顯萎靡的鄒正身上。

“夏猴兒你看啥啊？”韓汶站在旁邊，對於一向故意麵無表情、又一付沽名釣譽的樣子的友人竟然會關心別人，像是發現什麼新鮮事兒地，順著夏侯尊的視線，眨了眨眼道，“那不是御史局的鄒正嗎？怎麼會弄成這個樣子！”

夏侯尊翻了翻白眼，沒好氣地回道，

“鄒師兄在書院時對我照顧有加，現在我有能力多多關照故友，也是應該的。”

韓汶臉歪了一下，似乎覺得夏侯尊這話讓他牙倒酸，乾脆轉頭跟刑部尚書咬起了耳朵，

“喂老方啊──！御史局不是你管的？怎麼可以把手下操成這個鬼樣子？人家年紀也不小了，可別操出事情來啦！”

刑部尚書是個嚴肅而墨守成規的，對於韓汶位明明位極人臣了、卻還跟個孩子一樣的心性感到相當難受又頭疼。

但即便兩人做風不同，手握大夏朝金錢流向的韓汶也確實很有兩下子，想到刑部大牢還有修建的案子壓在戶部等著批文，方炯昱磨了磨牙，決定還是回應一下韓汶的好。

抬頭不見低頭見，抓不到把柄還有求於人的感覺真真麻煩。

“鄒正的兒子昨天出了點事，我本來批了他假的，他卻寧願要撐著上早朝，只跟我要了下午的假。”

“不是吧──！”韓汶瞪了瞪黑豆大的眼睛，聲音雖小、語調卻很誇張，“鄒正不就那一個命。根。子，寶貝得比眼珠子還牢，怎麼捨得把兒子丟在家裡自己跑來上朝？”

“你去問問馬土匪啊！”想到這就牙疼，方炯昱決定賣了韓汶跟夏侯尊一個面子，想到這雞毛蒜皮的事情竟然也能牽扯不少髒東西，就是咬牙切齒地說道，“馬土匪的小侄子昨天把人給揍了，春天本又是桃花癲易發時期──鄒正的兒子天生就是弱根，裡外交加地晚上沒穩住、桃花癲發作直接倒了！”

“別鬧了韓小孩！”夏侯尊聽著臉色凝重，撥開了正要繼續追問的韓汶，皺著眉低聲對方炯昱叮囑著，“鄒正平日不是個刺兒，但看他這個樣子，兒子出事只怕會亂了他的心神，很可能會胡來地在早朝發難。最好找幾個人盯著他，現在各路狀況不明，可別讓他把局勢撥亂了。”

“我就是知道了，才會讓心腹都圍在旁邊。”方炯昱揉了揉眉心，“刑部最近硃批的案子很多，還有就是西烏孜的戰亂剛平，封賞獎懲的事情一籮筐……你們吏部和禮部那頭不是還等著我們的東西嗎？鄒正手裡的工作我剛剛都先移交給別人了，最快也要兩天才能把東西趕給你們。”

夏侯尊點點頭，幾乎是立刻接著方炯昱的話語調快速地回了，

“沒事，需要幫忙的話你把東西給我做也成。我這裡事情雖然多，幫你弄兩個東西還是可以的──否則你事情沒弄得滴水不漏，最後傳給禮部，還是會被整得面目全非，白便宜了那幫蛾子。”

“但是鄒正的兒子平日不都待著書院裡？怎麼會突然撞上了馬土匪那小侄子的槍口？”韓汶又一頭鑽回了兩人中間，黑豆眼轉呼呼地，滿是好奇地問道。

“恭親王的人不安份，平日主子抓得牢，翻不得身……但他們這回學聰明瞭，轉手讓人下了套子，鄒正的兒子不幸倒黴，被人恰好當槍耍了。”方炯昱搖了搖頭，“鄒正估計是知道的，就是不知道他這回打算怎麼做，今天一早我的人沒機會跟他透風，現下只能走一步、算一步了。”

“反正最近的事情很多，光是我們六部的提案就能把早上的時間給佔滿。鄒正進不了上房，理論上也不會給咱們添麻煩……”

“御史有權利不看時間、不問地點、不論情況，直請奏疏的特權。”方炯昱閉上眼，有氣無力地回答了韓汶這個難得不經大腦的問題，“御史們向來是各家必爭取的底層臣子之一，難得鄒正這麼多年來始終保持中立，想取而代之的人也是不勝列舉……”

三位尚書在早朝時刻對頭私語的樣子相當顯眼，只是隨著皇帝身邊的陸公公出殿喊了“有事奏請、無事退朝”後，有心人打聽的人還是魚貫地跟著步入殿內，暫時先把注意力都放在了朝議之上。

新的一天，正式開始。

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章臺閣。

齊？鼓著粉嫩的小臉，先是摸了摸手裡的原石，又瞪了自己畫的草圖許久，終於別過頭對於自己的手欠感到再一次地欲哭無淚。

“姊，？？怎麼啦？”敏銳地察覺到齊？的情緒不對，齊南陽放下了手中被刻到一半的木頭，在丫環岫玉的服侍下擦乾淨了肉嘟嘟的小手，慢慢地摸索著移到了齊？的身邊，拍拍