丁氏拿起笤帚，沒頭沒腦地對著葉兒打過來，劉應東焦急地挺身護住葉兒，一把拉住了笤帚頭。

“哎呀，不活了啊，兒子打老孃了啊——”配合劉丁氏的叫喚，陳媽叫來了一大群人。

“三哥，你也看到了，這倆小賊，敢對我動手啊，我要把他們逐出家門，從今以後，他們不是我兒子，我也不是他的娘！”劉丁氏尖聲嘶叫。

“三伯，你開祠堂吧，今天的事情，還有其他事情，也該說清楚了。”劉應東低聲懇求道。

劉三爺想，今天把老四家的事情說清楚也好，省得回頭還得再佔用一天時間，他便揮揮手：“走吧，開祠堂。”

劉英群剛結完婚，家裡有的是大白饅頭，劉丁氏收拾好了祭祀的托盤，劉英群端著，一大群人進了劉家祠堂。

對著祖宗祠堂叩拜之後，劉三爺先說話：“各位老祖宗，今天二房第五代孫劉善民和其長子在家發生口角，孰是孰非尚有爭議，特地來祠堂評個公道。各位前輩在上，不肖子孫劉善良作為族長主持此事，大哥劉善長、二哥劉善財協助。不肖子孫別無他長，但一定憑良心秉公而斷，請各位老祖宗監督。”

“我輩別無所長，但憑良心，一定秉公而斷！”劉大爺和劉三爺也對著供桌起誓，然後，讓到一邊。

“善民，到底怎麼回事？你說說。”

劉善民走到供桌對面，先發誓道：“祖宗在上，不肖子孫劉善民，教子無方，長子劉應東……”他巴拉巴拉，說是葉兒把茶水潑到了何春嬌手上，致使何春嬌手被燙傷，劉應東還庇護車氏，頂撞母親，如此忤逆不孝，他要把劉應東趕出家門，從此不認這個兒子。

☆、041　打板子

等他說完，劉三爺示意劉應東上前說話，劉善民的臉色馬上陰沉下來：“三哥，你這是不信我。”

劉三爺笑了一下：“老四，上公堂官老爺還允許兩方面都說話的，咱這是祠堂，雖然要敬奉長輩，但也不能一言堂吧？且讓我們聽聽，東東怎麼說吧。”

劉應東鼓足勇氣，大聲說道：“車氏根本就沒捱上杯子，是何氏忽然把杯子扔了，哭喊起來，我還不知道怎麼回事，娘拿著掃帚就打起車氏來，車氏若是有錯，說清楚再打，哪怕是打死，當兒子的也不敢多言，但不能這麼糊里糊塗就捱打吧？車氏懷孕著，若是打出三長兩短，這才發現冤枉她了，怎麼收場？我這也是為娘著想。”

“不稀罕你為我想！”劉丁氏尖聲叫囂，“你敢說車氏沒捱上杯子？何氏的手是怎麼燙的？”

劉三爺重重哼了一聲，劉丁氏趕緊閉嘴。

劉應東對劉三爺行了一禮：“小侄在這裡有個問題，為何爹爹、娘、還有我，接過茶都是一飲而盡，根本不燙，到了車氏跟前，茶水就能燙著何氏？”

一屋子人，都看向跪著的何春嬌，劉三爺又重重地哼了一聲，顯然認為何春嬌撒謊。

“三伯，別聽我哥狡辯，反正嫂子用茶水潑了我媳婦，我媳婦那是嚇了一跳。”劉英群插言。

“誰要你說話的？沒一點禮數。”劉大爺不高興地訓斥劉英群，他一直看不慣行走坐立要樣沒樣、要人沒人、懶得要死的劉英群，再加上他娶了妖精一樣的何春嬌，看他就更不順眼了。何春嬌今天，是新婦進門第二天，就算車氏把茶潑她手上了，也不能叫喊，何況，前三杯都是一飲而盡，怎可能燙了？劉大爺料定是何春嬌有意誣陷車氏的。

“三伯，我說車氏沒有碰到茶杯，是有證據的。”劉應東指了指葉兒，“你把手伸出來給大家看看。

幾個老頭，不可能伸頭去看侄媳婦的手，劉三奶奶和劉五奶奶負責檢視。

“沒出門前，英弟淘氣，把胭脂盒打翻了，灑了車氏一手，她若是接了杯子，這杯子上，怎可能沒有有印跡？”

劉應東示意把簸箕端給劉三奶奶：“我一路過來，簸箕交給六哥端著，你看，茶漬還在上面，我不可能動手腳擦過，還請幾位伯母看過，茶杯上可有印跡，請為小侄說一句公道話。”

連劉三爺也過來仔細把杯子看了，葉兒伸手，果然手上很多胭脂。

“她騙人！”何春嬌叫道。

劉三奶奶拿起了戒尺，走到何春嬌跟前，在這裡，不經允許，女人不準說話，她們跪的地方，都是祠堂大堂外面的走廊，而不是大堂裡面。

何春嬌還把手往後面背，劉三奶奶哼了一聲，她不得不乖乖伸出來，劉三奶奶看到她指尖被燙紅了，沒有動戒尺，而是扭頭對劉三爺說了一聲：“茶水確實燙，何氏的