們呢。”

“不敢”，王氏說。

“成”，葛鳳棲拍拍手，卻是爽朗道：“今日看在鄭將軍對我家小姑的一片痴心上，我便同公爹、婆母討個情面，您二老也堪憐些許，按老太太的話回去商量商量如何？”

王氏又給她氣地翻了個白眼，鄧若谷和遊氏勉強地點點頭。

——鄧家人心裡明白，如今情勢，勢必是要和林家退婚的，只是還沒想好法子。

話說到這個份上，實際已沒啥可再多說的了，時辰到了中午，鄭佑誠和鄧環娘便留眾人用飯，這當口，哪能吃到一塊兒去？鄧家人婉拒，明玥便留下與鄭佑誠和鄧環娘用了飯，吃過飯，鄭澤瑞不停示意明玥和裴雲錚到他院子裡去。

等去了，鄭澤瑞便往矮塌上一趴，有氣無力地說：“小七，你四哥要死啦。”

明玥道：“四哥傷得這樣重，好好躺著罷，別折騰了，表姐也要被你折騰死了。”

鄭澤瑞神情黯了黯，低低說：“你告訴她，不論好壞，我都與她一塊兒受著，讓她……也與我一併受著罷，就這樣兒了。”

明玥“嗯”了一聲，鄭澤瑞沉默片刻又叫道：“雲哥兒雲哥兒！快幫我想想法子，六十杖能打死人的！”

裴雲錚負著手站在明玥身後，隨口道：“我沒法子。”

“你有！”鄭澤瑞垮臉叫喚，“不然我告訴小……”

“你問我還不如問朝陽公主”，裴雲錚立即打斷他，“你若想挨這六十杖，公主自有法子。”

“對對！”鄭澤瑞一拍巴掌，“明玥，你幫我問問公主。”

“她問不了”，裴雲錚說，“有人未必同意。”

鄭澤瑞一臉不解地瞅他，裴雲錚卻拉起明玥走了。

到了林家，遊氏和葛鳳棲都在鄧素素房裡，估計已把今日的事說了一遍。明玥瞧著鄧素素，見她神情煞是平靜，似乎早已心裡有數，不由擔心地叫她：“表姐？”

鄧素素點點頭，招手說：“過來坐。”

“你四哥又說甚了？”葛鳳棲託著下巴問。

明玥道：“四哥請公主務必幫忙，若只能由鄧家出面退婚，他替表姐受那六十杖。”

“他該的！”葛鳳棲道。

遊氏拉著鄧素素，又心疼又不甘地說：“兒啊，你可要想好了，當真要嫁？”

鄧素素抿了抿唇，說：“娘，我昨兒一宿沒睡，已然想清楚了。他既肯因我違逆了老太太，那我便嫁。這六十杖不用旁人替，我自己個兒挨著。”

她說的直白，在明玥幾人面前也沒有不好意思。

“那是能要了命的！”遊氏驚道：“我的兒，你可莫犯傻！”

葛鳳棲也攢眉道：“我和你哥哥可想法子迫使林家退親，如今這情形，換作誰也不會眼睜睜瞧著自己姑娘嫁進獲罪的人家去，退親是理所當然的。再不濟，咱們悔婚，也該是鄭四郎受這一頓棍子，你…若是憂心他，我尋個奴才替了便是。”

鄧素素緩緩搖頭道：“多謝嫂嫂，我心裡頭知曉嫂嫂疼我，只是這一下，我得自己受。”

葛鳳棲有些不解地皺著臉，明玥沉默片刻，看看鄧素素道：“這六十杖打在表姐身上，卻也更打在我四哥心頭，如此一來，他因此事對祖母所懷的歉疚也可盡消了。”——心裡會更偏向鄧素素這頭。

明玥把話點明瞭，鄧素素也坦然點頭：“左右事情返不回去了，既決意要嫁過去，我便得和他一條心。”

明玥暗暗點頭，遊氏抹淚說：“這是何苦呀，你這身子還不知受不受得住。”

“這個卻也不難”，明玥笑說：“只是要勞得公主在京兆府的內堂裡坐上片刻，甚麼都不必說，置了簾子在後頭吃茶便是，我聽說衙役門手下都自有一套功夫，管保你聽起來響打著不疼，更何況如今公主身懷麟兒，誰若敢驚著了那可是死罪。”

葛鳳棲咯咯笑了一記，拍手道：“就這麼著！”

遊氏聽了明玥的話心裡到也有了底，嘆氣說：“早知如此，娘與你爹爹也便不那般執拗……何必要鬧成這個模樣。”

明玥心道有老太太在那亙著，不鬧成這樣他們二人怕是當真無緣。

雖是鬧騰了一天，可回去時明玥的心情卻不賴，多半是因私心裡她也是希望二人能結成連理的，只是卻擔心鄭澤瑞的身子說：“四哥傷成那般，便是定下婚事怕也要耽擱一陣子。”

裴雲錚挑挑眉：“沒傷在要害，不耽誤他成親。”

明玥道：“胳膊和腿上的傷還好