徐乾學答應了。擬好一看，大致無礙，李光地為了留下將來可以不承認出於己意的退步，一字不易，照繕呈上。

榮枯之間，相對映照有如天堂、地獄的，就是李光地與陳夢雷。此時一個在獄中含冤受屈，命已不保，一個卻是金馬玉堂，平步青雲——李光地到京，已授職為內閣學士。庶吉士散館，能夠留館授職為編修或檢討，已是令人豔羨的事，因為清秘之職，升遷特快；然而也快不過李光地，他授職即請假，待在家裡升官，七年工夫，由編修一躍為二品大員，做的是最重文采的翰林官，卻以軍功超擢，這都是空前絕後的異遇。

然而李光地的功名雖得意，聲譽卻不甚高明，因為陳夢雷幾次呼冤，已經江謁老師同年，雖不便說出合作投機的行為，對蠟丸書應有他的名字，以及李光地如何請他的叔父李日（火呈）到福州探聽虛實，以定行止的情形，說得鑿鑿有據。李光地不夠朋友的名氣，在他的同年中，已經無人不知。

結果，陳夢雷免死，改為充軍奉天，但李光地卻不肯承認是他的力量。同時，他有心排擠陳夢雷，亦是彰明較著的事實。陳夢雷雖得活命，一口怨氣仍難嚥下，在獄中寫下一篇與李光地的《絕交書》，其中有段話說：

年兄家居安溪，在六百里之外，萬山之中，地接上游，舉族北奔，非有關津之阻；徜徉泉石，未有徵檄之來，顧乃翻然、勃然忘廉恥之防，徇貪冒之見，輕身杖策，其心殆不可問。

這是因為耿精忠在康熙十三年三月起事，而李光地在端午之前還到已經淪陷的福州去過。

如果李光地真的是效忠清朝，則耿精忠在福州起事，閩南還安然無恙，大可出江西北上。潔身自保，而起初請他叔父到福州探聽訊息；繼於端午節前，親入虎穴，此一行有何理由，目的何在？陳夢雷所指的“其心殆不可問”，真誠誅心之論。

這篇《絕交書》由於徐乾學的協助，廣為傳播，使得李光地的“賣友”之名，喧傳入口。這一來，他在京裡，立足不住，不能不“避風頭”；在康熙二十一年，以奉母回籍為名，請假回到福建。一住住到康熙二十五年，才又進京，當了翰林院掌院學士。

這是個異常清高尊貴的職司，向來非德高望重的翰苑前輩，不足以領袖群倫。李光地的資望、人品、學問，都談不到此；所以大家都看不起他，特別是徐乾學，處處與他作對。如今因為郭琇同為同年，他來探望的用意，一則是拉攏交情；再則是看不慣徐乾學和高士奇的行徑，有意揭發，希望郭琇能夠以御史的身分，上奏嚴劾。

“‘四方玉帛歸東海，萬國金珠貢淡人’這兩句話，我也聽見過。”郭琇問道：“我就不明白，高淡人有何神通？能這樣子得皇上的信任！”

“這話說來就長了。要從他的出身談起——。”

淡人是高士奇的別號，一字江村。他跟陸隴其同鄉，籍隸浙江平湖，但又自稱杭州人。

他的出身不高，而志向甚高，在康熙初年，自己挑了一擔行李，到京城裡去找機會。天子腳下，萬人如海，要找機會，真如大海撈針；兼以“長安居，大不易”，結果流落在報國寺，賣字餬口。

有個人叫祖澤深，是明朝的總兵，大渡河之役，投降了清太宗的祖大壽的兒子，偶然逛報國寺，看高士奇寫得一筆好字；不由得想起一件事——索額圖門下一個得勢有權的家人，要用一個讀書人，替他料理文字，順便教他的兒子讀書。有點骨氣的讀書人，豈肯做奴僕的門客？所以祖澤深雖“受人之託”，卻一直不能“忠人之事”，這時看到高士奇這般憔悴淪落，認為不妨試探一下。

高士奇心想，“宰相家人七品官”，做這個西席也可以；而且索額圖是椒房貴戚，聲勢煊赫，也許就此得能搭上了線，青雲直上，因而欣然許諾。

索額圖不好親近文士，與明珠門下，大異其趣。因此，有一天要寫封要緊的信，竟一時無人可找；高士奇的東主，索額圖的奴才，便把他薦了上去。這一下便升了級，成為索額圖的門客，相府裡上上下下都稱他“高相公”。

“高相公”善於做低服小，機巧靈活；索額圖便把他舉薦到御前，做南書房翰林，成了天子的文學侍從之臣。

皇帝雖然崇信理學，也懂得西洋的天算之學，但文采方面，不過爾爾；卻好高士奇也是半瓶醋，跟皇帝談起來，程度深淺相似，趣味亦相彷彿，所以十分投機，加上他那一筆好字，著實可愛，便頗受信任。

高士奇事君，得個“小”字訣，皇帝只要找他，他一定在；皇帝問到什麼，他一定能夠回答