床單包了起來。

週三的早上，負責小鎮招募的三輛馬車開進了鎮子。這個小型車隊的總負責人是從農業公司調到就業管理處的前女僕瑪麗小姐，她提交了追隨者申請後第二批進入領主大人的座談學習會，現在不但已經配戴上了追隨者專屬的紅色徽章，還成了第二批中層管理提拔中的幸運兒——隨著秘書數量的增多，蘿絲夫人已經管不過來了。在工作中表現出色的一批提拔上來，分管各公、私營公司秘書小姐的同時，獲得了新的職銜：經理。

“經理小姐，熟食店的人來問用不用替我們準備午餐。”給瑪麗打下手的一名新晉秘書小姐跑過來問道。

正和分配來保護她們、並維持招募秩序的二階鬥士一起從馬車上往下搬桌椅的瑪麗頭也沒抬：“準備多一些吧，招到的人的份也算上。我會簽字的，回頭去財務部那兒報銷。”

招募男工時，招募現場往往人山人海；但標明瞭紡織廠只招女工後，來的人就少得可憐了。他們也不知道為什麼領主大人堅持紡織廠只要女工，不過誰在意呢？反正無所不能的領主大人總是對的。

第一批上來問的是一家人，夫妻倆帶著四個女兒和一個小男孩。在他們走上前來滿臉謙卑地笑著問候的時候，瑪麗就皺起了眉頭：這家人應該是普通的自由民，夫妻倆穿著都還算整潔。但四個女孩兒卻不健康的瘦，頭髮也枯得厲害；她們穿著只能說還算乾淨，但布料明顯跟那個十二、三歲大的男孩不在一個層次。

當家的男人上前來彎著腰討好地說著話，目光卻在小心地分辨招募桌後面幾人的穿著。瑪麗和臨時調撥給她當助手的兩位秘書都是中規中矩的秘書制服，用料完全一樣，讓他有些迷惑；掃到三位女士後面百無聊賴地東張西望的二階鬥士後，這男人眼睛發亮，忽地提高了聲音：“尊敬的大人，那一位老爺，請問就是您在招收女工嗎？”

伯爵大人的十二人兵團，除了分配到任務的人以外，剩下的都成了專業“臨時工”，哪兒需要的就調撥過去。這位二階鬥士正閒得打哈欠呢，忽然被人問候，奇怪地轉過頭來，莫名其妙的看了諂笑的男人一眼，又移開了視線。

“招募臺是這兒，這兒。你在衝哪說話？”瑪麗不滿地拍桌子，從事對外工作就是這點煩，身為女人好像就天生低人一等了一樣，老是不被人放在眼裡。

二階鬥士大張著嘴打哈欠，毫無形象地當街抓了抓屁股。雖然他穿得很像那麼回事兒——職業強者穿的輕便服質地能不好嗎——但男人也總算反應過來主事的人明顯不是他了。

這位當家的男人立即調轉過頭來，好一通賠禮和討好，然後把四個女兒推上前，將她們的勤勞肯幹吹捧得天花亂墜。

瑪麗和秘書小姐沒有理會他，而是認真檢查了這四個女孩的手。粗大的骨節，薄薄的老繭，按照伯爵大人的話說，這是勞動者的手。雖然四個女孩神情有些麻木，眼底藏著一種畏縮，但這並不重要——在城堡體系習慣了以後，她們會改變的。

確認沒有問題後，瑪麗點頭表示同意，彎下腰去櫃子裡拿用工合同；而秘書小姐清了清嗓子，正準備按招募流程向這對夫妻解釋工作福利待遇和假期安排時，有點等不及的女主人開口了：“幾位夫人，她們的工資能直接發給我們嗎？我是說，讓我們給她們代領？”

秘書小姐的話被堵在了嗓子裡，直起腰來的瑪麗小姐也變了臉；那男人衝自己妻子罵了一句，轉過臉來又是一臉諂笑：“我老婆她沒什麼見識……我女兒們的錢讓我來領就行。幾位夫人，我是按月去你們那兒領嗎？”

兩位秘書小姐和瑪麗露出了似笑非笑的表情，眼神冷了下來；而被那位妻子牽著的小男孩這時很不滿意地叫嚷開了：“姐姐們的錢不都是給我的嗎？給我給我！”

瑪麗哪還有什麼不明白的，這是在應聘工作？這是在賣女兒吧！當即就沒了好臉色：“你們把南希紡織廠當成什麼了？這是南希女士的產業！是領主大人的產業！不是私人黑工坊！”

這對夫妻討好的笑容僵在了臉上，他們不明白眼前的女士怎麼忽然就生氣了？

“員工的薪水和福利只有員工本人能夠領取！這是城堡的規定！還是說，你們想出售你們的女兒給南希紡織廠？將領主大人的子民賣給領主大人，好大的膽子啊！”

原本的性格應該是溫順的、有點兒膽小的瑪麗，半年多的工作磨礪下來已經忘記了什麼叫膽小怕事了。

作者有話要說：小劇場

第二天準備了大量烤雞興沖沖地跑到農場，想看看那個大塊頭到