員工搭配新僱工，組建了一家新的公營公司：亞力士礦業公司。

在“黑暗日”中糊里糊塗被抓進雷恩工程隊的前苦力亞力士，之前就在勞動模範選拔時大大出過風頭。在工程隊改良管理方式、細化分工中，他漸漸脫穎而出，表現出了良好的紀律性和服從性，並擁有與粗獷外表不符的體貼、細心。

付友光心心念唸的礦場，已經被那兩家抵押給史蒂文弄的地下高利貸了。抓完秋種工作，礦場的開發利用自然成了接下來的重點。亞力士透過層層考核、擊敗了一眾競爭者，成為了礦業公司的董事長，同時，他的兩名競爭者也作為中層管理，被分配到了他的屬下。

說起這兩名競爭者，他們的身份也頗有些與眾不同：一個是戈登·索爾的兒子，奧斯頓·索爾；另一個更加出人意料，居然是老亞爾弗列德的嫡子威利·亞爾弗列德。

老亞爾弗列德在反領主大人的戰線中一直是搖旗吶喊的先鋒，他被抓到工程隊的兒子，在六個月的磨礪下來竟成了弗蘭迪伯爵的忠誠擁護、城堡體系的進步勞動者，不得不說，緣分這東西太過奇妙。

提拔威利·亞爾弗列德與之前提拔吉姆一樣，遭受到了質疑：這傢伙可是那老貴族的親生兒子，靠得住嗎？

站起來頂住質疑的是雷恩隊長，這六個月裡他管了威利四個月，從最初的嘲諷鄙夷到最後的暗自敬佩，小夥子的成長過程全在他眼裡。抓進來時體重超過兩百斤、走路都吃力的威利·亞爾弗列德，現在瘦到了一百四，衣服下面的腱子肉鼓鼓囊囊，全是一滴一滴