毓秀園裡的東越皇家暗衛。瞧著父親那驚異、痛苦、憤怒、猶豫不斷變化的氣色，似乎不僅僅是認同了老太君下狠手置五丫頭於死地，還有事情在悄悄地發生，他卻摸不著一點邊角。

沈凱原就覺得身體裡注滿鉛水，心肝脾胃腎沉甸甸地直往下墜。

“有趣的事情，阿研，你就別添亂了。”從松濤園返回的沈世榆哂笑。

沈世研回過頭看向老侯爺：“祖父，阿研覺得，那個射傷五姐姐的機關弩，大概找到了。”

老侯爺雙眼冷厲：“說。”

沈世研走到老侯爺跟前，童聲清脆：“祖父，我們沈家雖是武將世家，有些禮教不比文臣清流，但孝道從不遜半分，早晚到毓秀園給祖母請安，是每個孫輩必須做的。阿研資質不如大哥，沒有過目不忘的本事，卻是知曉祖母向來喜愛珍寶，這博古架上擺放的，非金即玉，件件都是上品。可現在，博古架上多了一件鐵質的狻猊。狻猊是龍之五子，威武而喜坐好煙，常見的是銅狻猊的香爐，銀狻猊的項圈，石狻猊鎮於家宅門口。”

拉了沈世榆到博古架前，繼續說，“這件鐵質狻猊既是以前沒有的，又與這上面的金玉之器格格不入，瞧在眼裡黑乎乎的讓人心底生寒，偏放置得那麼高，種種稀奇古……”

話還沒說完，沈世榆已縱身而起，從博古架上拿下鐵狻猊，交到老侯爺的手上。

老侯爺把弄一番，瞳仁劇烈一縮，默然良久，道：“阿蠻，你自己說吧。”

老太君突聽老侯爺喚起她的閨名，呆了一呆，心中酸苦，淚滿眼眶：“侯爺讓妾身說什麼，妾身從沒見過這鐵疙瘩，侯爺還是審一審那些刺客吧，他們能悄無聲息地潛藏在毓秀園裡，不定就能放個玩意兒，妾身，妾……”哽咽著說不話來。

老侯爺把弄著那個鐵狻猊，幽幽開口道：“阿蠻，你大概不知，我父親是個佈置機關的高手，他有個不著調的朋友，喜歡製作暗器，我父親把他送進了兵部武庫司，那人憑著一手絕活做到從五品的員外郎，他有個堂妹，後來嫁給一個大學士做繼室。那人有個習慣，凡是他親手做的東西，都會在不起眼的地方留下一個梅花記號。”

沈凱川皺皺眉：“爹說的那個暗器高手，可是在江湖上有個渾名叫‘一枝梅’的妙手偷兒？”

老侯爺：“不錯，他也是個偷兒，平生失手只有一次，被我父親逮住的那次。他姓張，娶他堂妹做繼室的大學士，姓吳。阿蠻，我記得你的繼母就姓張。”

老太君愣住了，吳家子女大多是原配所生，與她這個南韁蠻女的女兒極不對付，與續娶的繼室也不對付，敵人的敵人就是朋友，她和繼母的關係很不錯。

老侯爺：“這個鐵狻猊，腳趾上就有一朵梅花，想來是那位員外郎送給他堂妹的，我記得你繼母一生無子無女。待你十分親近，她的東西都……”

“侯爺！”趙氏一手提著裙子，一手抱著一個箱子。小跑著跑進廳。

魏十四緊懸的心落了下去。

那是個陳年樟木箱，箱子裡的瓶子有二十多個，都是用碧綠通透的翠玉製成的，燭光下流轉著晶瑩奪目的碧色光芒，另外還有一個金黃色的匣子。

老太君的臉一下子煞白。她小瞧了趙氏，沈家二十年當家主母不是白擔虛名的，一雙眼睛已經長出鉤子了，而且都是女人，那點兒藏東西的小心思誰能瞞得過誰！老太君撲通跪在老侯爺腳下，忍著淚道：“侯爺。妾身從不曾見過這箱子！妾身被陷害了！”

韓老大夫氣喘吁吁跟進來：“老了，真不中用。侯爺，唉。若不是得了施嬤嬤指點，聰慧如大夫人，也找不到這個箱子，魏大夫，由你來辨吧。”

施嬤嬤！老太君如受錘擊。跌坐地上，施嬤嬤出賣她。為什麼？老太君的心絞到了一起，她真心地待著施嬤嬤，數十年如一日把她當作最知心的人，現在卻遭到施嬤嬤的背叛，老太君只覺得刻骨地疼，刻骨地恨！

人們的注意力都集中到了魏十四的身上。魏十四低頭看著這些密封極好的玉瓶，心下多了幾分緊張，去過南疆的他，曾跟在那位採藥老人身旁長達一年，南疆的藥有多神奇，放眼長安怕是沒有人比他更清楚。分出空瓶子，每拿出一個瓶子，細細地看，細細地聞，又與韓老大夫商議，而後才說出瓶子裡裝著什麼，作什麼用。眾人越聽越心驚，誰也料不得鎮北侯府的老太君暗藏了這許多恐怖的藥物，而那些空瓶子曾經裝過什麼，用在何處，只有老太君自己知道了。

魏十四指著一個小口大肚子的玉瓶：“侯爺，在下還是才疏學淺，不識