“勇王，勇王妃，卿世子，卿世子妃到！”

“定國公，趙夫人到！趙二老爺，趙二太太到！趙三老爺，趙三太太到！”

“安國公，楊夫人到！”

……

一時間，東大街人歡馬叫，相互寒喧，熱鬧非凡。各公府、侯府，伯府，一品大員。二品大員，陸陸續續都到了，鎮北侯府裡到處人影幢幢。

當趙氏聽到回稟說三品以下的官員也來了相當一部分之後，忍不住惡狠狠地想，皇宮裡的那位皇帝，此時此刻摔了玉龍杯正在牆角里畫圈圈吧！又忍不住為丈夫感到驕傲，試想滿朝武將，有幾人能頂得住北晉大軍的攻勢？北晉大軍壓境，皇帝在這個時候卻想以莫須有的罪名解除沈家兵權，滿朝文武都不答應呢！沒有沈家軍枕戈待旦。哪有這長安豪強的歌舞昇平！楚晉議和，騙騙小孩子罷了！

喬妙玉望著滿眼的人影，微微笑著。是不是隻有清修過才能知道紅塵的熱鬧有多麼可愛？生命可貴，自由亦可貴啊。隨爹孃在毓秀園給沈老太君道賀以後，悄悄問清聽雨院所在，與娘輕語告別後帶著丫環知琴，緩步往聽雨院走來。

兩位豔裝少女手拉著手說說笑笑。與喬妙玉錯身而過。

美女甲：“妹妹，你今天好漂亮！”

美女乙：“姐姐，你長得才好看！”

待兩位美女漸漸走遠，知琴吐了吐舌頭，低低地笑道：“四小姐，你說那兩位貴小姐。是不是真會開玩笑？連自己都騙？”

喬妙玉被喬立從桃花山莊綁回喬家，兩個貼身丫環因護主不力被杖斃，現在隨侍左右的四個知字名丫環。琴瑟笙簫，是喬夫人從自己身邊撥給她的，嚴謹，守規矩，又不失年少的嬌憨。

喬妙玉不以為然：“既是人家開玩笑。你當什麼真。”

知琴對喬夫人捧在掌心的喬四小姐還是比較瞭解的，見小姐居然沒有發聲嘲笑那兩位樣貌普通卻不自知的少女。已是暗暗驚奇，故意出語諷刺，卻被小姐輕斥，噫，小姐進了一次家廟，當真變化多多，夫人知道後一定歡喜！小姐要尋沈五，夫人便囑自己細細瞧一瞧那位不肯嫁入信王府的庶小姐。

荷塘旁紅如火焰的紅花吸引了喬妙玉的目光，忍不住就想去摸一摸那輕軟嬌豔的花瓣。

“美麗的東西往往惹不得。”

這語氣，很平淡，很沉穩，不急不緩，字字圓潤清晰，而且每一個字拆開理解都是很平靜很隨和的字，可是在喬妙玉和知琴聽來，卻有一種危險警示的意味。

喬妙玉慢慢轉過身，靜靜地望著沈雪，等著看沈雪吃驚的模樣。

“喬四！”沈雪果然很吃驚，看到喬妙玉那神態，又把吃驚的表情誇大兩倍，便收穫到喬妙玉一臉的得意。

跟在沈雪身後的冬草和冬果也是十分的吃驚，看一眼陌生的知琴，若有所悟，跟主子沒得選，跟錯主子，性命就懸在絲線上了，這丫環寬寬的額頭，圓圓的鼻子，長長的人中，倒是生著一臉福相，喬妙玉，真轉性了？

沈雪上下打量甚是清減的喬妙玉：“什麼時候回來的？”

“昨天午後。”喬妙玉也上下打量一身橙色長裙的沈雪，笑道，“妹妹，你今天好漂亮。”

知琴撲哧笑了，小姐這話，這聲調，與剛才那位貴小姐一模一樣。

冬草和冬果同時瞪知琴，冬草的眼光又冷又狠，冬果抱緊了雙手捧著的木盒子，噫，不該和冬草搶著抱這盒子，路遠無輕貨，而且，我的手有點兒癢，這個丫環看起來有點兒肥。

知琴被冬草的眼神嚇了嚇，卻沒退縮，被冬果看得後背發毛，怎麼覺得自己是一隻圓圓胖胖的大白羊呢？

沈雪翻了翻眼睛：“我沈五每天都很漂亮。”

這回，喬妙玉嗆著了，冬草和冬果撲哧笑了。

沈雪心裡卻在想，喬家為喬立求娶沈霜霜請來的媒人，正是安國公府楊夫人，不能十足算是保媒，先來探一探沈家的口風。

沈家二夫人楊氏的父親是安國公在老家的遠支，安國公曾有意過繼楊氏的弟弟繼承安國公爵，被皇帝一口否掉。安國公也冷了心，將兩個女兒都送回老家，低嫁給當地的寒門士子，自與夫人留在長安，免得狹隘的皇帝再生猜忌。楊夫人與喬大夫人原是好友，後見喬家勢大，也就少有來往。

這次喬大夫人突然登門請楊夫人為喬立作伐，楊夫人本不想趟皇帝攪起的渾水，安國公由己及人，惱怒皇帝容不下臣子，又覺得喬立和沈霜霜這倆孩子都是好的，甚是般配，勸楊夫人按喬大夫人意圖，隨即往沈家