼事？！難道我店裡還虧過你們母子不成？你再這般，我便打將你們出去，看哪個還收留你！”

“牽羊婆子”慢慢挪過來，雙手捧過阿素手裡紙包著的五個饅頭，便是深深一彎腰，行了個禮，道：“兩位小娘子大恩大德，貧婦我……”

她懷裡的小男孩卻雙眼只盯著饅頭，直吞口水，小聲央求：“娘，饃饃……”一邊伸出手來，便要抓。

“牽羊婆子”又看了一眼翠嫂，見她也沒反對，便取出一個撕了一小半，給了小男孩。其他的想放在店裡桌上又怕翠嫂過會收回去，只得緊緊抱在懷裡，也不管燙與不燙。

這小孩餓得慌，見終於吃的了，便再也不顧別的。抓了過去，拽了一角，便往嘴裡送，吃得太急，又有些燙，也不嚼幾下，就吞，結果就噎在那裡，咳起來，滿臉脹得通紅。手裡還緊緊地抓住那剩餘的。

他娘急得把懷裡的饅頭差點兒掉地上，最後還是往桌上一放，便抱了兒子直拍後背。那包裡四個饅頭被這麼一扔，散開來，在桌子上打兩個滾，有一個便掉地上。

阿素瞧那“牽羊婆子”慌了手腳，畢竟自己侍候過弟弟，少爺與小姐，經驗也不少，忙提醒道：“休得急了，快找點水與他，便可。”

孩子他娘聽得，忙舍了他，找了碗水，喂於他，方才好了。轉過頭來，眼裡很是感激地看向阿素。

翠嫂在一旁全然不幫，只抄了手抱懷裡，嘴角咧出個陰笑來，罵道：“便是有個吃的，也是個咽死鬼。”

這話也太苛薄了。文箐不知如何罵人，可阿素實實是聽不下去了，也反口相譏道：“店家如此說話，可是有失寬厚，你既說是見她餓著才相幫於她娘倆，何妨語氣柔和些，否則幫是幫了，惡言相向，卻如‘嗟來之食’。也只一個饅頭而已，便是銀饅頭也不必如此詛咒一個不知事的小孩。”

翠嫂雖不懂什麼是“嗟來之食”，可也知不是好話，便要怒目而視，卻又見得這兩位小娘子看舉止，好似有身份的人。正拿不定如何一個打發法時，就聽有人過來道：“這不是周家的小姐嗎？可是買饅頭？”

文箐與阿素轉眼看去，見那婦人，自家也不認識，想來是街坊，便也頷首算是打了招呼。